“外面有人找你，说是有重要事。”
“谁？”
“不知道，那人蒙着面，声音也听不出来。”
这伙计眼观鼻尖，兜里有几两崭新的银子，乖巧喜人得紧。
向掌柜深深看了眼这厮，道，
“请进来吧！”
没过多久，这伙计在前面带路，后面跟着个头戴大半圆毡帽，四角折下挡住大半面目，掩面埋头的身影。
看走路姿态和体型，应当是个年轻人。
“阁下——嗯？！”
向掌柜神色狐疑，刚要开口，便见那身影朝脸上一抹，摘下毡帽，露出一张向掌柜十分熟悉的脸。
阿华？！
向掌柜愣了。
这怎么，自己送上门来了？
阿华向前一步，抱拳道，
“向掌柜，在下想请你出手，帮我杀个人！
作为报酬，在下有件祖传的家伙什，唤作厉坛旗，乃正儿八经的仙家宝贝，可刮阴风、灭阳火……不知向掌柜你，感兴趣不？”
向掌柜眨了眨眼，问道：“杀谁？”
“苇横街，实缺水三，陈顺安！”
向掌柜下意识张大了嘴，半晌没反应过来，
这群水三儿，玩得可真花啊！
窝里斗，居然斗得这么狠？
向掌柜实在好奇得紧，忍不住追问道，
“你和陈顺安之间，有何恩怨？”
阿华沉默了下，道：“一无前仇，二无近怨。还请向掌握勿要多问，这桩买卖，你接还是不接？”
阿华想得很清楚。
他不能再等了。
陈顺安已经是二流武者，甚至已经起疑心，在调查自己失足坠井之事。
他阿华，早晚会暴露。
既然如此，不如一不做二不休，一错到底！
这件厉坛旗，阿华只用过两次。
一次是那天晚上，他悄悄蹲在砂砾井的棚后，忐忑紧张，纠结自己该不该如此冒险，
只能怪陈顺安倒霉，归还了水车，偏还要尽职尽责绕到棚下。检查砂砾井。
阿华太想进步了！
若是能少个实缺的水三，以他的实力和口碑，一定可以向上挪个位！
厉幡摇动，顿时鬼哭狼嚎，阴风卷来，当即就将陈顺安吹入井中。
只是出了点意外，陈顺安命硬难杀，他那堂姨妹婉娘更是及时找来。
好在或许是老天有眼，没过几日，便闹出各大井窝子，接连有人或暴毙、或坠井溺亡之事。
帮阿华转移了嫌疑。
第二次，是陈顺安大病初愈，便遭了青皮麻几几人刁难那次。
阿华为争功绩，朝上表忠心，更为跟陈顺安拉近距离，来手灯下黑，再次催动厉坛旗。
但没有第三次了。
阿华不敢再冒险，自觉单凭自己，哪怕借助厉坛旗，恐怕也难万无一失，诛杀陈顺安。
所以，敌人的敌人，便是朋友。
他找到了万隆碓房。
“接！”
向掌柜回答的颇为爽快。
他眉开眼笑，比娶第六房小妾还高兴，就差在窗户上贴吊钱儿了。
“阿华兄弟请进，你的事就是我的事……来，进屋！新出炉的老刘记烤鸭，胸口的脆皮只切一盘，蘸白糖夹空心烧饼可是一绝！你可得尝尝。
哦，忘了给你说了，庄坤也在。对了，向某还想朝你打探个消息，那晚烧仓，到底发生了什么事？”
……
更深露重，残月如钩。
万隆碓房不远处有一座八角形砖塔，飞檐翘角，遍布梵文，浮雕莲瓣，足足有二十余丈高，几乎可俯瞰整个武清县。
此塔唤作魁星塔，武清举子们进京赶考，出行前必在塔前跪拜。
如皇榜题名，衣锦还乡之时，则戴乌纱，穿红袍，骑着高头骏马在魁星塔下夸官。
只是春闱三年一次，导致魁星塔平日里少有人来，颇为寂寥冷清。
而此时，
一道黑影悄然凝立于塔尖之上，身形如墨，衣袂飘飘，高处不胜寒。
“缘，妙不可言。今夜，竟也如此热闹……”
陈顺安垂眸，将万隆碓房的动静尽收眼底。