听雨轩，静室。
方寒刚结束《玄风诀》的修炼，正缓缓收功，体表隐约流转的青光渐渐敛入体内。
门外传来急促的脚步声，在门口停下。
“寒少爷，家主来访，已在客厅等候，说是有紧要之事。”
侍女的声音透过静室的门传来。
方寒睁开眼，眸中精光一闪而逝。
“我这就去。”
他整理了一下衣袍，推开静室的门。
客厅内，炭火温暖，茶香袅袅，但气氛却有些凝滞。
方凌渊负手立于窗前，望着窗外尚未完全消融的积雪，背影显得有些沉重。
听到脚步声，他转过身，脸上带着难以掩饰的忧色。
“家主。”
方寒拱手道。
“方寒。”
方凌渊看向方寒说道。
“刚刚得到消息，郡城靖妖司派来的那支猎妖队……回来了。”
他顿了顿，声音低沉。
“五人个个带伤，三人重伤，其中一人更是重伤垂危，他们找到了影豹的巢穴，设伏围攻但却惨败。”
方寒神色不变，静静听着。
“据逃回来的武尉铁战说，那影豹实力极强，速度奇快，一身皮毛筋骨更是坚韧异常，他们的兵刃难伤根本。”
方凌渊叹了口气道。
“根据他们的判断，那畜牲实力已接近上三品，非寻常猎妖队能敌，而且已经被激怒，极有可能会疯狂报复。”
“他们已向郡城靖妖司求援，但援军到来，至少还需七八日。”
“七八日……”
方寒微微挑眉。
那影豹如今已经被激怒，极有可能会疯狂报复，七八日时间，足够它将黑云岭周边搅得天翻地覆，乃至威胁到凉水城。
方家作为凉水城第一家族，在城内外产业众多，首当其冲，将是受到影响最大的。
“家主，我去会一会这头影豹。”
“有把握吗？”
方凌渊担心问道。
“自保无虞。”
方寒平静说道。
“务必小心，事不可为，立即退回，一切以自身安危为重。”
方凌渊郑重告诫道。
“我明白。”
方寒点头，眼中是一片沉静的自信。
没有豪言壮语，没有慷慨激昂，但这份平静，却让方凌渊焦灼的心稍稍安定。
方寒没有耽搁，回房取了裂云剑，想了想，又将蓝月心所赠的那颗“霹雳子”贴身收好，以防万一。
跟父母简单交代了一句“外出有事”，便离开了听雨轩，出了凉水城，展开身法，朝着黑云岭方向疾驰而去。
“嗖！”
《风云遁》已达精通之境，方寒身形飘忽如风，速度极快，且落地无声，踏雪无痕。
不多时，黑云岭那连绵起伏、在冬日显得格外萧瑟苍茫的山影便映入眼帘。
在外围搜寻，他发现了猎妖队仓皇逃窜时留下的凌乱痕迹——断折的草木、滴落的血迹、深深浅浅的足迹。
“嗡——”
方寒运转起已达大成之境的《灵嗅诀》。
刹那间，世界在他感知中化为一片无边无际、层次分明的气味之海。
草木泥土的腥腐、冰雪融化的湿润、远处兽类的腥臊……无数气息纷至沓来。
他摒弃这些无用的背景气息，捕捉属于猎妖队五人的血腥气、汗味、以及他们使用的药物气息。
沿着气味，他来到了猎妖队五人与影豹交战的地方。
全力感知，寻找现场残留的属于影豹的气息。
“找到了！”
大成级的《灵嗅诀》非同凡响，尽管过去了一段时间，尽管影豹擅长隐匿，气息消散极快。
但在方寒此刻敏锐了数倍的嗅觉感知下，影豹残留在空气、泥土、草木叶片上的微弱气息，依然如同黑夜中的萤火，清晰可辨。
暴戾、阴冷、带着浓重血腥。
而移动轨迹则是，在原地徘徊片刻后，奔向了老林更深处。
“往深处去了！”
方寒眼神微凝，锁定那道暴戾气息，身形一晃，如同融入林间的幽影，悄无声息地追了下去。
他行进极快，却又无比谨慎，《灵嗅诀》全力运转，如同最精密的雷达，扫描着前方的一切气息变化。
同时，《归墟藏元术》自然流转，将自身生机与气息收敛到极致，仿佛一块没有生命的石头。
越往深处，林木越发古老高大，枝桠虬结，遮天蔽日。
地面堆积着不知多少年的厚厚腐叶，踩上去松软无声。
影豹残留的气息时断时续，显然它也在有意掩盖行踪，并且速度极快。
但大成《灵嗅诀》对气息的捕捉能力远超想象，即便是最微弱的残留，也如同黑暗中的丝线，为方寒指引着方向。
追踪约莫一个时辰，翻过一道险峻的山脊，前方出现一片背风的幽深峡谷。
谷中乱石嶙峋，枯藤老树盘根错节，一处被几块巨大岩石半掩的洞穴入口，隐约可见。