马克.阿奎尔度过了短暂而痛苦的几天。
他不敢相信，作为一个骄傲的全明星球员，自己居然混到了因为在季前赛里想多出手几次而被队内禁赛的地步。
这不是他第一次被季伯禁赛，却是最让他受打击的一次。
因为以往的禁赛，是因为和莫塔吵架。
这一次，他更像是被莫塔抛弃。
被禁赛一来，他整日颓废的待在家里，用酒精来逃避现实。
可当他看见乔安和飞猪率队击败了自己的好兄弟。
当他看见整个达拉斯是怎么为乔安而狂热。
当他看见那份曾经属于他的欢呼与宠爱如今已彻底转移。
他意识到，逃避无法解决问题，反而只会让问题变得越来越严重。
自己现在的状态，说好听点就像路边一条捡屎吃的残废野狗，连舔屎都舔不到热乎的。
说难听点就是有点自暴自弃。
就在这个充满自我厌弃的清晨，他接到了好兄弟伊赛亚.托马斯的电话：
“嘿伙计，我马上就要离开达拉斯了。很抱歉昨晚没能帮到你，但马克，振作起来。别忘了，我们来自芝加哥西部！”
没有心情开玩笑的阿奎尔严肃的回答：“谢谢你伊塞亚，顺便问一句，大屁股的味道怎么样？那叫痔取，宝贝儿。”
刺客：......
好兄弟最后亲切问候了阿奎尔的亲人，两人的对话在欢声笑语中结束。
虽然结局不是很温馨，但刺客的这通电话对阿奎尔来说确实受益匪浅。
至少提醒了他，他来自芝加哥西部！
那是一个什么地方呢？搞一把枪比搞一双篮球鞋还容易的地方。
在那个被遗忘的角落，黑人想要出人头地只有三条路可选：骗子、毒贩、运动员。
托马斯和阿奎尔就是在那里一路摸爬滚打。
从野球场到高中联赛，他们像一对饥饿的掠夺者，以强硬嗜血的姿态抢走了一切能触及的荣誉与机会。
终于，他们在1981年逃离了那里。阿奎尔状元，托马斯榜眼，成为了整个芝加哥西部的传说。
如今，托马斯依然是那个来自芝加哥西部的恶徒，在 NBA延续着当初那套生存法则。
他努力竞争、拼抢，不惜一切代价要在这片新的丛林里杀出一条血路，取得成功。
阿奎尔呢？他发现，自己在舒适与赞誉中迷失了。
现在面对乔安和飞猪的队内竞争，自己居然选择自暴自弃？
那岂不是等同于承认自己不如乔安和飞猪，主动让位？
他要去争取，像以前那样抢夺，用行动拿回一切！
他会证明，无论在哪个体系下打球，自己都可以是小牛队最好的球员！
该回去了！
于是，马克.阿奎尔来到了训练馆。
只是没想到，完全没人鸟自己......
这个世界太现实了，以前整个达拉斯都叫自己小甜甜，现在呢？
莫塔面无表情，只是抬手看了眼自己的腕表：“你迟到了7分钟，马克。”
“别说了迪克，我知道规矩。”
阿奎尔没有多废话，开始了惩罚性质的折返跑。
从现在开始，他将暂时停止抱怨，停止乱来，停止一切愚蠢又幼稚的行为。
来自芝加哥西部的孩子，竞争之心永不干涸。
下午的训练赛，乔安又一次和阿奎尔分到一队。
阿奎尔套上白色背心，一开口依然是那副达拉斯嘉豪的德行：
“上一场比赛你们的跳投简直把我逗笑了，特别是你死肥猪，谁给你的勇气出手四次三分的？呵，你们根本没见识过真正的投篮。”
阿奎尔回来只是不再想自暴自弃，并不代表他一夜之间就莫名其妙的接受了乔安和飞猪。
他对那两个人依然充满敌意，他就是来和他们争的。
巴克利看都没看阿奎尔一眼：“他说你的投篮很可笑呢，乔安。”
乔安：？？？
训练赛开始，阿奎尔还是照例刚过半场就要球。
但拿到篮球后，24号没有像往常那样犯病单打，而是挥手呼叫掩护：
“赶紧过来啊菜鸟，我吃过最便宜的烧鸡都比你主动。”
乔安寸步不让，立刻反唇相讥：“上次训练营里查尔斯是在你嘴巴里放了个屁吗？怎么这么臭？可别担心，你的好朋友刺客现在比你更臭。”
嘴上虽然在骂，但乔安还是为他设立了掩护。
斗嘴归斗嘴，比赛归比赛。
想打好一场篮球比赛，从来不需要和所有队友都是朋友。
挡拆就位，负责防守阿奎尔的德里克.哈珀靠着极强的敏捷性迅速绕过掩护。
哈珀绝对是场上最想干掉阿奎尔的球员，甚至比乔安和飞猪更想。
因为阿奎尔回归的话，就意味着他又要去替补席。
二年级的哈珀已经不想再等。
阿奎尔没有获得投篮空间，而身体素质也并不是阿奎尔最大的卖点，强突哈珀对他来说并不是一个好选择。
过去几年，他经常上演气势汹汹的冲击对方篮筐，帅气的跳起来举起篮球，然后被对方中锋轻轻挥手就给冒下来的尴尬场面。
巴克利已经准备抢篮板了，他认为那个24号白痴肯定会继续顶着防守胡乱强投。
阿奎尔死死盯着篮筐，手却把球往下一砸，给到了顺下的乔安！
乔安持球大跨一步杀入禁区，对抗中上篮得分！
杰里.斯隆在场边鼓掌，这才是小牛队挡拆配合的终极形态：
“干得好马克，就保持这个节奏！”
“就是个简简单单的战术罢了，我闭着眼睛都能玩转，还比任何人都玩得更好，”达拉斯嘉豪不屑的回答，“没什么值得称赞的。”
阿奎尔和乔安之间没有任何示意，连一丁点代表友好的眼神交流都没有。
他们各自转身回防，仿佛刚才精妙的配合从未发生。
但这并不妨碍他们在下一回合再度撕裂对手的防线。
这一次，哈珀没能像刚刚那样即使绕过乔安的掩护，阿奎尔获得了转瞬即逝的投篮空间。