“羡慕……老师和……我？”
“没错。”
“丹特，你觉得现在的百兽海贼团，在明面上谁的权力是第二大的？”
“呃……”
丹特眨了眨眼，不知道为什么对方突然话锋一转问起这个~
说实话，他还从未想过这个问题。
“要说权力最大的，那应该是总督大人。”
“至于第二大的么……是烬大人？或者……奥西小姐？”
眼见着威利背着手，就这么微笑着盯着自己看。丹特杵着下巴，语气不确定地说出来几个名字。
果不其然，听到丹特的回答，威利脸上的笑容更盛了。
“很遗憾，你说的这些都不是。”
“无论是资格最老，并且身为最高干部的烬大人……还是备受总督宠爱乃至纵容的奥西小姐，他们其实都称不上海贼团里权力第二大的人。”
“现在的海贼团，真正能称得上二把手的其实是你的老师——莱特。”
“诶？！”
听到这个答案，丹特的嘴张得老大，几乎合不拢。
“怎么，很奇怪吗？”
见对方这副模样，威利语气轻松地反问道：
“这……”
“你仔细想想，海贼团里那些大大小小的事务，哪一件不需要经过你老师的总务部审批？”
“烬大人想翻新战舰是不是要去你老师那里批条子？欧贝小姐要建新的实验室是不是也要去批条子？”
“甚至凯多总督想喝仓库里的酒都得写申请递到他那里去……”
“资金拨付，人员调动，军械分配，物资采买……这一桩桩一件件的都得从他手里过一遍，难道这还称不上二把手么～”
“呃……这个……嘶~”
威利的话语每落下一句，丹特的眼睛就睁大一分。
“您，您这么说倒是也没什么问题。”
他低下了脑袋，仔细思考威利刚才的话语。
自家老师在印象里一直是一副顶着黑眼圈的苦哈哈模样。
要么就是看着桌面上的比他还高的报表疯狂挠头，要么就是偷感很重地在新编的队伍里瞄来瞄去~
有看对眼的就直接一句‘此子与我总务部有缘’，然后也不管人家愿不愿意套个麻袋就扛到总务部大楼。
这事儿光是丹特参与的就有不下十回。
听说自家老师最近似乎还多了个给自己的头发起名字的爱好……想来是童心未泯，人老心不老了属于是~
但就这样一个平平无奇的中年人，如今仔细想来，居然手握着如此大的权力。
这让丹特有一种莫名的不真实感~
“老师他……真的这么厉害么？”
“那倒不是，你老师的水平也就一般。”
“呃……”
怎么说呢~
丹特觉得自己就像一头驴子，总是被这位威利先生牵着走~
“我和你老师交谈过几次，他这个人本质上其实还是一个学者，处理这些内政事务并不是他的所长……”
“他之所以坐在现在的这个位置，很大程度上是被赶鸭子上架。”
“据他自己所说，当时的他只是被忽悠过去当了一个助理，本以为也就是帮助整理整理资料……然后不知怎么的，莫名其妙就成了今天这样。”
“呼～”
威利叹一口气，感慨着彼此的际遇的参差。
自己这些年兢兢业业，殚精竭虑地就是想往上再进一步，这几乎是刻在他们这些家族出身的子弟身上的本能。
而对方处在自己梦寐以求的位置上，却总是想着退一步，然后关起门来研究学问。
……
“在一个武力之上的海贼团，你老师一个拿笔杆子的学者居然坐到了实际上的二把手位置，还没有人能够动摇~”
“这才是你应该感到奇怪的地方。”
威利刚刚接触百兽时，其实就在这个问题上疑惑了很久……
明明据他所收集到的情报，百兽海贼团是一个只凭个人武力分配权力的地方。
但为什么莱特一个连最底层杂兵都可能打不过的学者能坐到那样的高位？
百年家族浸染出的敏锐嗅觉让他第一时间就发现了百兽这个海贼团的不和谐之处。
在暴力至上的百兽，像是莱特所领导的这种类似‘文官’的管理团队理应会完全沦为附庸的地位。
不说杂兵，至少干部一级的成员理应有权力对其呼来喝去。
但事实却是——所有人，就连身为总督的凯多有时也会老老实实遵循他们的这一套运行规则。
从总务部签发出的命令，其权威性几乎仅次于凯多的‘船长命令’。
威利当时对此是百思不得其解。
甚至随着他更加深入地去了解，他发现‘总务部’的人员竟然没有一个是由身为船长的凯多本人任命的！
这说明百兽这个海贼团居然还存在着除了船长之外的第二个核心！
威利愈发地想知道莱特的权利来源究竟是谁？居然能让他的总务部成为了一个几乎独立的全新条线。
在他看来，如果按照正常逻辑发展，像百兽这种暴力混乱的海贼团根本就不可能会出现这种专门的‘行政机构’……至少凯多是绝对不可能主动想到这点。
事实上，哪怕数遍迄今为止大海上所有的海贼团，也都没有哪一个会有独立性如此之强，权能如此之大的行政机构。
就仿佛是某个存在强行为一头只知道杀戮的凶兽戴上了名为‘理性’的冠冕。
而当一头野兽拥有了‘理性’，那么它便有了成为‘王’的资质。
[这个人究竟是谁？！]
[一定！一定要把他找出来！]
就像是落水之人想抓住救命稻草……威利当时几乎是有些歇斯底里地想找出自己推测中那个存在，而后不顾一切地握住对方手中垂下的金丝线。
他明白自己只有像莱特那样，紧紧握住了那自顶端垂下的代表权力的丝线，他才不会成为随用随丢的弃子。
好在威利并没有等多久。
当他完全整合了几大家族的军工联合体，成为了百兽对外军火销售的总负责人后……在莱特带着他第一次参与到百兽的内部会议上，他看到了坐在凯多身边的那道黄金色身影。
[……]
[一定……]
[一定就是她！]
不可能再有别的答案了！
几乎是本能地他认定了对方就是那个‘存在’……那个为“百兽”带上“理之冠”的存在，那颗隐藏在海贼团深处的第二枚核心！
威利在那一瞬间几乎陷入了狂喜！