这是个人才辈出的时代。
这是个天赋卓越的时代。
魔术师和大鸟的余晖尚未彻底消散。
乔丹和乔安已经成为了MVP候选人。
坏孩子军团虎视眈眈，想以大反派的身份拿下队史第一座冠军。
在这个竞争激烈且天赋分散的联盟里，伊塞亚.托马斯大概是本赛季最狂妄的球员，没有之一。
迈克尔.乔丹虽然在追逐MVP，但他从未将总冠军视作囊中之物。
他当然会努力争取，可他清楚，这注定是一段艰难的旅程。
乔安也常说，自己一定会在总决赛上审判刺客。
可他从始至终也没有忽略魔术师，他承认，湖人是自己闯入总决赛的一大麻烦。
只有伊塞亚.托马斯像个先知一般，在常规赛开始前，和常规赛结束后，都做出了“冠军属于底特律”的预言。
预言是竞技体育世界里，一个球员表达自己自信心的最好办法。
伟大的小前锋拉里.伯德和勒布朗.詹姆斯都是用预言来表达自己的自信的高手。
当然，他们的结局不同。一个铸造伟大，一个成了小丑。
预言可以最大程度展示一个球员的自信，让你在短时间内极具盛名。
但你必须把预言变成现实，才不会被反噬。
乔安非常乐意让刺客好好当一次小丑。
乔安又有什么坏心思呢？他只是想帮刺客改善一下那已经无药可救的联盟形象罢了。
当一个小丑，总比当一个人人喊打的恶人强吧？
说不定这条时间线里，他可以以队宠的身份入选梦一队呢？
乔安已经迫不及待要开始这个赛季的终极竞争，媒体也在这短暂的空窗期里为季后赛预热。
阿迪达斯当然也不会缺席，借着季后赛的东风，他们推出了钻石三代的季后赛特别版配色。
阿迪达斯在套娃这方面玩得出神入化，同一款球鞋不同配色，他们都会进行大肆宣传。
季后赛配色最特别的地方在于，它是一双红蓝的鸳鸯鞋。
按照阿迪达斯的宣传，这代表着乔安在季后赛中奔腾似火，又心如止水。
乔安也将穿着这双鞋征战季后赛。
不出所料，这双极具个性的球鞋再次卖爆。
现如今，买阿迪达斯的球鞋，代表着你是一个时尚弄潮儿。
买耐克？嗯，你也算是有点品位。
买匡威？大叔你去老登那一桌坐吧，别和我们一块儿玩。
即将去勇士队谈合同的唐.尼尔森开车路过了几家奥克兰的阿迪达斯的门店，发现每一家都排起长龙。
对于NBA这几年突飞猛进的商业化进程，唐.尼尔森感到十分震惊。
从前，哪怕是最受欢迎的球员，也不可能让自己的球鞋变成一种文化符号。
但随着大卫.斯特恩上台，NBA的商业化进程比历史上最会下快攻的球员跑得还快。
当然，并不是随随便便一个球员都能吃到联盟彻底商业化的红利。
乔安在奥克兰乃至整个旧金山地区的影响力是叹为观止的，巨量的华人球迷让这里几乎成了乔安的第二个主场，于是阿迪达斯在这里投放了许多关于乔安的巨幅海报。
这进一步让乔安的影响力扩散到了旧金山地区的美国本土球迷群体中。
当然，还有一个重要的原因是，金州勇士队目前自己没有什么令人印象深刻的球星。
里克.巴里和内特.瑟蒙德的离开，让勇士队在整个80年代都缺乏竞争力。
现如今勇士队最好的球员是克里斯.穆林，但谁会喜欢一个整天红着脸的白人酒鬼呢？
克里斯.穆林在场上投篮时，周围五米范围内的球员都能闻到他身上的酒臭味儿。
女人不在乎被取悦，她们只享受被征服。无论你用什么方法、什么部位，只要能征服她，她就会无法自拔。
球迷也一样。
一支球队必须有一个能征服球迷的球员，才能打开市场。
否则，再便宜的票价，再大根的免费热狗，都无法取悦球迷。
唐.尼尔森就是来改变现状的。
球队已经决定裁掉总经理杰克.麦克马洪，并邀请唐.尼尔森来执掌球队，让他同时担任球队总经理和教练。
勇士新老板吉姆.菲茨杰拉德曾是雄鹿队主席，在雄鹿队被收购后，他决定自己购买一支NBA球队长期持有。
金州勇士成为了他的新主队。
入驻勇士后，他当然需要一个信得过的人为自己掌控全局。
于是，曾经在雄鹿队与他共事的主教练唐.尼尔森成为了首选。
他们目前甚至没有签合同，菲茨杰拉德与唐.尼尔森之间只有“握手协议”。
即使如此，唐.尼尔森今天还是抵达了湾区，与菲茨杰拉德探讨球队的未来。
多年一起共事的经历，让他们对彼此都无比信任。
抵达菲茨杰拉德家中后，唐.尼尔森立刻开始阐述自己对勇士的未来计划。
不过第一条计划就让菲茨杰拉德有些意外：
“你是说，我们要交易掉拉尔夫.桑普森？他上赛季因伤只在勇士队打了29场，但我觉得他仍是一个天赋极佳的球员，一旦他回归，我们就......”
“他已经没有未来了，”尼尔森斩钉截铁的说，“忘了那个‘唯一先生’吧，他的天赋已经永远永远无法兑现了。”
说到这里，尼尔森叹了口气，为桑普森感到惋惜：
“比尔.菲奇那个老古板......如果是我执教拉尔夫......”
尼尔森欲言又止，因为关于拉尔夫.桑普森的一切，都只存在于如果中。
而且，他今天不是来替桑普森惋惜的。
菲茨杰拉德还是有些不敢相信自己花了巨大代价从火箭队交易而来，且只打了29场比赛的超级天赋怪就这么被判了死刑，他小心的问：
“如果要交易走拉尔夫，我们该用他交易谁？”
尼尔森的回答让菲茨杰拉德愣住：“随便谁都可以，越便宜越好。”
“我没有明白，唐。”
“我们要在1989年夏天之前，腾出足够多的薪金空间。我不保证那会是我们成功的开始，但我们必须抓住那个机会。否则，我们连成功的可能都没有。”
“1989年？”菲茨杰拉德疑惑的皱了皱眉。
唐.尼尔森想起了那些排队买乔安球鞋的年轻人，点了点头：
“没错，1989年。那肯定会是一个重要的夏天，吉姆。”
目前，已经有两支球队发现了1989年夏天的机会。
而机会的主人，正在试图抓住自己在1988年夏天的机会。
西部季后赛第一轮，乔安对上了西部第八的圣安东尼奥马刺。
这并不是一轮势均力敌的对决，马刺虽然进了季后赛，但他们本赛季的胜场就算翻一番，都依然比不上小牛。
这种31胜进季后赛的事情，只会在联盟只有23支球队的时代发生。
虽然双方实力差距巨大，但马刺队当家球星埃尔文.罗伯特森却打得非常认真。
他需要一份大合同。
作为和乔安一届的84一代球员，他与马刺队签订的新秀合同即将到期。
他是一个很出色的防守球员，联盟最好的之一。
他已经连续三年入选最佳防守阵容，连续三年入选全明星，连续三年DPOY前五。
如果不是乔安，他至少已经拿到了一座DPOY奖杯。
但他不知道为什么，马刺队在续约这件事上变得犹犹豫豫。
这也许和他场外的坏名声有关。
他大概是马刺队史上，被警方传唤次数最多的球员。