回城的路上，他脸色阴沉得能滴出水来。
幕僚小声问：“车骑将军，刘靖这是……不给面子啊。”
“给面子？”张温冷笑，“他能让我活着回雒阳，就是给面子了。”
他知道，刘靖不会替他说好话了。
不仅不会说好话，恐怕还会落井下石。
“回城后，”张温咬牙道，“立刻写信给大将军。”
“就说……就说刘靖拥兵自重，桀骜不驯，日后必成朝廷大患！”
“诺！”
“还有，你务必告诉大将军，只要他帮我度过这次难关，以后我必唯他马首是瞻。”
当夜，刘靖大营里热闹非凡。
张温果然送来了大批酒肉。
肥羊宰了几十头，美酒搬来上百坛。
士兵们围着篝火，烤肉喝酒，笑声不断。
刘靖也和各营将领聚在中军大帐，简单吃了顿饭。
席间，梁兴喝了几杯酒，话多了起来。
“君侯，”他端着酒碗，“末将跟过不少人，韩遂、马腾、王国……但像君侯这样，说话算数、厚待士卒的，还是头一个。”
李典笑道：“梁将军现在才知道？我们在幽州时，君侯就从没亏待过弟兄们。”
“是是是！”梁兴重重点头，“末将算是跟对人了！以后君侯让往东，末将绝不往西！让打狗，绝不打鸡！”
众将哄笑。
刘靖也笑了。
他端起酒碗：“这碗酒，敬所有战死的兄弟。”
帐中顿时安静下来。
所有人都端起碗。
“敬战死的兄弟。”
酒很烈，烧得喉咙发烫。
刘靖喝完，看着碗底剩的酒液，沉默了一会儿。
然后他抬头，看向众将。
“等回了雒阳，根据各位的功劳，我会向陛下请求封赏，诸位就等着好消息吧。”
帐中一片寂静。
然后，梁兴第一个下拜。
“君侯大恩！末将……末将谢君侯！”
其他将领也陆续下拜。
刘靖扶起他们：“都起来。这是你们应得的。”
他顿了顿，缓缓道：“乱世之中，咱们这些人把脑袋别在裤腰带上打仗，为的是什么？”
“不就是让家里人过上好日子，让自己有个前程吗？”
“我刘靖没别的本事，但有一条：跟着我的人，我绝不亏待。”
“今日这话，我放在这儿。以后也一样。”
众将眼圈都红了。
典韦抹了把脸，瓮声瓮气道：“君侯，俺典韦不会说话，但俺这条命，以后就是君侯的！谁跟君侯过不去，俺先撕了他！”
“对！”乐进也道，“末将愿为君侯效死！”
“末将也一样！”
声音一个接一个。
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雒阳，皇宫
刘宏是在大军抵达陈仓的第七天，收到刘靖的捷报的。
那时他正在德阳殿批阅奏章。
张温兵败后，凉州的奏报像雪片一样飞来，全是坏消息。
要么是某城被叛军攻陷，要么是某守将殉国，看得他心烦意乱。
张让捧着竹简进来时，他头也不抬：“又是哪里的坏消息？”
他声音都有点颤抖了，道：“陛下……是……是好消息。”
刘宏抬头，觉得有点不可置信：“好消息？”
他忍不住自嘲，道：“都到这时节了，还能有好消息，暂且说来听一听，别又是哪个不知死活的虚报军功。”
张让双手举着奏报，高声喊道：“陛下，是……是祁县侯刘靖回来了，还打了大胜仗！，凉州大捷啊！”
刘宏手里的笔掉了。
“你说的可是真的？”
张让脸色也是带着欢喜，在他心目中刘靖早已经是他的政治盟友了，每年也给他送了不少好东西。
之前听闻刘靖可能死了，他还觉得可惜，如今得知刘靖还活着，他也是无比欢喜。
“陛下，奴婢又怎么敢欺瞒您呢？”
刘宏眼珠子瞪得极大，连忙说道：“快！快念！”
张让展开竹简，声音激动得发颤：“臣刘靖谨奏：“自受命平叛以来，率军转战陇西，于襄武设伏，擒获叛首王国。”
