两日后，晌午时分，一座城池的轮廓出现在官道尽头。
青石垒砌的城墙高大厚实，城门口车马人流络绎不绝，门楣上“清河城”三个大字历经风雨，清晰可见。
方寒随着人流步入城中。
街道宽阔，两旁店铺林立，贩夫走卒的吆喝声、车马声交织，虽不及青玄城繁华，却也远胜凉水城，显出一派勃勃生机。
肚子有些饿，他寻了一处街边食摊，要了碗面，边吃边与摊主闲聊。
“老伯，请问楚家府邸在何处？”
“楚家啊，好找得很，顺着这条主街往东，走到尽头那片最气派的宅子就是。”
摊主是位头发花白的老者，闻言抬眼看了看方寒，说道。
旁边一位食客插话道：
“楚家如今可是了不得，几年前还只是个小门小户，谁能想到居然能出个青玄门真传弟子，一下子就阔起来了，现在是城里数一数二的大户。”
“是啊，楚风少爷入了青玄门，成了真传，楚家也跟着鸡犬升天喽。”
另一人附和道，语气中带着羡慕以及嫉妒。
原来，这楚家在几年前，还只是清河城中一个不起眼的小家族，势力微弱。
但自从楚风成为真传弟子，楚家便借势迅速崛起，短短几年间，已然成为清河城内屈指可数的大家族。
方寒按照打听来的路线，来到楚家府邸前。
只见朱漆大门气派非凡，门前矗立着两尊威严的石狮，几名眼神精悍的护卫分立两侧，透露着大家族的气象。
方寒上前，亮出青玄门弟子身份玉牌，说明来意。
护卫验看过后，其中一人引着方寒入内。
穿过几进庭院，方寒被引入一间装饰奢华、铺着柔软地毯的宽敞待客厅。
侍女奉上香茗后便垂手侍立一旁。
方寒静坐等待。
约莫一炷香的时间后，伴随着一阵脚步声，一位身着锦袍、面容富态、眼神中带着几分矜持与傲慢的中年男子，在一名管家的陪同下走了进来。
此人正是楚家家主，楚云山。
“风儿带东西回来了？”
楚云山在主位坐下，目光落在方寒身上，语气平淡，带着一种居高临下的审视意味，仿佛在对待一名前来交差的下属。
方寒心中微愣，这楚云山的态度，与楚风如出一辙，果然是一脉相承。
他面上不动声色，起身将那个油布包裹得严严实实的扁平物件和那封火漆信件双手奉上。
“楚家主，此乃楚风真传托付之物，请查验。”
楚云山并未亲手去接，只是对身旁的管家微微颔首。
管家上前接过信件与物品，仔细检查了一下信的火漆封印与包裹中物品的封条，确认无误后，才对楚云山低声道。
“家主，完好无损。”
楚云山这才“嗯”了一声，挥了挥手，示意管家将东西收好。
他重新看向方寒，眼神中依旧没什么温度，仿佛方寒完成了一件再平常不过的小事，甚至连一句客套的“辛苦”都吝于出口。
“任务既已完成，那我便告辞了。”
方寒心中因对方态度而生厌恶，一刻也不想在此多待，拱手便欲离去。
一个几年前还需仰人鼻息的小家族，只因出了一位真传，便如此目中无人，连青玄门的正式弟子都仿佛成了他楚家的仆役，这副嘴脸实在令人作呕。
然而，就在方寒转身之际，厅外忽然传来一阵喧哗。
紧接着，一个穿着绸缎衣衫、但此刻却鼻青脸肿、发髻散乱的年轻男子，哭喊着跑了进来，扑倒在楚云山面前。
“爹！爹！您可要为我做主啊！刘家刘莽那混蛋，当街把我给打了！”
楚云山见状，脸色瞬间阴沉下来，呵斥道：“慌什么！成何体统！慢慢说，究竟怎么回事？”
那年轻男子，显然是楚云山的儿子，一把鼻涕一把泪地哭诉：
“我不过是在街上调侃了一下他身边的女子，那刘莽就带人围住我，不由分说便动手……他还说，还说我们楚家不过是仗着大哥的威势，才敢在清河城嚣张！”
“混账！”楚云山勃然大怒，一掌拍在身旁的茶几上，震得茶盏叮当作响。
这刘家子弟竟敢当街殴打他的儿子，还口出狂言，这分明是赤裸裸的挑衅！
盛怒之下，楚云山目光一扫，恰好看到了正准备离开的方寒。
他眼中精光一闪，似乎想到了什么，立刻换上一副命令式的口吻，对方寒道：“你，先别走！”
方寒脚步一顿，转过身，平静地看向楚云山，心中已然猜到对方想做什么。
果然，楚云山以不容置疑的语气说道：