流光如碎金般在幽深的大殿内氤氲流转，将九层高台之上那道玄黑身影的轮廓拉得愈发修长。
东皇太一的声音如同自九天之外传来，带着穿透人心的缥缈与威严，每一个字都似落在徐福的心尖上，让他本就紧绷的神经更添几分寒意。
徐福始终保持着头颅低垂的姿态，额前的发丝垂落，遮住了他眼底的复杂情绪，只从喉咙里挤出沉闷的回应，以此认同东皇阁下的推测：“事后，我也是这么想的。”
话音刚落，他便像是卸下了某种沉重的负担，缓缓道出了后续的遭遇。
那语气里带着难以掩饰的苦涩，仿佛过往的屈辱仍在灼烧着他的自尊：“若是仅仅沦为阶下囚，被废去一身功力，倒也算是断得干脆。可我所经历的，远比这残酷得多。”
他顿了顿，喉结滚动着，像是在回忆那段暗无天日的时光：“被囚禁不过数日，便有一个身披黑袍的神秘人悄然出现在牢房之中。那人仿佛能看穿我所有的过往，一开口便点破了我的身份，言语间满是挟恩图报的意味，分明是想利用我换取好处。”
只是此刻，徐福刻意隐去了自己为求自保，将阴阳家的机密绝学、布防要略尽数透露给对方的真相，只拣着体面的说辞讲：“我深知此事关乎阴阳家颜面，便强撑着与那人周旋许久，凭借着几分机变，才勉强取得了他的信任。”
他的声音陡然低沉，带着一丝不甘：“然而就在我策划着趁夜脱身的前一晚，那个当初设计陷害我、将我打入囚牢的人，不知怎的察觉到了端倪，连夜将我转移到了一处偏远的畜牧场。从那以后，我便只能穿着粗布囚服，整日与牛羊为伴，在泥泞与粪便中苟延残喘。”
说到此处，他的身体微微颤抖，似是又感受到了那份绝望。
但很快，他又接着说：“也是在畜牧场蛰伏的日子里，第二个神秘人出现了。与前一个妄图挟恩图报的人不同，此人周身散发着凛冽的杀气，开口便直言，是为向阴阳家寻仇而来。”
他的声音愈发小心翼翼，像是在斟酌每一个字，生怕触怒高台之上的东皇太一：“……依我观察，那人似乎和我们阴阳家游离在外的那些人有关，只是我不敢确定……”
九层高台之上，东皇太一始终没有出声。
大殿内只剩下流光闪烁，这份沉默比任何斥责都更让徐福感到窒息。
他能清晰地感受到，高台之上那道目光如同实质般落在自己身上，仿佛要将他从里到外剖析透彻。
徐福当然清楚，自己这番说辞漏洞百出。
短短一段时间内，接连出现两个目的各异的神秘人，而他除了最初被废去功力，竟毫发无损地活了下来，甚至能安然返回阴阳家，“活着”本身，就是最大的疑点。
但徐福也有话要说。
我想要活着，难道有错吗？我不过是想在乱世中保全性命，这何错之有！
就在徐福的心跳几乎要冲破胸膛时，东皇太一终于开口了。
那声音依旧缥缈，却带着不容置疑的审视：“按你所言，齐国的神秘人，未免也太多了些！”
徐福的心猛地一沉，果然，东皇阁下还是察觉到了他言语中的破绽。
他连忙抬起头，眼中满是急切的辩解：“此事虽听起来匪夷所思，但句句都是我的亲身经历，绝无半分虚言！”
或许他确实有所隐瞒，但他敢笃定，自己没有撒谎，至少在“遭遇”这件事上，他说的都是实情。
想到这里，他紧绷的神经稍稍放松，心境也随之安定了几分。
东皇太一对徐福心境的变化感知得一清二楚，却并未出言拆穿或验证。
在他看来，言语的辩解本就毫无意义，他自有更直接、更准确的方法获取真相。
下一霎，东皇太一缓缓抬起右手。
