夏天更是汗漉漉的不易打理，一日下来，便会传来股酸熏味。
婉娘每次为陈顺安清洗衣物时，他都会抱怨。她只是笑。
婉娘是陈顺安的表妹，第五房媳妇章氏那边的旁亲。
婉娘家室较之章氏更加不如，父母早亡，留下三女二男。
婉娘排行老三，早就嫁作人妇，只可惜遇到了好赌的郎、上学的娃、要扶的兄弟……
不得不打几份工。
婉娘每日来为陈安顺煮早、晚两顿饭，并打扫院落、清洗衣物，每月作价半贯钱。
其余时间，则要去既卖清茶又卖酒饭的二荤铺帮工，得闲回家还得摇纺车，织纱卖布。
好在去年她丈夫碰上高利贷，被活生生逼死，放贷的看在陈顺安的面子上，只收八分利息外加本金。
婉娘这娘俩才算捡了条命。
陈顺安走出卧室，迎面便是六步进深的庭院，只是并不规整，呈畸形的梯字形，外窄里宽。
院墙上还有去年因大雨塌垮后，缝补的泥沙痕迹。
寒露已消，陈顺安还是觉得有些发冷。
他下意识拉了拉衣领，快步踱入东屋厨房。
屋里堆存的粮米、煤球、柴火挤得满满当当，靠灶眼的墙壁上有长期烟熏火燎后的黑垢。
而灶眼里柴火未退，余火煨着已经撤去锅盖的荷叶粥，
锅边还有两张芝麻酱烧饼、一颗白鸡蛋。
“呼……婉娘煮的荷叶粥就是地道，荷叶鲜香，梗米浓滑。”
陈顺安赞叹一声，就立在灶边吃着早食。
食物带来的温饱，冲淡了陈顺安脸上的苍白。
他甚至长了一身毛毛汗，让体内的阴寒都驱散许多。
大概是半月前某夜，陈顺安送完水，回井上归还水车后，照例巡视检查‘沙砾井’。
虽然陈顺安上值的‘沙砾井’只是一口浊水井，无法直接吃食，只能用来清洗衣物、灌溉作物。
但流水就是流钱，可养活了他们一大帮兄弟。
陈顺安自然不敢懈怠。
沙砾井的井台上盖着棚，更有专人彻夜看守，免得被歹人下毒，或者破坏井眼。
可那夜也不知怎地，立于井缘，陈顺安只觉背后似乎刮来一股诡异的阴风，竟吹得他头重脚轻，一猛子就落入井中。
而守井的分明就在棚外，却浑然不觉，任凭陈顺安如何呼救，压根没听到任何动静。
好在陈顺安命不该绝，仗着有几分水性，苦苦坚持。
婉娘见陈顺安久不归家，心中起疑，连忙找上陈顺安几个同僚，连伙赶至沙砾井，将陈顺安救下。
但井中阴冷，钻骨透髓，也把年事已高的陈顺安折腾去了半条命。
足足在家养了半个月。
不过还好，失足之后，陈顺安也因祸得福，似乎开启了某种了不得的东西。
那是一本唤作【三元水官真灵宝诰】的卷轴，在他脑海中沉浮不定，却晦朔不明，似乎缺少某种必要的激活条件。
两世为人，陈顺安多多少少也知晓些道家术语。
宝诰，也叫诰章，乃神仙之旨意，颂圣之骈文。
若是搭配前面的‘三元水官真灵’，似乎便是某种专门针对各种水官的宝诰，且会记录各路水官的名讳、神权。
只可惜，至今为止，陈顺安都不知晓如何开启这宝诰。
而养病多日，陈顺安自觉精神头已有好转，胳膊臂膀也恢复几分力道，便准备出门，上井送水。
‘砰！’
放下碗筷。
陈顺安将碗筷留于盥池，待婉娘午后来清洗。
他走回北房客厅，从柜上的香瓜状糖罐里，抓出一把姜糖塞入兜里。
又将皮质水囊灌满凉茶，跟短杆旱烟枪一道挎在腰间。
陈顺安这才快步朝门外走去。
缺值半月，陈顺安用屁股蛋儿想都知道，定有不少闲言细语在戳他的脊梁骨。
自家兄弟们倒是勿用担心，主要是其他管片（送水范围）的，比如那唐老鬼。
唐老鬼跟陈顺安积怨已久，最初只是为了争抢一户处在胡同交界地区的住户生意。
再慢慢延伸至门户之见，地域之争。
唐老鬼是通州本地人，最看不起的就是陈顺安这等攀高枝，落户通州的泥腿子。
公平的歧视、为难每一位外地的。
而陈顺安前两年跟他干过一仗，给唐老鬼开了瓢。
梁子就彻底结下了。
陈顺安有些怀疑，自己意外落水，便是这唐老鬼下的阴手。
刚走出院门，一道神色匆忙的中年人身影撞入胡同之中。
“陈老哥，出事了！！”
中气十足的声音在陈顺安耳边炸响。
来人短衣赤膊，脚蹬草鞋，肌肉干瘦，行动间给人一种机灵之感，也是个水夫。
“三德子，出了什么事？”
陈顺安看着此人，眉头一皱。
三德子绷着脸，道，
“老哥，唐老鬼死了！”
“当了个溺死鬼，在他那口井里泡了十来天，今儿早才飘起来！”