一人三马！
这几乎是鲜卑精锐骑兵的最高配置。养这样一支三千人的脱产常备军，战马、粮草、军饷，所有的耗费，都要由他们三部承担，这简直是在他们本已虚弱不堪的身上再狠狠割下一大块肉！
素利深吸一口气，强行压下心中的屈辱和愤怒，哑着嗓子问：“使君……这……三千人，是否太多？各部经此大战，丁口损失惨重，实在是……”
刘靖端起酒杯，轻轻抿了一口，目光扫过三人：“多吗？我觉得不多。你们三部，如今托庇于我幽州，总得表示表示诚意。”
“这支军队，算是你们三部的‘质子军’，也是为了日后作战方便调遣。怎么，有意见？”
他的语气很平淡，但那股无形的压力却让素利把后面求情的话全都噎了回去。
弥加艰难地咽了口唾沫，陪着小心道：“不敢，不敢有意见……只是，使君，各部如今确实艰难，妇孺多被乌桓人掠去，牛羊马匹也损失极大，这供养三千常备骑兵……”
“困难，总是能克服的。”刘靖放下酒杯，身体微微前倾，看着他们，“丢了人口，丢了牛羊，心里憋屈，我知道。”
三位大人抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望。
刘靖话锋一转，语气带着一种冰冷的诱惑：“但你们怎么光盯着自己那点损失？草原那么大，部落那么多，难道就只有你们三部遭了灾？”
素利眼神一动，似乎捕捉到了什么。
刘靖的手指在地图上鲜卑草原的方位划了一个圈：“往北，往西，那些曾经跟着檀石槐的部落，他们的人口，他们的牛羊马匹，现在不都好好的在那里放着吗？”
阙机呼吸急促起来：“使君的意思是……”
“我的意思？”刘靖笑了笑，那笑容却让三位鲜卑大人心底发寒，“我的意思是，有损失，不要紧，可以抢回来嘛。”
“你们如今是我刘靖麾下，替我守着北疆，总不能一直这么穷酸下去，让人看了笑话。”
“只要你们听话，出去抢到的，除了上缴一部分，剩下的，都归你们自己。”
弥加舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝凶光：“使君……允许我们出去……掠抢？”
“不是掠抢。”刘靖纠正他，语气平淡，“是征讨不臣，是收取你们应得的补偿。”
“目标，你们自己选。需要兵器铠甲，可以来找苏双、张世平商量，用战利品换，或者先赊欠着，都行。”
“只有一条，不许扰我汉民，不许动已经归附的部落。否则……”
他没有说下去，但典韦适时地向前踏出半步，沉重的脚步声在寂静的厅堂里回荡，杀意凛然。
三位鲜卑大人同时低下头。
“我等……谨遵使君之命！”素利的声音带着一丝颤抖，不知是恐惧，还是兴奋。
他们明白了。
这位年轻的汉人使君，不仅要他们的人，要他们的钱，还要用他们的刀，去替他清理草原，同时，也喂饱他们自己。
这是一条带着血腥味的生路，他们没有选择。
“很好。”刘靖站起身，“具体事宜，你们下去和苏双、张世平对接。尽快把三千骑兵的人马凑齐。”
他挥了挥手，示意他们可以退下了。
素利、阙机、弥加躬身行礼，倒退着走出侧厅。直到离开州府很远，三人才不约而同地停下脚步，回头望向那森严的府邸，眼神复杂。
“他这是要把我们当刀使啊。”阙机恨恨地低语。
“当刀，总比当死人好。”素利望着阴沉的天空，长长吐出一口浊气，“至少，他给了我们一条能抢回人口牛羊的路。走吧，回去凑人，凑马。”
送走素利三人，刘靖回到书房，炭火噼啪作响。戏志才、董昭、毛玠仍在等候，脸上都带着思索的神色。
“主公，此驱虎吞狼之策，固然能令鲜卑内耗，但若三部因此坐大，或与乌桓勾结，恐生后患。”毛玠抚须，眉间带着一丝忧虑。他向来持重，考虑问题周全。
刘靖走到炭盆边烤着手，火光映着他没什么表情的脸。“让他们去抢，原因有几个。”
他声音平稳，听不出波澜，“第一，他们需要恢复元气，抢掠是最快的方法。”
“抢的过程，他们会死人，被抢的部落也会死人，抢到的牛羊马匹，还得给我们上供。”
“一来二去，整个鲜卑的实力，只会越来越弱。”
他顿了顿，拿起火钳拨弄了一下炭火，溅起几点火星。“第二，开春后，我就要带兵去西凉。”
“我不在幽州，难保没有哪个不开眼的鲜卑部落，觉得有机可乘，想来捞一把。”
“让他们自己先打起来，狗咬狗，一嘴毛，自然就没空惦记幽州了。”
董昭点头，脸上露出佩服的神色：“主公深谋远虑。如此，北疆可暂安。”
“暂安还不够。”刘靖放下火钳，火星在他靴边熄灭，“得让他们一直乱下去。所以，我们得派一支人马，人数不用多，两三千骑就行，插到他们中间去。”
“名义上是监督与协调，实际上是盯着他们，别让他们真联合起来，也别让素利他们赢得太轻松。”
戏志才眼睛微亮，他擅长谋略，立刻明白了刘靖的意图：“主公心中可有人选？”
刘靖看向门外，对守在那里的典韦吩咐：“去把阎柔叫来。”
不过一盏茶的功夫，一个的年轻将领快步走进书房。
此人正是阎柔，自幼长于边地，熟知胡事，近年来在军中表现颇为抢眼。
“属下阎柔，拜见使君！”阎柔抱拳行礼，声音干脆利落，带着军人特有的铿锵。
刘靖打量着他，没有绕圈子，直接问道：“素利、阙机、弥加三部，即将出兵劫掠草原其他部落。”
“我欲派一支三千人的骑兵，深入草原，名为监督协调，实为监视、制衡，必要时可自行决断，出击助弱击强，务必使草原乱局持续。”
“此事，你敢不敢去？能不能办好？”
阎柔身体微微一震，猛地抬头看向刘靖，眼中闪过难以置信的神色。
如此重要的任务，刘靖竟直接交给他？
这份信任，沉甸甸的。
他深吸一口气，压下心中的激动，抱拳的手握得更紧，朗声道：“属下敢去！必不负使君重托！”
刘靖脸上露出一丝极淡的笑意，稍纵即逝：“好。所需兵马，你自己去幽州突骑中挑选。”
“一应粮草器械，找董治中调配。记住你的任务，是让草原保持‘热闹’，不是去替谁打仗。明白吗？”
“属下明白！”阎柔声音坚定。
“去吧，尽快准备。”刘靖挥挥手。
处理完鲜卑这边，刘靖又对典韦吩咐：“去，把乌桓的难楼、乌延、苏仆延几人也寻来。”
半个时辰后，州府侧厅再次坐满了人，只是换成了乌桓的几位首领。
他们比起刚刚离去的鲜卑大人，神色要轻松不少，毕竟如今乌桓与刘靖关系更为紧密，程普更是常年驻扎在辽西，协助管理乌桓各部。
刘靖也不绕弯子，直接开门见山：“找你们来，是有桩生意。”
“素利、阙机、弥加他们，很快就要出去活动活动筋骨。你们乌桓，有没有兴趣一起？”