“一来能保郭家平安，二来日后我南下平叛，也能有粮饷支持。”
郭鸿眼中闪过一丝赞许，当即点头：“你考虑得周全！”
“我这就让人去安排，让各州的粮铺今年新收的粮食一概不售，再从并州、凉州多买些粟米和麦种，全存在隐秘的粮仓里。”
“你明年若是需要，郭家必定全力支持。”
刘靖起身拱手，语气真诚：“多谢岳父！”
接下来的几日，刘靖除了去卢植府中拜望，汇报边境近况，其余时间都在收拾行囊，还特意让人给幽州的副将写了信，叮嘱他们提前整顿军备、安抚乌桓降部。
他在雒阳本就没有多少牵挂，待诸事安排妥当，便只等着启程返回幽州。
两日后的清晨，刘靖正在院中练剑，管家忽然匆匆走来，躬身道：“主公，北部尉曹操来了，还带了拜帖。”
刘靖动作一顿，收刀入鞘，刀穗在空中晃了晃：“快请他进来。”
不多时，曹操便跟着管家走进了院子。
他没穿朝服，换了身青色长衫，腰间系着块墨玉，头发用木簪松松束着，少了几分朝堂上的锐利，多了些洒脱自在。
刚进院门，他的目光就落在了院角的几株梅树上，虽未到花期，枝桠却遒劲挺拔，透着股冷傲劲儿。
“安之，你这院子倒是雅致，尤其是这几株梅树，有风骨！”曹操笑着走上前，语气熟稔，“比我府里那些移栽的娇贵品种强多了。”
“孟德过奖了，不过是临时住处，谈不上多好。”刘靖引他到石桌旁坐下，“我让人温了幽州的好酒，还切了些卤好的鹿肉，咱们边吃边聊。”
侍女很快端上酒菜，锡壶里的米酒冒着热气，鹿肉切得厚薄均匀，还配了两碟爽口的酱菜。
曹操拿起酒壶，给自己倒了一杯，凑到鼻尖闻了闻，眼睛一亮：“好东西！这酒得窖藏三年以上才有这香气，安之你倒是舍得。”
“前阵子从渔阳回来时带了几坛，一直没舍得喝，今日你来了，正好开坛。”刘靖也给自己满上。
二人边喝边聊，从幽州的风土人情聊到朝中的官员动向，话题渐渐落到了刘靖返回幽州的事上。
曹操夹了块鹿肉，慢慢嚼着，问道：“安之，你打算何时回幽州？”
“如今护乌桓校尉的印绶、马邑亭侯的爵位都定了，幽州那边怕是少不了要你拿主意。”
刘靖放下酒杯，指尖在石桌上轻轻划着，沉声道：“想再过十来天就走。”
“雒阳的事差不多都办好了，留在这儿也没意义。”
“而且幽州得赶紧回去，乌桓的降部还没彻底安抚好，上谷、渔阳、右北平那三个新太守还得去上任，也需要我回去镇场面，免得生乱。”