李儒缓步出列，躬身进言，声音沉稳，压过殿内的死寂。
“相国，华雄战死，虎牢关乃雒阳东部门户，不可有失。吕布将军勇冠三军，麾下并州铁骑百战之师，令其前往布防，必能挡关东联军于关外。”
董卓抬眼，目光扫过殿内诸将，眸底翻涌着怒意，最终凝在阶下那道魁梧身影上。吕布身披兽面吞头连环铠，寒铁映着殿内烛火，手持方天画戟斜拄于地，立在那里便如一尊生铁铸就的铁塔，周身悍勇之气翻涌，压得殿中诸人呼吸微滞。
“既然如此，奉先，”董卓的声音沉厚，怒意中藏着迫切的期许，“华雄废物，折我三千西凉儿郎。今命你为先锋，率八千并州铁骑，携胡轸、赵岑二将，星夜赶赴虎牢关。关东联军若敢来犯，替我斩了他们的首级，一个个悬于关楼示众！”
吕布上前一步，单膝跪地，铁甲相撞发出铿锵巨响，声如洪钟震得殿内铜鼎嗡嗡作响，案上杯盏轻颤。
“义父，孩儿愿往！”吕布声音洪亮，震彻大殿，“那刘靖小儿竟敢派手下斩我西凉大将，孩儿定率铁骑踏平关东联军，斩了刘靖与赵云，将他们的首级献于义父帐下！虎牢关有孩儿在，定让关东联军有来无回！”
话音落，吕布起身，转身出殿，方天画戟拖过地面，擦出刺耳的金铁之声。
次日，八千并州铁骑早已在雒阳城外列阵，黑甲如潮，战马低嘶，马蹄踏在青石路上，沉闷如鼓，烟尘冲天而起，遮了半边天际。
吕布翻身上马，胯下赤兔马仰头嘶鸣，声震四野，四蹄翻飞间，赤色身影如一道闪电率先向虎牢关疾驰而去。
八千并州铁骑紧随其后，甲叶相撞之声连成一片，如一条黑色铁龙在官道上延伸，卷着黄沙，直奔虎牢关。
这吕布生得极为威武，头戴三叉束发紫金冠，缨络随风轻扬，体挂西川红锦百花袍，腰系勒甲玲珑狮蛮带，掌中方天画戟重四十二斤，被他握在手中却轻如无物，戟尖寒芒闪烁，直刺人眼。
他胯下嘶风赤兔马，浑身上下赤红如火，无半根杂毛，日行千里，渡水登山如履平地，乃是世间少有的神驹，马鬃飞扬间，自带慑人气势。
这八千并州铁骑，皆是吕布昔日随丁原入洛的旧部，这些年随他征战四方，九死一生。
之前丁原带来的只有1万多人，或因仰慕其绝世勇武，或因无依无靠只得相随，当然，也有不少士兵因为看不起吕布的为人，也有不少念及故土，趁乱逃回了如今由刘靖掌控的并州。
余下的八千余人，皆是精锐中的精锐，每人身上披着重甲，手持长矛环首刀，马鞍两侧挂着箭囊，箭支铁镞寒芒闪闪，这些士兵是吕布立足的根本，也是他心中与刘靖一较高下的底气。
他倒要看看，是自己带出来的并州铁骑，还是刘靖新练的骑军，才配得上“并州铁骑”这四个字。
数日后，虎牢关下。
朔风卷着黄土，刮得关楼旌旗猎猎作响，城头西凉兵甲胄齐整，却难掩眼底的惶惶。
李肃早已领着关内守兵在关下等候，见远处黄沙漫天，马蹄声震地，连忙上前躬身迎接，腰杆弯得极低，不敢有半分怠慢。
吕布勒住赤兔马，赤兔马打了个响鼻，前蹄轻刨地面，带起数道泥痕。
他目光扫过虎牢关城头，关墙高两丈，厚一丈，箭楼林立，壕沟深掘，确是易守难攻的险地，只是城头的西凉旌旗之下，透着几分败军后的萎靡。
他声音冰冷，不带半分感情，如寒冬的冰刃刮过：“李肃，关内情况如何？华雄究竟是如何战死的？”
“温侯，”李肃躬身回话，声音微颤，语气中满是惶恐与忌惮，额角已沁出冷汗，“关内粮草充足，军械齐备，守兵八千皆是西凉精锐，只是经华雄一败，士卒心气稍弱，不敢轻易出关。”
他咽了口唾沫，继续道：“华雄将军此前出关搦战，连斩联军俞涉、潘凤两员战将，正意气风发之际，不料十八路联军中刘靖麾下的赵云突然出阵！”
“那赵云银枪白马，一身白袍不染尘，出手快如闪电，枪尖寒芒一闪，不过三合，便一枪挑华雄于马下，顺带连斩华雄身边两名亲卫，西凉铁骑措手不及，阵脚大乱，折损三千余人，这才退守关内，紧闭四门严加防守。”
