方寒排名大幅提升的消息，便如同插上了翅膀，迅速传遍了青玄门上下。
“听说了吗？方寒师兄的天骄榜排名又提升了！”
“第八十一！我的天，一次提升了八位！这速度也太恐怖了！”
“啧啧，如今便已位列天骄榜第八十一，照这个势头下去，将来超越洛云天大师兄也未必不可能！”
食堂、传功堂、弟子居所外……随处可闻类似的惊叹与议论。
众多弟子言语之中，充满了对方寒的崇拜与敬佩。
“此子天赋，属上上之选，未来不可限量。”
“宗门能得此弟子，实乃大幸。”
甚至一些执事、长老在私下交谈时，也难免提及此事，言语间满是赞叹。
相较之下，王淼排名提升三位的消息，虽然也引起了一些讨论，但在方寒排名提升八位的耀眼光芒下，不免显得有些黯淡，并未能掀起太大的波澜。
大多数弟子的注意力，都被方寒这更为惊人的进步所吸引。
……
望泽城，青阳郡内一座不起眼的小城。
一家客栈上房内，王淼一袭素净蓝袍，坐于窗边木椅上，手边放着一杯早已凉透的清茶。
他缓缓合上刚购来的、墨香尚未散尽的天骄榜与武者榜书册，指尖在烫金的“天骄榜”三字上无意识地摩挲着。
窗外街市喧嚣，他目光投向窗外的行人马车。
嘴角缓缓勾起一丝弧度，那弧度里，带着七分了然，三分难以言喻的苦涩。
“第八十八名。”
这个排名，相较于上月，提升了三位。
足以证明，他之前的话并非虚言，论真实实力，他是要高出天骄榜排名的。
只是因为近期未有交手记录，天骄榜排名才会没有提升，外出游历与人交手，排名果然得到提升。
排名一次性提升三位，以他的心境，本也应对此感到满意。
然而，当他的目光扫过榜单上方寒的排名时，心中的欣喜，便如同投入湖面的石子。
只激起一圈涟漪，便迅速沉没于更深的波澜之下。
“居然提升到了第八十一！”
自己一次性提升了三名，但方寒却一次性提升了八名，提升到了第八十一，已经远远超过了自己。
一个月前，自己的实力的确可能是在方寒之上。
但一个月后的现在，自己必然已经被方寒超越。
更令他感到心惊的是，方寒那令人望尘莫及的跃迁速度。
自己苦修、历练，方能艰难前行三名，方寒却似乘风而起，一步便跨过常人难以企及的距离。
“真是夸张的天赋！”
王淼低声自语，声音在寂静的房间里几不可闻。
他并非妄自菲薄之人，能登上天骄榜，他的天赋已是万中无一。
可与方寒相较，那差距，便如同溪流之于江河，虽同是水流，却判若云泥。
对于方寒的天赋，他并不嫉妒，但羡慕是难免的。
“跟你同处一个时代，也不知道该庆幸还是该无奈。”
王淼端起凉茶，轻呷一口，冰凉的茶水划过喉咙，带来一丝清醒。
苦涩之后，眼中重新凝聚起沉稳与坚定。
武道之途，漫长修远，一山还有一山高，是羡慕不来的，只需保持本心，勇往精进即可。
……
同一片夜空下，幽冥阁，殷煌别院静室内。
“砰！”
一声闷响，坚硬的铁木茶几一角被硬生生捏碎，木屑簌簌落下。
殷煌手握书册，指节因用力而发白，俊朗却带着几分阴鸷的面容上，肌肉微微抽搐。
目光死死盯在天骄榜第八十一的位置上，那个名字如同烧红的烙铁，烫得他眼角直跳。
“方！寒！”
两个字几乎是从牙缝里挤出来，带着压抑不住的怒火。
第八十三！他竟然掉了一位！
而方寒，不仅超越了他，更是一举踏入了第八十一！
在他看来，上次官道伏击，自己虽然撤退，但那不过是战略性的主动退却，绝非败退！
方寒不过是凭借诡异身法周旋，何德何能排名凌驾于自己之上？
事实也正如他所判断。
若只是与他交手的战绩，方寒的排名至多提升到第八十二。
之所以能够提升到第八十一，多亏了斩杀四品后期、凶名在外的杀手苟老三。
只是此战少有人知晓，他自然也并不知晓。
“排名不代表一切，待下次相遇……”
殷煌深吸一口气，强行压下心中的怒火。
排名被超的耻辱感，如同毒虫啃噬着他的内心，也让他将方寒视为必须彻底踩在脚下的目标。
他需要更强大的力量，需要一场无可争议的胜利，来洗刷这份屈辱。
静室内，气息愈发冰冷。
……
青玄门，三十五号别院静室。
方寒盘膝坐于蒲团之上，周身气息如同深潭，幽深难测。
经过一早晨的修炼，四品初期的修为稳步提升，向更高境界进发。
缓缓收功，眼底一缕深青近墨的精芒流转，旋即隐没。
他并未如往常般立即起身，而是重新宁定心神，开始《灵嗅诀》的修炼。
之所以能够发现楚风是魔功修炼者，及时赶回方家，成功阻止楚风对方家出手，多亏了《灵嗅诀》。
说明这门秘术还是颇有用出的，在某些关键时刻能够起到至关重要的作用，他决定多花费一些时间在这门秘术的修炼上。
“嗡——”
随着口诀运转，玄妙的气味世界呈现在他的嗅觉之下。
刹那间，静室内外的世界，以一种截然不同的方式呈现在他感知中。