“真人带弟子们远来，可有寓所？如无，老夫可为真人设官舍一处，清静安便。”
“噢！贫道带弟子们，就栖居在邺城的东郊外。那里有一处小院，足以安顿门徒…多谢李公美意！”
“如此甚善！待老夫整理诸务，明日休沐之日，当遣从人奉迎真人入府。我等共坐高堂，谈玄论道...不胜所盼啊！”
明日其实不是官府休沐放假的日子。但休沐与否，休沐几日，不过是刺史一句话而已。听到这，张角笑了笑，点头道。
“贫道不敢违命，谨当奉诏而来。”
两人于是说定，笑着告别。张角就又带着弟子们出城。行到一半，就听到黄昏的鼓声，在全城回荡。
“咚！~咚！~咚！~”
汉代城中，黄昏日暮时，会有鸣鼓。清晨鸡鸣时，则会有晨钟。这就是“暮鼓晨钟”。而在鼓声后，就是入夜。入夜会有宵禁，往来都不便利，除非有官身。这也是太平道，选择住在城外的原因。
“咳咳！求求您…求求…求…”
“啧啧！又死了一个。”
“快点收尸吧！早点埋了，早点回去歇息…今日真是累了。”
“等明日下了雪，还会更累呢！…”
出了城，城内鼓声未尽，城外哀声又戚戚。张承负低着头，跟着大贤良师往东走，胸中就像燃了一团火。而等众人到了小院安顿，大贤良师张角，这才揉了揉疲惫的脸，吩咐道。
“今夜好好歇息。明日一早，为师要去和刺史李公谈玄论道。嗯，只带赵钧去。他年岁小，适合作为随行的道童。”
“这次谈玄，估计至少要三日。其中必然要占卜算命，得带天圆地方、天干地支的‘式盘’。必然要望日观星，得有‘铜镜晷仪’。必然得行斋醮科仪，得有‘符箓与木剑’…”
“承负、道奴，你们今晚，把这些法器都准备好！与刺史李公谈玄，事关重大。这三日里，若是遇上什么事，你们就自己商量着处理，切莫来打扰。嗯，承负，由你来拿主意！”
“好了！为师要歇息了。谈玄三日，非得养足精神不可。”
“诺！老师！”
闻言，张承负与高道奴对视一眼，齐齐行礼。随后，两人便忙碌起来，连夜绘制不足的符箓。
汉承先秦，本就巫蛊之风极盛。而光武中兴以来，重视谶纬星象与占卜，又有道家兴起，就发展出复杂的观星占卜仪式。
很显然，这一场谈玄论道，可不仅仅是“谈”，更涉及到“神秘学”的领域，是万万马虎不得的。此时的人们，可是真的坚信这些，并且重视的程度极高！
月落星稀，曙光东来。当邺城的晨钟响遍城郊，两名驾驭马车的仆役，就带着十几个护卫，前来太平道的宅院邀请。
“拜请张真人论道！…”
很显然，刺史李公已经迫不及待，想要探索“道之所秘”，也就是“天地的气数、阴阳的五行、星象的占验”，再与“人间的命理、自身的祸福”对应起来。这玄之又玄，妙之所妙，才最为让人沉迷。
“嗯，为师这就去了！”
大贤良师张角换上很少穿的繁复道服，带上背着法器箱的赵钧，对两位弟子笑了笑，就此登上马车。
而带着赵钧这个新收的童子，其实还有另一层潜在的未尽之意。那就是等见了刺史李公，提上一句童子的来历，对邯郸大商赵氏的庇护，也就顺理成章了。
“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神！…”
张承负盘腿而坐，闭着眼睛，脑海中还是浮现出邺城城外，流民们卖儿卖女的场景。这样的场景，又何止邺城一处有呢？天齐庙外，他也见了太多太多。此刻大河南北的土地上，正到处都是这种模样。等到了明年，再来一次旱灾…
“呼！愿太平~~”
纷纷扬扬的雪花，再次从天空上落下。冬至的寒冷并不遥远，而当大雪纷飞，掩盖冻饿而死的流民，就又是一片白净的世界。至少，在世家大族的眼中，就是这样。
一日过去，霜雪的日暮降临。太平道的宅院外，忽然却多出了个拜访的中年士人来。他左右张望，小心敲了敲木门，然后又敲了敲。直到张承负开门，与他四目相对，他才吓了一跳，不安又恭敬的笑道。
“黄天所鉴！魏郡王贺王子元，前来拜访大贤良师弟子…不知唐周吾兄，可在此处？”
“你是…唐周师兄的族亲？”
“啊！不是…只是曾与唐周吾兄见过，称上一声‘兄长’。”
称上一声兄长的意思，就是没有半点血缘关系，甚至很可能都不熟。张承负皱起眉头，疑惑打量着眼前的中年士人。
这士人恐怕有四十多了，鬓角上显出白发，额头也有皱纹。他的脸上，不见年轻士人们那种昂然的锐气，只有一种中年老吏的油滑世故。再看他的衣服，虽然是正经的文士袍，却明显有些发旧，就和同样发旧的靴子一样。
“王君是，魏郡王氏？”
“啊！不敢称魏郡王氏！嗯，我曾祖父，是魏郡王氏的庶支…而蒙祖先德行，在下做了郡中府衙的曹吏。黄天所鉴！我也听过大贤良师讲道，信奉黄天！…”
“噢！原来是同道信众…请！请入院中一叙！”
张承负心中沉吟，一边邀请这寒门都算不上的士人进门，一边示意高道奴准备茶水。他心里已经勾勒出对方的形象，郡府老吏、底层士族、黄天信众…嗯，最后一点存疑。
“黄天所鉴！大贤良师是家师，与人论道去了。唐周师兄眼下在北方道场。此地只有我和师兄两人，由我来接待王君…不知王君此次拜访，所为何事？”
“啊！原来是大贤良师的弟子！失敬，失敬！…”
王贺吃了一惊，这才明白这个看起来老成的少年，竟然就是这太平道宅院中的负责人。他犹豫了会，才凑上一步，低声道。
“事急矣！有人要害大贤良师！”
“？！”
闻言，张承负蓦然一惊，按住了腰间的短刀。