“复于落马谷口迎战马腾两万大军，大破之，斩首四千，俘五千，马腾败走羌地。”
“叛首韩遂闻讯，不战而退。”
“今臣已率军东归，不日将抵关中……”
刘宏听得眼睛越瞪越大。
擒王国？败马腾？逼退韩遂？
张温六万大军没办到的事，刘靖六千骑兵办到了？
“好！好！好！”他连说三个好字，猛地站起来，在殿中来回踱步，“好一个刘靖！好一个祁县侯！朕没看错人！没看错人！”
他走到张让面前，抢过竹简，又看了一遍。
字迹工整，条理清晰。
每一场仗怎么打的，歼敌多少，缴获多少，写得明明白白。
最后还提到，收编降兵三千余人，缴获战马上万匹。
“上万匹战马……”刘宏喃喃道，“这小子，发了啊。”
他忽然想起什么：“刘靖现在到哪儿了？”
“按行程，应该已到陈仓。”
“传旨！”刘宏高声道，“令刘靖不必逗留，速回雒阳！朕要亲自为他庆功！”
“诺！”
张让退下了。
刘宏独自在殿中，又拿起那份捷报看了好几遍。
越看越高兴。
这几个月，全是坏消息。
黄巾余孽复起，凉州叛乱，各地灾荒……朝中那些大臣，除了吵架就是推诿，没一个能办事的。
现在终于有个好消息了。
还是个大好消息。
刘靖……
这个族弟，果然没让他失望。
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雒阳，大将军府
何进是第十天收到消息的。
那时他刚下朝回来，朝会上又为张温的事吵了一架。
他主张严惩，袁隗那帮老臣却说要给张温戴罪立功的机会。
吵到最后，临退朝了，刘宏也没表态，想嘣出一句等刘靖回来再说。
“等刘靖回来？”何进当时心里就咯噔一下。
回府后，陈琳已经在书房等着了。
“大将军，凉州最新消息。”陈琳神色凝重，“刘靖……大胜。”
何进坐下：“仔细说。”
陈琳把探子报来的消息详细说了一遍。
从野狐岭设伏擒王国，到落马谷口以少胜多败马腾，再到韩遂不战而退，刘靖现在正带着近万大军东归，沿途羌胡部落望风而逃。
何进听完，半天没说话。
“近万大军……”他喃喃道，“他哪来那么多人？”
“降兵。”陈琳说，“据说他在襄武散尽缴获，降兵每人赏一匹马五只羊两把刀，愿意跟他走的就有三四千。再加上他原有的幽州精骑……”
“马呢？”何进打断他，“他哪来那么多马赏人？”
“缴获的。”陈琳苦笑，“野狐岭缴获一万多匹，落马谷口又缴获八千多匹。他现在手里的战马，怕是比北军五营加起来还多。”
何进倒吸一口凉气。
战马，在乱世里就是硬通货。有马就有骑兵，有骑兵就有战场主动权。
刘靖现在手握近万精骑，上万匹战马，这是什么概念？
这意味着，只要他愿意，随时可以拉起一支数万人的骑兵大军。
“这小子……”何进揉了揉眉心，“命真硬。”
陈琳低声道：“大将军，刘靖此番立了大功，陛下必定重赏。他在幽州根基已深，现在又有了凉州的战功和兵马……以后怕是更难掌控了。”
何进当然知道。
他当初派刘靖去凉州，本是想借刀杀人，或者至少让他损兵折将，削弱实力。没想到，反倒让他因祸得福，势力更大了。
“你说，”何进忽然问，“陛下会不会让他接替张温，镇守凉州？”
陈琳想了想，摇头：“应该不会。刘靖的根基在幽州，郭鸿也不会让他留在凉州这险地。但……”
“但什么？”
“但凉州现在无主，总得有人去。”陈琳说，“皇甫嵩在冀州，朱儁在豫州，都抽不开身。朝中能用的老将，就剩董卓了。”
何进眼睛一亮。