董卓持刀的手微微颤抖，心中惊疑不定。他既怒吕布丧师失地，又惊徐荣叛降叛国，一时间竟有些难以决断。
李儒快步上前，低声道：“相国，此事真伪，一查便知！徐荣家眷尽在雒阳城中，未曾随行！只需派人将徐荣家小尽数擒来，一审便知！若他果真叛降，家眷必定早有异动；若无故被擒，便是吕布推卸罪责！”
董卓猛地醒悟，厉声喝道：“来人！即刻带人前往徐荣府邸，将其家眷老小，尽数擒来相国府！敢有反抗者，格杀勿论！”
甲士领命，飞奔而去。
殿内众人屏息凝神，等待消息。
吕布心中紧张，却又强作镇定。
他知道，只要徐荣家眷失踪，便能坐实徐荣早已预谋叛降，他这条性命，便能暂时保住。
不多时，前去擒拿徐荣家眷的将领面色惨白，飞奔回殿，跪地禀报：“启禀相国！徐荣府邸……早已人去楼空！其家眷老小、亲信仆从，于数日前便已悄然离去，不知所踪！府中只剩空宅，财物尽携，显然是早有准备！”
“什么？！”
董卓如遭重击，踉跄后退，眼中惊怒交加，再无半分怀疑。
数日前便已离去，这分明是徐荣早已与刘靖勾结，提前送走家小，而后阵前叛降，献关卖国！
“徐荣狗贼！竟敢叛某！”董卓怒极攻心，猛地一刀劈在案几之上，木屑飞溅，“此贼枉受某厚恩，竟敢通敌叛国，献关害我！若被某擒获，必凌迟处死，夷灭三族！”
殿内文武见状，纷纷上前，声讨徐荣。
李傕、郭汜、樊稠、张济等人更是趁机发难，矛头直指吕布，却又借着声讨徐荣之名，百般挤兑：“相国！纵然徐荣叛降，吕将军身为镇守主将，手握重兵，竟不能制一叛将，不能守一雄关，致使虎牢沦陷，雒阳震动，罪责难逃！”
“正是！若吕将军早有防备，严加戒备，何至于被一叛将玩弄于股掌之间？此乃治军不严、御下无方之罪！”
“丧师辱国，丢关失地，不杀吕布，不足以明军法！不足以安军心！”
一时间，大殿之内，西凉派系将领纷纷叫嚣，要求斩杀吕布，以谢天下。
而魏续、宋宪、成廉等并州将领，早已按剑而立，面色冰冷，挡在吕布身前，厉声大喝：“谁敢动吕将军！我等并州儿郎，誓死不从！”
他们很清楚，吕布一死，并州军群龙无首，必定被西凉诸将逐一清算，死无葬身之地。
吕布带回的五六千并州精锐，尽数驻扎城外，皆是死士，一旦主帅被杀，必定当场哗变，焚城厮杀，雒阳瞬间便会内乱自溃，再无抵御外敌之力。
李傕、郭汜见状，亦冷笑按刀，身后西凉甲士齐齐上前，与并州军对峙，刀兵相向，剑拔弩张：“吕奉先丧师辱国、丢关失地，不杀不足以正军法！尔等敢庇护叛将，是想同谋作乱吗？！”
樊稠、张济亦厉声附和，不断煽风点火，直指吕布通敌卖关，要求即刻处斩。
大殿内外，杀气冲天，西凉与并州两大派系，几乎要当场火并。
董卓握刀的手微微颤抖，暴怒之下，正要下令斩杀吕布，就在这千钧一发之际，王允缓步出列，躬身一礼，声音沉稳清朗，压过殿内喧嚣：“相国息怒，臣有一言，望相国静听。”
董卓转头看向王允，眼中杀意未消，却还是强压怒火：“王司徒有何话说？”
王允从容开口，语气恭敬却条理分明：“相国，虎牢关失陷，徐荣叛降卖国，罪不容诛，吕将军身为主将，虽有御下不严之过，然并非怯战避敌，而是遭人暗算，猝不及防。”
“吕将军率孤军死守雄关，身被数创，拼死突围，收拢残部五六千，可见其忠勇，并非贪生怕死之辈。”
“如今关东大军压境，刘靖、孙坚兵锋正盛，雒阳危在旦夕，正是用人之际。吕将军勇冠三军，麾下并州铁骑乃天下精锐，若此刻斩杀大将，自毁臂膀，必定军心大乱，并州军哗变于内，关东联军攻于外，雒阳将万劫不复啊！”
