雒阳城西，蔡府后院。
天刚蒙蒙亮，院中的海棠花沾着晨露，花瓣上的水珠滚来滚去，落在青石板上砸出细碎的声响。
侍女绿萼端着铜盆快步走进闺房，刚跨过门槛就压低声音喊：“女公子，女公子，出大事了！”
帐幔掀开，蔡昭姬一身素色襦裙坐起身，长发松松挽着，眼底还带着未醒的惺忪。
她伸手揉了揉眼睛，声音轻柔：“慌什么，慢慢说。”
绿萼把铜盆搁在妆台前，凑到她身边，语气里满是激动：“是广宗那边的消息！八百里加急送到宫里了，现在整个雒阳的人都知道了，刘使君……刘使君三日就攻破了广宗城，还斩了张角、张梁！”
蔡昭姬最近一直被禁足在家，不许出门，所以外面的事情得侍女打听了再告诉她。
而她最关注的人，那就是护乌桓校尉刘靖了，虽然上次刘靖明确拒绝了她，可是她在心里始终都还是忘不了刘靖。
她捏着发带的手猛地一顿，眼神瞬间亮了。她往前倾了倾身子，追问：“当真？没弄错？”
“千真万确！”绿萼用力点头，“现在整条街都在说这事呢！百姓都跑到街上欢呼，说刘使君是大英雄！”
蔡昭姬嘴角忍不住往上扬，脸上泛起红晕。
她掀开被子下床，快步走到妆台旁，指尖在妆盒上轻轻摩挲，最后停在一个小巧的木盒上。
打开木盒，里面放着一张素绢画像。
画像上的青年身着黑甲，腰挎长刀，身姿挺拔，眉眼间带着几分英气，正是刘靖。
这是她托人悄悄画的，平日里藏得极深，只有独处时才敢拿出来看看。
她指尖轻轻拂过画像上的眉眼，低声道：“我就知道，他一定能行。”
绿萼在一旁看着，笑着说：“女公子，您天天盼着刘使君的消息，这下可好了！”
“听说陛下要重赏他，还要传示百官呢！今日刘使君派人把张角的首级送到雒阳示众了，可惜咱们不能去看看。”
蔡昭姬收回手，把画像小心翼翼地放回木盒，脸颊更红了些：“人头有什么好看的。”
嘴上这么说，眼底的笑意却藏不住。
她走到窗边，推开窗扇，晨风吹进来带着海棠花的香气，也把街上隐约的欢呼声送了进来。
“刘使君麾下都是幽州精锐，又有张辽、赵云那些猛将相助，破黄巾自然不在话下。”她轻声说着，语气里满是笃定，仿佛亲眼看到了广宗城下的激战。
绿萼跟着走到窗边，点头附和：“是啊！听说刘使君用了土石道的计策，硬生生从城外铺到城墙下，骑兵直接冲进城去，黄巾贼根本抵挡不住！”
蔡昭姬侧耳听着，心里愈发敬佩。
她早听说刘靖在幽州练兵有方，还征服了乌桓各部，手下的雍奴义从和幽州突骑都是以一当十的精锐，如今看来，果然名不虚传。
正说着，门外传来脚步声，管家在外面禀报：“女公子，主上请您去前厅。”
蔡昭姬整理了一下衣襟，应道：“知道了，这就来。”
她转身对绿萼说：“把画像收好了，别让人看见。”
绿萼连忙应下，小心翼翼地把木盒藏到妆台抽屉深处。
蔡昭姬走出闺房，沿着抄手游廊往前厅走。廊下的鸟儿叽叽喳喳叫着，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
她走得不快，心里还在想着广宗大捷的消息，脚步都轻快了几分。
前厅里，蔡邕正坐在案前，手里捏着一份捷报，眉头微微蹙着。看到蔡昭姬进来，他抬了抬头，示意她坐下。
“父亲找我有事？”蔡昭姬在他对面坐下，轻声问道。
蔡邕放下捷报，看着女儿，叹了口气：“广宗大捷的消息，你该听说了吧？”
蔡昭姬点头，脸颊微红：“嗯，听绿萼说了。”
“刘靖此番立下大功，声望必定更盛。”蔡邕语气复杂，“陛下重赏之后，他的官职爵位还会往上走，日后前途不可限量啊。”
蔡昭姬低下头，手指绞着裙摆，没说话。
蔡邕看着她的模样，心里更不是滋味。
他就这么一个女儿，容貌才情都是顶尖的，上门求亲的人络绎不绝，可昭姬偏偏一个都看不上。
他早看出来，女儿心里还是装着刘靖，可刘靖已有正妻郭淑，郭鸿还是司隶校尉，家世显赫，昭姬若是嫁过去，只能做侧室。
“昭姬，”蔡邕斟酌着开口，“刘靖虽好，但他已有妻室。你年纪也不小了，那些上门求亲的世家子弟，有不少品行端正、家世相当的，你也该好好考虑考虑了。”
蔡昭姬猛地抬头，眼神坚定：“父亲，我不嫁。除了他，我谁都不嫁。”
“你这孩子！”蔡邕皱紧眉头，“他已有正妻，你嫁过去只能做侧室，受委屈不说，日后为父在郭鸿面前也抬不起头。我蔡邕的女儿，怎能去做侧室？”