一辆通体漆黑、装饰着幽暗火焰纹路的马车内，一名面色略显苍白、眼神阴鸷的青年，正缓缓擦拭着一对幽蓝色的爪刃。
他周身气息阴冷，正是被方寒挤下天骄榜、原位列第一百名的幽冥阁真传——秦萧然！
“方寒……”
秦萧然低声念着这个名字，指尖无意识地摩挲着冰凉的爪刃，眼中闪过一丝怨毒与杀机。
被挤下天骄榜，对他而言是奇耻大辱，不仅意味着资源与声望的损失，更在宗门内抬不起头。
幽冥阁与青玄门素来不睦，此事更添几分宿怨。
“若非当时我正在闭关冲击瓶颈，近期无交手记录，岂容你侥幸上榜？此次寿宴，便是我重归天骄榜之时！我会亲手将你击败，夺回属于我的一切！”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛已看到方寒在他爪下落败惨淡的模样。
几日之后，伴随风尘仆仆，青蹄鹿拉着的宽大马车，终于驶入了青阳郡城那巍峨高耸、气象万千的城门。
尽管已经是第二次前来郡城，方寒仍旧不由为郡城的繁华而感叹。
街道宽阔足以容纳十驾马车并行，两侧楼阁鳞次栉比，商铺招牌林立，人流如织，喧嚣鼎沸。
空气中弥漫着各种香料、食物与车马混合的复杂气息，彰显着这座青阳郡心脏之地的活力与底蕴。
远非凉水城所能比拟，纵使是青玄城，也颇有不如。
马车并未在繁华街市过多停留，而是径直驶向城西。
最终，在一座占地极广、门庭气派、匾额上龙飞凤舞写着“青玄别院”四个大字的府邸前缓缓停下。
此处便是青玄门在郡城的产业，也是门下弟子在郡城落脚、处理事务的据点。
沈墨言当先下车，方寒、洛冰云、秦昊紧随其后。
别院门前，早有得到消息的别院执事与数名弟子恭敬等候。
“恭迎沈堂主以及三位真传！”
为首的是一位面容精干、气息沉凝的中年执事，见到四人，连忙上前躬身行礼，态度谦恭。
“嗯，房间可都安排妥当了？”
沈墨言微微颔首，语气平和。
“回堂主，早已备好，皆是上等院落，静室、练功房一应俱全。”
中年执事连忙回道。
目光不经意间扫过沈墨言身后的方寒三人，尤其在方寒身上微微停顿，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹与好奇。
“带路吧。”
“是，请随我来。”
中年执事侧身引路，一行人步入别院。
别院内亭台楼阁，小桥流水，景致清幽雅致，与外面的喧嚣仿佛是兩個世界。
沿途遇到的一些别院弟子、杂役，见到沈墨言与三位身着银纹青袍的真传，纷纷停下手中活计，恭敬行礼。
目光大多好奇地投向方寒这位新晋天骄，低声的议论如同微风般在廊道流转。
“那位就是方寒师兄吧？果然年轻！”
“入门一年多便成为天骄榜真传……简直难以想象！”
“听说这次郡城里来了不少其他势力的天才，都是冲着方师兄来的……”
“我也听说了，其中更是有铁拳门第二真传、千巧阁第三真传，听雨楼第十二真传！”
“幽冥阁的秦萧然也来了！他被方师兄挤下天骄榜，必然是怀恨在心。”
这些议论声虽低，但以方寒如今五品中期修为，加之刚刚开启“洞察”神藏，感知何其敏锐，字字句句清晰入耳。
他面色平静，步履从容，仿佛未闻，心中却是微微一动。
‘铁拳门第三真传、千巧阁第二真传、听雨楼第十二真传……还有幽冥阁的秦萧然。’
尽管早已预料到自己新晋登榜，必然会引来不少质疑与挑战，却也没想到，阵容如此“豪华”。
几乎囊括了青阳郡内与青玄门关系或中立、或微妙、或敌对的主要势力中的年轻俊杰。
尤其是听雨楼第十二真传与幽冥阁秦萧然，前者作为七宗之中以神秘著称的听雨楼弟子，绝不能小视，后者更是与自己有直接的“榜单位置”之争，敌意最浓。
这阵仗，倒真是看得起自己。
方寒嘴角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，非但没有惧意，眼底深处反而掠过一丝隐晦的期待。
实战，永远是检验与磨砺实力的最佳途径。
在别院执事的引领下，四人分别入住安排好的独立院落。
方寒的院落位于别院深处，环境最为幽静，院中有一小片练武场，地面铺着坚硬的青罡石，一旁还有专门的静室与书房，陈设典雅，一应俱全。
相较于上次来时只能随意寻处僻静角落修炼，待遇可谓天壤之别。
这便是天骄榜真传身份带来的隐性福利。
“方真传，若有任何需要，尽管吩咐院中仆役即可。”
中年执事将方寒送至院门口，恭敬说道。
“有劳执事。”
方寒微微颔首。
执事行礼后退下。
方寒步入院落，仔细检查了一番静室与周遭环境，确认无误后，便屏退左右，在静室内盘膝坐下，运转《玄风诀》，调息恢复连日赶路带来的一丝疲惫。