暮色昏沉。
哒哒哒……
马蹄声响起。
一辆青篷马车从赵府后门驶出，车轮碾过青石板，发出沉闷的滚动声。
从程彬眼前经过。
马车不知装着什么东西，盖着白布轮廓起伏不定，随着颠簸隐隐透出人形阴影。
一阵风刮来，吹皱了白布。
一只白得没丁点儿血色的手臂，突然从马车上垂落了下来。
程彬一眼就认出这只手臂的主人。
那纤纤如葱的手指，滑如绸的腕儿，曾经也挂在他的脖子上，婉转的唤他一声程郎。
小蛮。
死了。
程彬缓缓低下头，渐暗的天光让他的整张脸笼罩于阴影之中，让人看不清他的表情。
架着马车的霍宁小跑下来，将那垂落的手臂重新放入白布，动作熟练得像在收拾一摊猪肉。
他取出生锈的铁钩，狠狠刺入尸体固定，这才扬鞭驱车，朝着城外乱葬岗疾驰而去。
“程施主。”
忽然，一道禅音自程彬身后响起。
他怔怔回头，便见身穿紫红袈裟的鸠禅慧，不知何处悄然立于他身后。
“这位大师是……”
“小可受赵东家所托，想让程施主帮一个忙。”
程彬扯出个比哭还难看的笑：“程某现在人不人鬼不鬼，哪里还能帮东家？大师请回吧。”
鸠禅慧目光深邃的看着程彬，幽幽道，
“你能帮。你也会帮。”
片刻后。
程彬有些失魂落魄的走出巷子，一路跌跌撞撞，出县门，经泥泞官道，到了八家庄外的乱葬岗。
起伏的荒丘上，枯草在风中呜咽。
到处都是无主的土堆，几只眼睛绿油油正扒开棺材吃死人肉的野狗，抬起头来，冷冷看着程彬。
程彬一番寻找，终于在一处崭新泛着红锈，刚被翻新的土堆处，找到了小蛮。
就如狗尾巴草般，扎根浅浅的，无人过问，随风飘零。
“这傻子果然跟来了。”
“还是霍跑街的法子妙啊，引蛇出洞。”
几道阴恻恻的声音，如同毒蛇般自四周的响起。
便见霍宁几人托地从树上跳将下来，拔出解腕尖刀，三下五除二便将程彬打翻在地，又取了绳索，劈头将他绑了。
“霍跑街，这是个瘸子，是拿去挖矿还是下水？”
“先挖矿，再下水，先把债务还了再说……嗯？等等，这厮怎么脉象似无，气血两衰，眼瞅着没命了？！”
霍宁看着面前气息奄奄的程彬，那是又气又恼，大骂了一声，
“这年头，居然还真有痴情人，我霍某长见识了！剩下的你们别管了，我来处理！”
至于如何处理，自然简单。
拿去填血池！
……
当日深夜。
陈顺安最后一个下值。
当掌柜不容易呐。
统管大局，人情往来，盘算账务，还要跟下面这些水三儿玩心眼子。
好在身为掌柜，许多事也就不需要再身体力行，可以交给其余水三儿去做了。
比如之前的福祉者，陈顺安自然不可能放弃。
而是转而交给三德子这样知根知底，极为信任的水三儿去送，并且缓缓再发掘合适的福祉者。
回到炒豆胡同。
胡同口外，停靠着一顶顶轿子、一辆辆马车，几乎把道都堵满了。
来人们不是某某商号的掌柜，便是武清士族的管家，个个都带着礼物，每人都想跟陈顺安攀关系，谈生意。
若只是一淡水井的掌柜，还不至于这些人如此巴结。
但赵光熙可是武清辘轳头！
虽然赵光熙虽还未走马上任，宣布任命札付。
但他掌掴赵光徽的事，尤其还成天挎着【承平观井剑】四处显摆，武清县但凡有些手眼的势力都知晓了。
那作为赵光熙的眼前红人、头号狗腿子，陈顺安的身价自然水涨船高。
许多人都邀请陈顺安去吃花酒，看戏狎妓，还有设家宴的，但陈顺安都一一婉拒。
这个节骨眼，可不是他放浪形骸的时候。
而且，陈顺安虽然满脸笑容，但眼底目光始终冰冷。
这些都是人精。
在他新职上任的第一天不来，反而等到他坐稳位置，水井有灵，传出五彩甘霖才登门拜访。
恐怕也是在冷眼陈顺安，免得前期拉拢的付出打了水漂。
半个时辰后。