一股沛然磅礴的吸力骤然从他掌心爆发，如同无形的巨手，死死攥住了徐福的身躯，将他向着高台方向拉扯而去。
徐福的面色瞬间变得惨白，眼中满是惊恐。
他连忙挣扎着开口，声音带着明显的颤抖：“东皇阁下！我还有用！我虽暂时失去功力，但只要您给我些许资源、些许时间，我定能恢复如初，为阴阳家效力！”
他想要求饶，想证明自己的价值，可东皇太一根本不给她这个机会。
话音未落，徐福的身躯便不受控制地离地而起，如同断线的风筝般向着九层高台飘去，不过瞬息之间，便已悬浮在东皇太一的面前。
近距离之下，东皇太一脸上那副黑色面具，在流光的映照下愈发清晰。
面具后的眼眸似藏着无尽的寒意，看得徐福心头剧震，一股难以遏制的后悔涌上心头。
在离开齐国之后，他不是没有想过顺势脱离阴阳家。
但在想到阴阳家那些残忍的手段，还有对待叛徒的方式之后，他最终还是放弃了。
相反，为了恢复功力，重新回到阴阳家，从阴阳家寻求资源，乃是最稳妥的方式。
除此之外，还因为天下大势。
徐福也没有想到，在他被关押在齐国畜牧场的时候，韩国居然灭亡了。
这代表着当初阴阳家的选择是对的。
秦国，必将覆灭其余国家，建立一个前所未有的大势。
在这种情况下，阴阳家若是能够借助秦国的帮助，必将超越过往，抵达从未有过的巅峰。
他身为阴阳家五大长老之一的云中君，只要能恢复功力，便能搭乘阴阳家这艘大船，在乱世中站稳脚跟。
他原以为，凭借自己的口才和曾经的地位，定能说服东皇太一给自己一次机会。
可此刻，他才彻底明白，自己从未真正读懂过东皇太一。
这个人的冷酷与无情，远比他想象中更甚。
他妄图用谎言和算计蒙混过关，最终却只是将自己推向了死亡的边缘。
就在徐福被绝望淹没，满心不甘之际，他悬挂在腰间的长剑忽然发出一声清脆的嗡鸣。
不等他反应过来，长剑便已自动出鞘，带着一道凛冽刺骨的剑光，直刺东皇太一的面门。
这道剑光迅疾如电，寒光闪烁间，竟让大殿内的温度都骤降几分。
东皇太一的眼眸中闪过一丝不易察觉的惊讶，他左手微微抬起，看似随意地一挥，一股无形的力量便已席卷而出。
“嗡！！”
剑光在触及那股力量的瞬间，便如同冰雪消融般骤然湮灭。整柄长剑的灵性瞬间被重创，剑身剧烈震颤着倒飞出去，“哐当”一声落在地面上，发出沉闷的声响，而后便再也没有了动静。
解决完长剑的异动，东皇太一的目光重新落回徐福身上。
出乎徐福意料的是，东皇太一并未立刻动手杀他，反而维持着他悬浮的姿态，让他始终停留在自己面前。
徐福先是一愣，眼中满是不解，可很快便反应过来，一股更深的恐惧攫住了他，他知道，东皇太一要读取他的记忆了，在阴阳家之中，侵入他人心神的手段，并不算少。
果不其然，东皇太一的眼眸骤然变得深邃，两道漆黑如墨的光芒从他眼中迸射而出，直直刺入徐福的双眸。那光芒宛若两道旋转的黑色漩涡，瞬间便吞噬了徐福的意识，让他所有的注意力都被牢牢吸引。
下一霎，东皇太一的精神力强势入侵徐福的魂魄，如同翻阅书籍般，肆意窥探着他脑海中的每一段记忆。
此番徐福归来，若少司命也回来了，即便徐福失去了功力，东皇太一也绝不会对徐福动用此等手段。可如今情况不同，齐国局势迷雾重重，徐福这个云中君出事也就罢了，东皇太一后续派去营救他的少司命，也在齐国失去了踪迹。