去年冬，刘靖便告诫他，太平道势力庞大，遍布天下，恐有谋反之心，未来必将掀起席卷天下的大乱，劝他早做准备，最好能调任中原要地，以便应对变局。
曹操素来识人，见刘靖言辞恳切，分析得头头是道，心中便信了七八分。
他深知乱世将至，北部尉虽好，却难以施展拳脚。于是他四处运作，托关系，找门路，费尽九牛二虎之力，终于调任陈留都尉。
陈留地处中原腹地，人口众多，粮草丰沛，确实是乱世之中立足的好地方。
调任之后，曹操便立刻开始整肃兵马，准备应对即将到来的大乱。
他拉上了自家的堂兄弟曹仁、曹洪，又联络了夏侯家的夏侯惇、夏侯渊，这几位猛将。
短短几个月，曹操便拉起了一支两三千人的步骑兵。
为了提升战力，他还忍痛从幽州的商队手里买了一批战马，组建了一支三百人的骑兵队。
每日里，他都亲自督阵，让将士们刻苦操练。
可理想很丰满，现实很骨感。
练兵可不是一件容易的事，尤其是耗费粮草军械方面，简直是个无底洞。
“三千将士，每日消耗粟米近百石，这还不算马料！”曹操拿起账本，越看越心烦，“军械损耗更是惊人，刀剑磨损，弓箭消耗，甲胄修补，哪一样不要钱？”
“这才几个月，我多年积攒的家产就快耗光了！”
他原本以为，凭借自己的家世和人脉，多少能从朝廷那里申请到一些粮草军械。
可没想到，朝廷腐败，宦官当道，各地官员只顾中饱私囊，哪里会管他一个小小的陈留都尉？
几次上书请求拨付粮草，都石沉大海，杳无音讯。
“刘靖那小子，在幽州搞得风生水起，手下兵马近两万，朝廷也没给多少支持，怎么就那么有钱？”曹操忍不住嘀咕道，语气中带着几分羡慕，几分佩服。
刘靖年纪轻轻，便已是护乌桓校尉、广武亭侯，不仅征服了乌桓各部，还打造了一支精锐骑兵。
曹操现在终于知道，在朝廷不给钱粮的情况下，能做到这一点，有多不容易。
“要是我也有刘靖那样的生财之道就好了！”曹操叹了口气，脑海中不由自主地想起了前几天手下人给他提的建议。
那天，夏侯惇实在看不下去他整日愁眉苦脸，便私下给他出了个主意：“主公，如今粮草军械耗费巨大，朝廷又不给拨付，不如我们去盗墓？”
“陈留一带古墓众多，里面定有不少金银财宝，只要盗上几座，我们的粮草军械就不愁了！”
曹操当时一听，差点没把刚喝进去的酒喷出来。
盗墓？
这可是挖人祖坟的缺德事，一旦被人发现，不仅会身败名裂，还会被天下人唾弃。
他的祖父曹腾虽是宦官，却也算是名门之后，若是他曹操干出盗墓这种事，别说祖父的名声保不住，他自己也会成为千古罪人。
他就算从这楼上跳下去，就算是饿死，他也绝对不会去盗墓。
“呸！放肆！”当时曹操便勃然大怒，指着夏侯惇的鼻子骂道，“我乃大汉忠臣，岂能做此苟且之事？”
“盗墓掘坟，有损阴德，败坏门风，此事休要再提！”
“若再有敢言此事者，军法处置！”
夏侯惇被骂得狗血淋头，再也不敢提盗墓的事了。
现在的曹操还年轻，还是个有原则的人，还是要脸的，即便再缺钱，也绝不会为了区区钱财而放弃自己的道义。
可话虽如此，粮草军械的消耗却是实实在在的。
眼看着家里的积蓄越来越少，再这样下去，别说继续练兵了，恐怕连将士们的口粮都快供应不上了。
“难道真要遣散一部分兵士？”曹操心中纠结不已。
这支军队是他耗费心血组建起来的，每一个将士都是他精挑细选的勇夫，就像他的孩子一样，他实在舍不得遣散。
可若是不遣散，粮草耗尽，将士们吃不饱穿不暖，军心涣散，这支军队也迟早会垮掉。
他现在每天就盯着那个督粮官的脖子看，一直手痒痒，想要问对方借头一用。
最近督粮官见曹操就像老鼠看到猫，如非必要，绝对不在他面前出现。
“唉！”曹操又叹了口气，心中充满了矛盾。
他盼着太平道早点闹事，这样朝廷就会下旨征调各地兵马，他也能名正言顺地率军出征，不仅能获得朝廷的粮草军械支持，还能在战场上建功立业，扬名立万。
可他又是大汉的臣子，太平道闹事，天下大乱，受苦的是百姓，受损的是朝廷。
作为忠臣，他理应盼着天下太平，而不是盼着乱世降临。
这种矛盾的心理，让他备受煎熬，整日茶饭不思，夜不能寐。
“主公！主公！大好事！天大的好事啊！”