听到这个消息，铁战猛地睁开眼，青蔓擦拭剑身的手顿住，石峰忘记了呻吟，燕翎倏地抬起头。
屋内陷入了死一般的寂静。
五人脸上最初的惊愕，迅速被一种强烈的荒谬与不敢置信取代。
独自一人？斩杀了那头让他们五人联手都惨败溃逃、实力接近上三品的影豹？
这怎么可能？
“不可能！”
石峰率先嘶声开口，因激动牵动伤口，痛得龇牙咧嘴。
“那畜牲的厉害我们亲身领教过！钢筋铁骨，快如鬼魅，我们五人配合都……他一个人？绝无可能！”
青蔓抿了抿唇，眼中也满是怀疑：“或许……是谣传？或者他遇到的并非我们遭遇的那头？”
燕翎却眼睛微微发亮，想起了关于方寒那些不可思议的传闻。
她张了张嘴，想说什么，但看到几位前辈难看的脸色，又咽了回去。
铁战沉默着，脸色变幻不定。
作为领队，他更清楚那影豹的可怕。
方寒是天骄不假，但那头影豹的可怕，他是深有体会。
内心中，不由生出怀疑，他声音沙哑地开口。
“再去确认一下，打听清楚，亲眼……去看看。”
不敢违背命令，捕快快速离去，前往打探亲自确认。
等待的时间格外漫长。
厢房内无人说话，只有粗重的呼吸和药味弥漫，石峰几次想开口，都被铁战用眼神制止。
终于，捕快回来了，脸色因为奔跑和激动而泛红，眼神里充满了震撼。
“大人，看……看到了！”
捕快气喘吁吁，话都说不利索。
“就在方府门口摆着呢！黑乎乎，比牛还大好几圈，绝对是那头影豹！”
“好多人都围着看，方家的人说是方寒少爷独自进山猎杀的！”
捕快的描述细致而确凿，由不得人不信。
厢房内，空气仿佛凝固了。
“应该便是我们遇上的那头！”
铁战脸上的肌肉微微抽动，原本因失血而苍白的脸色，此刻泛起一种不正常的红晕。
青蔓低下头，看着自己吊着的胳膊。
石峰瞪大了眼睛，直勾勾地盯着屋顶，嘴唇翕动，却发不出任何声音，脸上的血色一点点褪去。
燕翎轻轻呼出一口气，眼神复杂地看了看几位同伴，又望向窗外，不知在想什么。
羞愧。
如同烧红的烙铁，狠狠烫在除燕翎外的四人心头。
他们五人，是经验丰富的靖妖司猎妖人，装备精良，配合默契，却在那头畜牲爪下死里逃生，重伤而归。
而那个被他们认为“缺乏猎妖经验”、“可能成为拖累”的宗门天骄，却单枪匹马，抗着影豹的尸体回来了。
事实胜于一切雄辩。
他们之前的判断，此刻显得如此可笑与狭隘。
那种无地自容的感觉，让铁战、青蔓、石峰恨不得地上有条缝能钻进去。
夜枭仍在昏迷，或许反而是种幸运。
接下来的两日，猎妖队五人几乎足不出户。
城内外关于方寒斩杀影豹的议论越发热烈，每一句赞叹传到他们耳中，都像是一记无声的耳光。
待夜枭伤势稍稳，勉强可以移动，铁战几乎是迫不及待地向县衙提出了即刻返回郡城养伤，上报此间妖兽已除的请求。
县衙挽留不住，只得安排车马。
离开那日，天刚蒙蒙亮。
马车悄无声息地驶出府衙后门，没有惊动任何人。
来时自信满满，去时带着一身伤痕与满心羞惭。
……
方府，听雨轩后的独立小院，影豹巨大的尸体被搬到了这里。
坚韧的皮毛、锋利的爪牙、坚硬的骨骼、蕴含充沛血气精华的血肉……这头实力接近上三品的妖兽，全身都是难得的宝材。
方寒并非吝啬之人，他唤来家主方凌渊，指着地上的影豹尸身：
“家主，此兽材料，于我修炼《玄武真功》大有裨益。我便取用大部分血肉。”
“余下的部分血肉以及骨骼、皮毛、爪牙，便交由家族处置。”
“我替家族谢你。”
方凌渊闻言，又惊又喜。
这影豹价值不菲，方寒只取了部分血肉，其它的都没要。
家族得之，无论是用来自用还是换取资源，都足以让家族底蕴再厚数分。
他郑重应下，立即安排可靠人手进行分割处理。
很快，属于方寒的那部分被送入了听雨轩特意辟出的一间房间。
其中最显眼的，便是大块大块色泽暗红、纹理细腻、即便死去仍隐隐散发温热与精纯气血波动的影豹血肉。