“文台兄不必多言。”刘靖轻轻打断，语气温和却带着不容置喙的坚定，“徐荣若有反心，夺关之时便可置我于死地，既然他敢以身犯险赚开城门，便是将身家性命托付于我。”
“我若疑他杀他，寒的是天下归人之心。至于旧怨，待平定董卓、迎还天子之后，我必给文台兄一个交代，但此刻，徐荣杀不得，也绝不能杀。”
孙坚凝视刘靖片刻，见他神色坚定，绝非虚与委蛇，心中暗叹一声。
眼前这位燕侯，既有奇谋定天下，又有胸襟收人心，分寸拿捏之准，远胜联军帐中所有诸侯，自己那点想借燕军之势、又想掣肘制衡的小心思，早已被他看得通透。
他压下心中的执念，放声一笑，举杯道：“好！贤弟既有如此胸襟与把握，坚便不再多言。以此茶代酒，贺贤弟虎牢大捷，更贺我等早日合兵西进，共破雒阳！”
刘靖亦举杯相碰，声音清朗：“同贺。只是有一事，靖需与文台兄直言，虎牢关已破，雒阳东侧门户尽开，董卓经此一败，军心已散，胆气已丧。”
他顿了顿，目光锐利如刀，缓缓续道：“以我推断，董卓绝不会死守雒阳与我联军死战。此人素来惜身贪生，又挟持天子公卿，根基本就浮于关东士族之外。”
“如今虎牢失守、华雄授首、徐荣归降，其麾下能战之将折损近半，关东诸侯虽各怀异心，却已对雒阳形成东向合围之势。”
“他此刻唯一的生路，便是裹挟天子、百官与雒阳百姓，弃雒阳西奔长安，凭关中腹地固守。我军西进雒阳之路，断然不会遭遇太大抵抗。”
孙坚闻言眉头骤然紧蹙，握着茶杯的指节微微泛白，眼中满是不以为然的疑虑，沉吟片刻直言开口：“贤弟此言，未免太过轻敌了。董卓虽失虎牢、折损大将，可雒阳周遭仍有偃师、巩县、小平津、孟津诸多坚城大城，城防完备、粮草充足，麾下凉州、并州精锐依旧有数万之众，更有吕布统领突骑，拱卫京畿。”
“雒阳乃天下腹心、帝都所在，宫阙、府库、世家、仓廪尽在城中，他怎会弃下诸多坚城、数万精兵，不战便西逃？依坚之见，西进之路必是连番恶战，董卓定会依托雒阳周边诸城节节抵抗，耗我时日、挫我士气，绝无贤弟所言这般轻松易取。”
他语气坦诚恳切，皆是沙场宿将对战局的真实判断，并无半分刻意反驳之意，只是实在难以认同刘靖这般笃定的论断。
刘靖见状，只是淡淡一笑，并未多做辩驳，只沉声道：“文台兄只知其城坚兵多，却不知董卓心性。”
“他本就是西凉边鄙之人，无中原社稷之念，只重自身权位性命，雒阳城池、百姓、粮草，于他而言皆是可弃之物。”
“诸城再坚，诸侯不齐心便难速取，可他最怕的，便是我燕军一马当先，直破雒阳擒下天子，届时他再无挟天子以令诸侯的资本，只会死无葬身之地。”
“西迁避祸，是他唯一选择，亦是定局。”
孙坚见刘靖神色笃定、胸藏万策，虽心中疑虑半点未消，却也知晓此刻并非争辩之时，只得微微颔首，勉强附和道：“贤弟既有此等洞察，想来自有深层筹谋，坚暂且记下便是。”
刘靖这才继续说道：“联军若真想西进建功，不可再迟疑观望，三日内，若诸侯仍按兵不动，我燕军便独力西进，抢占先机，到时候大势一失，再想取雒阳，便难如登天。”
孙坚眼神一凛，当即正色道：“贤弟放心！坚返回大营，必力劝盟主整军进发！若是不能够劝服盟主，三日内，我孙坚也必定率军至虎牢关下，与贤弟会师西进！”
刘靖微微颔首，眼底掠过一丝不易察觉的冷光。
他本就对人心涣散的联军不抱指望，此番言语，不过是借孙坚之口施压袁绍，逼诸侯做出选择：要么联手分功，共图雒阳；要么坐视他独取帝都，尽收天下声望。
诸侯越是迟疑观望，他刘靖的声势便越是水涨船高。
茶过三巡，孙坚不愿久留，当即起身告辞。
刘靖亲送至关门之外，看着孙坚一行策马远去，烟尘渐没于道途，才缓缓收回目光。
赵云侍立一侧，低声道：“主公，孙坚看似诚心结盟，实则私心极重。听闻他之前逼杀荆州刺史王睿、又执杀南阳太守张咨，所过之处，多有侵夺，可见此人野心极大，对荆豫之地早有图谋，并非甘居人下之辈，主公需多加防备。”