“还望相国以大局为重，暂息雷霆之怒，饶吕将军一命，令其戴罪立功，护卫雒阳，抵御外敌，方为上策。”
王允话音刚落，李儒也适时上前，按住董卓持刀的手腕，低声急谏，语气恳切：“相国，王司徒所言极是！”
“吕将军虽有过失，然功过相抵，且麾下兵马尚在，乃是护卫西迁、抵御外敌的关键力量。今军心浮动、外有强敌，若斩大将，并州军必溃，雒阳自乱，刘靖、孙坚必乘势而来，我等将死无葬身之地！”
“吕将军勇力可用，忠心可鉴，留之，大局可安；杀之，大祸立至！还请相国三思！”
两人一前一后，一为朝中重臣，一为心腹谋主，皆是董卓最为信任、最能听得进话的人，言辞恳切，句句直指要害。
董卓喘着粗气，盯着吕布，眼中杀意翻腾，可听着王允与李儒的劝谏，再看着殿外剑拔弩张的并州与西凉将士，终究被现实压下。
他忌惮吕布手中的五六千并州武力，更忌惮关外刘靖、孙坚的步步紧逼，一旦内乱，死的便是他自己。
良久，他猛地收刀，狠狠啐了一口，声如雷吼：“罢了！死罪可饶，活罪难恕！吕布，夺你爵位，禁足府中，无令不得出户！麾下并州残部，驻守城外，护卫京畿！若再生事端，两罪并罚，必斩了你的头颅，夷灭三族！”
吕布瘫软在地，叩首谢恩，心中却寒意刺骨，对义父董卓的怨毒、对徐荣的愤恨、对刘靖的刻骨仇恨，彻底埋入骨髓，再也无法化解。
他很清楚，这不是宽恕，是利用。
王允出手，是结一份人情，留一条后路；李儒相助，是收了重礼，顾全大局。
无人真心待他。
李傕、郭汜等人满脸不甘，却也不敢再逼。
大殿之内，西凉与并州两派，仇恨更深，裂痕已无法弥合，雒阳朝堂，彻底陷入分裂与动荡。
董卓望着殿外沉沉夜色，咬牙切齿，声音阴狠而绝望：“刘靖！徐荣！关东鼠辈！本相绝不与你等甘休！”
而此时的虎牢关上，刘靖正坐镇守将府，紧锣密鼓地部署防务、整编军队、清点物资，整座雄关上下，秩序井然、士气高昂，与关东联军的浮躁涣散形成了鲜明对比。
守将府正堂之内，高顺、赵云、黄忠、典韦、徐荣、乐进、等麾下核心将领齐聚一堂，分列两侧，人人甲胄鲜明、身姿挺拔，目光恭敬而坚定地注视着上首的刘靖，周身气息沉稳肃杀。
刘靖负手立于地图之前，目光缓缓扫过堂下诸将，声音清朗而沉稳，带着不容置疑的威严：“诸位，虎牢关已下，关东通往雒阳的咽喉要道，已然掌控在我等手中，这是天大的胜机，却也是真正硬仗的开端。董卓在雒阳城内，仍有十万精锐大军，李傕、郭汜、樊稠、张济等西凉将领，皆是久经沙场的悍将，麾下兵马皆是凉州边地精锐，战力不容小觑。强攻雒阳，只会让我军损兵折将、得不偿失，唯有智取，静待其乱，再趁势出击，方为上策。”
高顺上前一步，躬身抱拳，声音沉稳厚重，毫无半分多余之语：“主公，关内粮草、军械、战马、营舍，末将已尽数清点完毕，账目清晰、分毫未差。”
“粮仓之内，囤积粮草共计一百二十余万石，足够十万大军整整一年食用，另有干肉、干粮、盐巴、酱菜等副食无数，皆是董卓早年为坚守虎牢、与关东联军长期对峙所囤，堆积如山。”
“武库之内，强弓劲弩万余张，箭矢五十余万支，环首刀、长戟、长矛、铁矛等兵刃两万余件，札甲、皮甲、明光铠等甲胄一万余副，另有冲车二十辆、云梯、井阑各五十具，皆完好无损、可即刻投入战场。”
“马厩之中，收缴西凉、并州战马四千二百余匹，皆为膘肥体壮的战马，可充作骑兵坐骑。”
这番话一出，堂内诸将皆是眼中一亮，心中振奋不已。