“杏仁儿——茶哟！”
“热唻……芝麻酱烧饼！”
“卖硬面——饽饽！”
“酸甜豆汁…粥……豆汁！”
穿过街巷，老远就听见外面摊贩的吆喝声，整个燕京城，好似从沉睡中醒来。
讨生活的黄包车夫，提着鸟笼穿着长袍马褂闲逛的遗老遗少，新式打扮的学生儿……
“您小心嘞！……”
出门还没走到街口，李子文突然一个机灵，一桶水从自己跟前泼过，继而一阵腥臭的尿骚味，弥散开来。
回神看去，心中暗自侥幸，这哪里是水，不是昨个儿夜的尿吗！
一抬头，方才那人已经没了踪影。
“真是晦气！”李子文嘴中嘟囔着，走路都小心了许多，生怕再来一盆从天而降的屎尿。
幸而接下来一路无事，约摸二十分钟的功夫，就到了和灵女校。
“Mr.李。”
和门房老赵打了招呼，刚进了校门，李子文听见有人在背后喊自己。
停住脚步，回头看去，不是别人正是昨个儿那旗袍女子，只是今日却换了一身直筒褐色大衣，带着一顶钟形帽，手里提着丝绒小包，时髦而又洋气。
“我听管校长说，Mr.李从美利坚留学回来的。”吴语棠小步走到李子文的身旁，开口问道，
看着李子文欲言又止的模样，吴语棠突然想起来什么，莞尔一笑，伸出手来，“忘了自我介绍，吴语棠，和灵女子中学三年级的英文老师。”
看着吴语棠落落大方的样子，不似这个时代大部分女性的含蓄。
既然都是同事，日后少不了打交道，如此倒是相处的会容易一些。
“吴小姐也是从美利坚回来的吗？”李子文并未回答，反倒是开口问道。
“是啊！民国七年，家里送我去美利坚了，去年刚刚回国，一回来就被管校长聘请担任和灵女校的英文教师了。”二人边走边聊，皆是新式穿扮，又兼之青春靓丽，倒是引着不少学生为之侧目，“Mr.李那？”
“说来惭愧。”李子文一声苦笑道，“我是民国九年，在中学毕业之后，就考进哈佛大学上学，但中途变故，还没来的及完成学业，就灰溜溜的回国了。”
“Mr.李比我强上许多，哈佛大学在美国可是一等一的大学，能够考入进去，也是极为厉害的。”吴语棠笑着道。
虽说自费留学的竞争，不如官费留学激烈，但如果没有教会学校和名人推荐信，想要进入哈佛，成绩也必须是非常优秀的。
而吴语棠则不同，在教会女校毕业后，拿到了推荐信，直接免试进入了威尔斯利学院，因此对于李子文是发自内心的赞叹。
自打前清洋务运动开始，官派留学开始到后来民国初建到20年代，全国掀起了一股出国留学的热潮。
当时留学去的最多的国家，无外乎东瀛，美利坚和法兰西。
由于地缘近，再加之1895年东瀛取消了签证，一张去横滨最贵的头等舱不过五十四银元，到长崎最便宜的三等舱才六银元，成本花费比之其他国家少了许多。
同时类似文化背景，明治维新之后，东瀛一跃成为列强的示范效应，使得从清末到民国初年，东瀛成为不少年轻人留学的首选之地，其中就有蒋百里，蔡锷，常申凯这样的人物。
而赴美利坚留学，就不得不提容闳，此人是晚清第一位毕业于耶鲁大学的留学生，致力于推动官派幼童赴美留学。
但因赴美花费甚巨，每人每年用于“修金”（学费）和日常零用，少者七八百两，多者甚至一两千两银子。
同时晚清保守派担忧西化过深，因此只持续短短十数年，便暂停了这项计划。
一直到了1908年，美利坚决定将部分“庚子赔款”退还，专门用于派遣学生赴美留学，并于1911年建立了水木学堂，作为留美预备部。
又重新拉开了将近二十年的赴美留学高潮。
除了官费留学之外，一些官绅富商子弟和教会资助的学生也能自费赴美。
而李子文恰恰就是自费留学生中的一员。
原是离得有些远，如今走到近前，李子文额头上一道隐约可见的疤痕映入了吴语棠的眼帘。