吕布闻言，眉峰猛地一挑，眸底闪过一丝讶异，指尖摩挲着方天画戟的戟杆，戟尖寒芒更盛。
他素知华雄的本事，虽远不及自己，却也是西凉军中少有的猛将，能征善战，刀法狠辣，绝非泛泛之辈，竟被人三合斩于马下，这等实力，绝非普通战将可比。
“刘靖？赵云？”吕布口中轻念，目光凝在关前那片尚留着暗红血迹的黄土上，血迹已被黄沙半掩，却依旧透着杀伐之气，“坊间都说刘靖麾下幽州军骁勇无比，南征北战未逢一败，如今看来，竟非虚言。”
他嘴角勾起一抹冷冽的笑，周身悍勇之气翻涌：“他如今掌控并州，还组建了新的并州军，我倒要看看，是他练出来的骑军厉害，还是我这八千旧部，才是真正的铁骑！”
李肃面露忧色，额头冷汗直流，连忙道：“温侯，那刘靖已是十八路联军之一，此次亲率兵马前来，麾下不仅有赵云这等猛将，听说还有典韦、高顺等勇将，谋士齐聚，实力不容小觑啊。”
“无需担忧。”吕布摆了摆手，语气带着睥睨天下的自信，方天画戟轻抬，戟尖指向酸枣联军大营的方向，“明日我便出关搦战，倒要会会这刘靖手下的赵云，看看这三合斩华雄的猛将，究竟有几分真本事。”
他声落，沉喝一声：“传令下去，我的并州铁骑分守东西南北四门，胡轸、赵岑二将领西凉兵协防，敢有懈怠者，斩！其余士卒随我在关内校场操练，明日一早，出关列阵！”
“诺！”李肃躬身领命，应声如雷，心中的惶恐才稍稍平复，连忙转身去传命。
次日天刚蒙蒙亮，东方的天际刚泛起一丝鱼肚白，虎牢关的关门便缓缓打开，沉重的木门摩擦地面，发出“吱呀”的声响，在这清晨的寂静中格外刺耳。
吕布亲率五千并州铁骑，出关列阵。
五千铁骑排成整齐的方阵，黑甲如林，战马打着响鼻，刨着地面，士卒手持兵器，肃立无声，周身杀伐之气凝而不散，那股睥睨天下的悍勇之气，压得周围的黄土都似凝固了，连朔风都似不敢轻易拂过。
吕布勒马立于阵前，赤兔马刨着蹄子，鼻息喷吐着白雾，方天画戟斜指地面，戟尖没入黄沙少许，目光扫向酸枣联军大营的方向，眼中满是轻蔑，仿佛那数十万联军，不过是土鸡瓦狗。
他抬手，指了指联军大营的方向，冷喝一声：“去，叫阵！”
一名骑兵应声而出，拍马疾驰，手中挥舞着马鞭，向酸枣大营冲去，口中大喊，声音洪亮，借着朔风传了数里：“吕布温侯在此！速让刘靖麾下赵云出来受死！关东联军鼠辈，敢战便来！”
酸枣联军大营，探马早已将消息传回，帐内顿时一片哗然，议论之声四起，诸将交头接耳，神色各异。
“吕布此来，竟是直奔赵云！看来华雄被赵云三合斩杀一事，已然传到他耳中了！”
“这吕布乃董卓麾下第一猛将，昔日本是并州丁原手下，骁勇无敌，掌中方天画戟从无败绩，如今他的八千并州铁骑，还是当年随丁原入洛的旧部，只是如今并州尽归刘靖掌控，怕是吕布心中早有芥蒂，今日是来寻仇也是来比高低的！”
“刘靖可是咱们十八路联军之一，麾下幽州军本就骁勇，如今又掌并州，组建了新的并州军，赵云三合斩华雄，这等实力，怕是联军中唯一能与吕布一较高下的人了吧？”
“不好说！吕布乃天下第一猛将，纵横沙场未尝一败，赵云虽勇，可毕竟年少，未必是吕布对手啊！”
众人的目光纷纷落在刘靖身上，有好奇，有忌惮，更有满满的期待，目光灼灼，仿佛已看到赵云与吕布大战三百回合的场面。
袁绍坐在主位，手按腰间佩剑，指节微微泛白，听着帐内的议论，看着众人投向刘靖的目光，心头一阵郁气翻涌，几乎要按捺不住。
前日赵云斩华雄，一战成名，白袍银枪的身影传遍联军，连带着刘靖也风头无两，远超他这联军盟主，本就心生忌惮。
且他与刘靖素来不和，暗中较劲已久，岂愿再让刘靖麾下将士再立奇功，更添声势，让刘靖的威望再压自己一头？
他压下心中的算计与郁气，猛地拍案而起，案上杯盏震落，摔在地上粉碎，面色铁青，怒喝一声：“吕布匹夫，敢如此口出狂言，虎牢关前局势危急！”