江西路上
大陆银行
“李厅长，您放心…二十万大洋，最晚明天就会到账，……”
看着银行经理的保证，面无表情的李子文，终于露出一抹笑意，
“希望王经理不要言而无信！”
“不敢……不敢！”听见这话，刹那间王子阳冷汗直流，连忙撑着一脸笑意，战战兢兢地说道。“周经理都已经嘱咐鄙人…到时候绝对不敢耽误您的事情。
“那就…多谢！”
“不敢，不敢！”
随着吱啦打开，在王子阳的相送之下，李子文挽着吴语棠，缓缓走出了办公室
“李厅长…您慢走，慢走！”
看着李子文和吴语棠的背影消失在楼梯口，王子阳才长舒了一口气，忍不住掏出手帕，擦了擦额头的冷汗。
“王经理，不就是一个警察厅长吗！至于这样…？”
“你懂什么！”王子阳瞥了眼身旁的赵襄理，忍不住的说道，“北平的周经理可是说了，当初在津门火车站直接一枪杀了东北军的人…回头屁事没有，反而成了东北军的参谋！”
“要是惹得这位，…是你的头硬，还是他的子弹硬！”
……
“三个月…三个月！”
就在两人说话之际，大陆银行门口，“砰”的一声闷响，一道身影从斜刺里撞过来，直接撞在李子文身上。
李子文身形一晃，下意识扶住那人。
吴语棠也吃了一惊，连忙往旁边让了半步。
“抱歉！抱歉！”
只见这人一边连忙道歉，一边弯腰收拾掉在地上的文件…
而李子文也同时打量眼前之人，约摸四十上下的年纪，戴一副细框的眼镜，一身深灰色的西装，神色中带着浓浓的疲惫。
怎么这人有点熟悉…
一瞬间，仿佛有什么东西在他心里猛地炸开。
这张脸…怪不得有点熟悉！
“范先生？”
“这位先生，您认识我！”把凌乱的文件捡起来的范旭东，同样有些疑惑的看着对面的年轻人
最多也就二十多岁的样子，穿着一件新款西装，长相清俊，身姿挺拔，站在那里自有一分不凡气度。
再看身边女子同样温婉秀气，穿着一件藏青大衣，头戴礼帽…
瞅着样子，这两人也不是普通人家。
果真是他！
李子文恍然，没有想到，今个儿在银行里，竟然碰到这位！
范旭东。
这位国内重化学工业的奠基人，堪称被“化工之父”。
如果不熟悉的话…
那提另外一人，肯定是如雷贯耳。
侯德榜…
如果没有范旭东创办的永利制碱厂，就没有日后大名鼎鼎的侯氏制碱法。
在外资的重重的打压之下，曾留学于日本的范旭东。
与侯德榜，孙学悟并称永利三杰。
为实现实业救国之理想，范旭东先后创办了久大精盐公司、久大精盐厂、永利碱厂、永裕盐业公司、黄海化学工业研究社等企业，
历任总经理、董事长，化学工业会副会长等职……
并且生产出中……国第一批硫酸铵产品、更新了联合制碱工艺。
其后创办的永利铔厂，“红三角”牌化肥更是可与美国杜邦公司产品媲美，打破了英、德垄断中国市场之局面，被誉为“远东第一”
“在下…李子文！”
李子文？
范旭东不由的思忖了片刻后，终于记起从哪里听过这个名字，勉强挤出一点笑容，开口说道，
“《大国崛起》的李子文？”
“正是在下！”
“李先生，巧得很。”
“范先生这是……”李子文目光落在他手里那张纸上。
范旭东苦笑一声，把纸递过来，“刚从银行出来，看看还能挤出多少。”
李子文接过一看，是一份电报，发自塘沽。寥寥数语，
“碱色仍红，塔釜结疤，试车又停。致本。”
“……干燥锅烧坏，全厂停工……”
致本！
恐怕就是从美国留学回来的，那位侯博士了……
“侯博士发来的？”李子文问道，“这是贵厂实验出了问题？”
范旭东点点头，这些都是报纸公开的事情，因此也没有藏着掖着，无奈的说道，
“这个月第三次了。铁锈堵了管道，出来的碱，红的黑的都有，根本没法卖。而且现在备燥锅烧坏，又使得全厂停工……”
“当初…为了这套设备，我们花了七八年，投进几十万……几十万大洋啊。”
说着范旭东身上带着一些颓然，身上的疲惫和绝望，“股东们天天催，工人们也等着发饷，英国卜内门，这群外国人也再看我们永利的笑话……”
听着对面的喃喃自语，
李子文沉默着…
这个年头，干实业，难，太难了！
不仅是技术上的困难，外国的封锁
外资和军阀的打压和盘剥，也是压在这些企业身上的大山。
比如英商卜内门公司为了垄断国内碱业市场，打压永利碱厂…
在去年，永利碱厂第一次实验出碱后，便通过英国外交大臣和其公使馆，指令盐挟总所会办英国人丁恩，不经北洋政府批准，就擅自公布一项工业用盐征税条例，
规定每100斤工业用盐纳税2角，使每吨碱增加成本5元……
想要将永利扼杀在襁褓中。
除此之外，北方接连混战
各大军阀，不管是皖系，直系还是奉系，经常征收各种运输税
比如粗盐附加税比外资要高出二十多倍……
二十多倍啊！
所以这年头，想要实业救国，难啊！
不过，看着国内制碱一片空白，要打破外资垄断的范旭东，在创办久大精盐厂的基础上，还是决心“变盐为碱”，
兴办“永利制碱公司”，开创国内制碱工业的先河。
只不过从一九一八年开始筹建，到如今快七个年头了，永利制碱厂还在试车的泥潭里挣扎。
二三年的时候，碱厂大部分机器设备安装就绪，陆续单机试车。
所用原盐来自长芦盐场，石灰石和煤粉别由唐山卑家店石矿和开滦煤矿供给。
去年的的时候，永利碱厂首次开工出碱。但是，生产出的碱色红黑相间，无法销售。
“红碱的问题，是铁？”李子文忽然开口。