“牛皮是重要的物资，可制作坚固的皮甲，使君不许私自流转。“
“刘靖？“公孙瓒听到这个名字，眼中顿时闪过一丝怒意，“你拿刘靖来压我？“
“不敢。“苏仆延微微欠身，“只是刘使君如今已是幽州刺史，统管幽州军政要务。将军您也是他麾下的官员，为何不先向刘使君请示，就擅自带兵前来索要牛皮？“
“放肆！“公孙瓒身旁的严纲厉声喝道，“你们这些蛮夷不过是些归化的部落，竟敢违抗将军的命令！“
苏仆延强压下心中的怒火，沉声道：“严校尉此言差矣。我们乌桓人如今诚心归顺刘使君。”
“刘使君待我们仁厚，不仅为我们提供粮食和盐茶，还帮助我们抵御外敌。”
“去年秋天，鲜卑人入侵，正是刘使君率领大军前来支援，才保住了我们部落的家园。”
“我们自然要遵守他的号令，不能做出背信弃义之事。“
“好一个遵守号令！“公孙瓒勃然大怒，他拔出腰间的佩剑，直指苏仆延，“今日就让你知道，在这辽东，到底谁说了算！“
他本意是想搬出刘靖，希望能让公孙瓒有所顾忌。然而，“刘靖”这个名字，此刻在公孙瓒听来，却如同火上浇油。
“刘靖？”公孙瓒眼中寒光爆射，胸中那股积郁已久的怨气、妒火仿佛瞬间被点燃。
虽然公孙瓒发家的第一桶金，也是依靠了身为太守的岳父，可他心里还是忍不住骂了一句，刘靖那个靠着岳父权势、巴结宦官爬上高位的狗贼！
如今，连这卑贱的乌桓小帅，也敢抬出他的名字来压自己？
“哼！”公孙瓒怒极反笑，声音如同冰碴摩擦，“拿刘靖来压我？”
“他刘靖算什么东西！不过一幸进之徒。这辽东郡的防务，乃是我公孙瓒一刀一枪拼杀出来的！”
“尔等胡虏，畏威而不怀德，今日若不严惩，何以立威？”
“看来不给你们点颜色看看，你们是不知这辽东究竟谁说了算！”
苏仆延见公孙瓒非但没有收敛，反而暴怒，心中大惊，还想再分辩：“都尉！我们……”
“杀！”公孙瓒根本不给他再说下去的机会，猛地拔出腰间环首刀，向前一挥，厉声下令：“抗命不遵，藐视上官！给本都尉踏平这个部落！男人抵抗者，杀无赦！马匹、财物，尽数取走！”
“白马义从，进攻！”严纲大声呼应，一马当先冲了出去。
两千余骑白马骑兵，如同决堤的白色洪流，轰然冲向毫无准备的乌桓部落。
箭矢如雨点般率先落下，惨叫声顿时划破了荒原的宁静。
战斗瞬间爆发。
乌桓牧民虽然勇悍，但仓促应战，装备简陋，哪里是这些装备精良、训练有素的白马义从的对手。
抵抗的男人们如同被收割的麦子般倒下，鲜血染红了雪地。
苏仆延目眦欲裂，挥舞着弯刀拼命抵抗，口中悲愤地嘶吼：“公孙瓒！你不得好死！刘使君一定会为我们做主的！”
他的吼声淹没在战马的嘶鸣和兵刃的交击声中。
公孙瓒亲自冲锋，手中长矛如毒龙出洞，每一次挥击都带起一蓬血雨。
他冷漠地看着眼前的一切，心中没有丝毫不忍，只有一种发泄的快意和掠夺的兴奋。
尤其是当他看到部落围栏后方那片马群时，眼中更是闪过一丝贪婪的光芒。
那些乌桓马，果然如探子所说，膘肥体壮，毛色油亮，是上好的战马！
“抢马！”他大喝一声。
骑兵们心领神会，一部分人继续压制零星的抵抗，大部分人则开始驱赶、抢夺马匹。
乌桓人视马如命，见状更是拼死保护，冲突更加激烈。
最终，在丢下一百多具尸体后，苏仆延在亲信拼死保护下，带着少数族人狼狈不堪地杀出重围，向西逃去，他们要去蓟县，去找那位承诺保护他们的刘使君告状。