刘靖望着西方雒阳方向，银甲映着日光，眸色沉静如水：“子龙放心，孙坚是猛虎，可猛虎再凶，也需借势而行。他要借我之力破董卓、立威名，可我大军若想长驱直入雒阳，也确实还需要外力牵制董卓兵力。彼此利用，各取所需罢了。”
他声音清冷而坚定：“传令下去，关城防务、伤兵救治、降卒整编、粮草清点，三日内务必全部就绪。我大军在外作战将近年余，士兵们归家之心愈切，战事不宜再拖得太久了，早日结束战事，我等也能早日返回幽州。”
孙坚回到联军酸枣大营时，日头已过中天，暖煦的天光透过中军大帐的布幔，帐内却弥漫着挥之不去的焦灼、猜忌与躁动。
袁绍居中端坐，一身锦袍衬得面容威严，却难掩眼底的疲惫与算计；下首两侧，袁术、韩馥、张邈、桥瑁、刘岱、王匡、鲍信、袁遗、孔伷、张超等关东诸侯分列而坐，或捻须沉思，或交头接耳，或面露焦躁，目光皆死死盯着帐门，等着孙坚带回虎牢关的第一手消息。
这些人皆是各州郡实权牧守、刺史、太守，拥兵少则数千，多则数万，当初歃血为盟，共举袁绍为盟主，声言共讨董卓、匡扶汉室。
可自联军屯兵酸枣、河内以来，日日置酒高会，真正敢与西凉军正面硬撼者寥寥无几。
如今虎牢关这座挡在关东诸侯面前数月的天下雄关，竟被刘靖以一军之力攻破，消息传来，整个大营震动，有人狂喜，有人惊惧，更多人则是满心猜忌与不安。
听见帐外甲叶碰撞的脆响与沉稳的脚步声，袁绍猛地从主位上直起身，声音里带着压抑不住的急促：“文台，你可算回来了！虎牢关情形究竟如何？刘靖所言是真是假？那座天下雄关，当真已落入他手？”
其余诸侯也纷纷围拢上来，七嘴八舌地追问，目光之中有期待，有忌惮，更有几分难以置信。
虎牢关乃是董卓耗费巨力打造的关东屏障，墙高城坚，粮草堆积如山，更有吕布、徐荣等名将轮番驻守，关东联军数十万之众，屯驻数月，屡攻不克，死伤无数。
可刘靖以幽州一军，转战千里，先破徐荣于荥阳，再智取虎牢，收降西凉精锐，前后不过旬日，这般战绩，实在太过匪夷所思。
孙坚抬手压下众人的嘈杂，神色肃然，先对着袁绍躬身行过礼，这才直起身，一字一句、条理清晰地详细禀报虎牢关内外实情。
他言语间不偏不倚，既未刻意吹捧刘靖，也未隐瞒半点实情：燕军军纪严明、部伍整肃，黄忠、赵云、典韦、高顺皆为万人敌，徐荣归降之后，西凉旧部多有归附，虎牢关城防已被燕军彻底掌控，壁垒森严，守御之固，远胜董卓驻守之时。
更重要的是，孙坚将刘靖对时局的判断，也一并转述：虎牢既破，董卓必不敢死守雒阳，不久便会裹挟天子西迁长安，西进之路，不会遭遇太强抵抗。
帐内众人听得目瞪口呆，原本的猜疑与焦躁渐渐散去，取而代之的是震惊与叹服，随即又掀起一阵此起彼伏的议论声。
有人惊叹刘靖用兵如神，有人感慨燕军战力之强，可更多人，在听到“董卓不战西迁”一句时，脸上纷纷露出不以为然、甚至嗤笑的神色。
兖州刺史刘岱率先冷笑一声，出列拱手，对着袁绍高声道：“盟主，孙某此言，未免太过轻信于人！”
“董卓虽失虎牢、折损华雄，可麾下主力未损，凉州铁骑数万，吕布骁勇无双，雒阳周边坚城林立，粮草器械堆积如山，更有天子百官在手，占据大义名分。”
“如此雄厚之势，岂会不战而走、弃守帝都？刘某征战多年，从未见过这般轻易便可直取雒阳的好事！”
“依刘某所见，刘安之不过是想哄骗我等西进，替他吸引董卓兵力，自己坐收渔利罢了！”
这话一出，帐内顿时附和声四起。
张邈眉头紧锁，亦跟着开口：“刘公此言有理。董卓残暴，却绝非庸才，雒阳乃天下根本，一旦放弃，关东诸侯便可长驱直入，他再想东出，难如登天。”
“此人虽贪，却也知轻重，必会死守雒阳，依托坚城与我联军周旋。”