战斗很快结束。
部落里一片狼藉，帐篷被点燃，浓烟滚滚，幸存的妇孺在哭泣哀嚎。
严纲策马来到公孙瓒身边，脸上带着抑制不住的喜色：“都尉，清点完毕！共得良马八百二十七匹！皆是能充作战马的好马！此外还有牛羊、皮货若干！”
公孙瓒看着被驱赶到一起，躁动不安但雄骏异常的乌桓马群，冷峻的脸上终于露出了笑容。
他伸手抚摸着一匹尤其神骏的黑鬃马脖颈，感受着皮毛下强健的肌肉，满意地点点头：“好！有了这些马，我等至少可再增添八百精骑！严纲，立刻挑选合适的兵员，配属马匹，加紧操练！”
“诺！”严纲兴奋地应道。
他们太需要扩充实力了，尤其是在那个靠着胡人力量起家、如今高高在上的刘靖的阴影下。
公孙瓒望着西方蓟县的方向，眼神重新变得阴鸷。
刘靖？告状？他心中冷笑：“就算你告到刘靖那里又如何？他一个靠裙带关系上位的孺子，安敢奈我何？”
数日后，幽州刺史府所在地，蓟县。
刺史府邸内，刘靖正在案前批阅文书。
就在这时，门外传来一阵喧哗，夹杂着悲切的哭喊声。
亲卫进来禀报：“主公，府外有乌桓部落小帅苏仆延，说有天大冤情，要求见主公，正在门外哭跪不起。”
刘靖眉头微蹙，放下笔：“带他进来。”
不一会儿，浑身尘土、鬓发散乱、额头上还带着干涸血痂的苏仆延被带了进来。
一见到刘靖，他如同见到了救星父母，“扑通”一声跪倒在地，以头抢地，放声痛哭，用半生不熟的汉语夹杂着乌桓语，断断续续地哭诉起来：
“使君！您要为我们做主啊！公孙……公孙瓒那个杀才，他……他带兵毁了我们的部落啊！”
刘靖面色一沉，示意左右扶他起来，沉声道：“苏仆延小帅，莫要惊慌，慢慢说，究竟发生了何事？公孙都尉他怎么了？”
苏仆延这才勉强稳住情绪，一把鼻涕一把泪地将公孙瓒如何索要牛皮、他如何解释恳求、如何搬出刘靖名号试图让对方顾忌，反而激怒公孙瓒，最终导致部落被袭击、族人被杀、八百多匹良马被抢的经过，详详细细地说了一遍。
说到悲愤处，他又忍不住捶胸顿足，哭声震天。
“……使君！我们部落是真心归附您的啊！遵从您的号令，按时缴纳赋税，随你出征。那公孙瓒，他……他根本不把您放在眼里！”
“小人都说了，我们已是刘使君麾下的部众，受您庇护，可他……他听到您的名号，反而更加愤怒，说什么……说什么‘刘靖算什么东西’……然后就下令动手了！”
“使君，您一定要为我们主持公道，严惩公孙瓒这个狂徒，追回我们的马匹啊！”苏仆延一边哭诉，一边偷偷观察刘靖的脸色。
刘靖静静地听着，脸上看不出喜怒。但当听到苏仆延复述公孙瓒那句“刘靖算什么东西”时，他的眼神骤然锐利了一下。
其实，他对公孙瓒早就有意见。
自从他担任幽州刺史以来，这公孙瓒，论官职是他下属的骑都尉，却一次都未曾主动来蓟城拜见过他这位上官，甚至连基本的礼节性文书都寥寥无几，更别提尊称他一声“刘使君”或“君侯”了。
虽然刘靖想想历史上的公孙瓒，确实毫无政治头脑，连当时的幽州刺史刘虞都说宰就宰了。
可现在他作为幽州刺史，公孙瓒这种公然的无视和傲慢，还是让刘靖如鲠在喉。
此刻，听到苏仆延的哭诉，尤其是公孙瓒那狂妄的言语，刘靖心中那股被轻视、被挑衅的怒火，混合着一直以来对公孙瓒拥兵自重、不听号令的不满，开始升腾，但他表面上依旧平静。