暮色压海，风浪渐寂。北大西洋对峙的海面看似只剩咫尺之间的杀伐，可格兰特胸中盘算的，从来不是一场简单的舰队遭遇战，而是足以改写整场欧战格局、奠定美国百年海权地位的惊天赌局。
旁人只当他是为护航船队、为维护美国中立权益贸然开战，唯有他自己清楚，这场海战的决心，早在舰队离开美国本土港口之前，就已经在无数次高层密会中敲定。
舰队启航前夕，华盛顿的作战会议室灯火彻夜通明。格兰特全程列席参与所有战略推演与局势研讨，比军中任何人都清楚，美国当下选择以隐晦的租借方式支援协约国、而非直接参战，背后满是权衡与无奈，每一条国策都是高层反复博弈的结果。
首要桎梏，便是根深蒂固的孤立主义。
美国国内民意厌战，朝野对立尖锐。若是白宫贸然宣布正式参战，反对党必然顺势裹挟民众舆情发动反扑，引发国内政局动荡。未经全民共识的战争，从一开始就注定背负巨大的政治风险，甚至可能动摇执政根基，这是美国高层绝对无法承受的代价。
其二，是迷雾重重的战局局势。
美军参谋部无数次沙盘推演、战局模拟，最终得出一致结论：1915年的当下，协约国海军看似体量庞大，却依旧无法彻底压制德国公海舰队。此刻仓促入场，并非顺势收割，而是入局博弈。一旦英美主力舰队的二十艘主力舰海战失利、折戟沉沙，以英美现阶段的造船工业与军备产能，根本无法在短时间内再造出二十艘以上的主力舰填补空缺。一旦海军家底打空，协约国将彻底失去话语权，陷入被动挨打的僵局。
其三，也是最让美军高层忌惮的核心原因——德国海军展露的恐怖战力。
开战至今，德军海战战绩堪称骇人。无数协约国主力战列舰、战列巡洋舰接连葬身大海，反观德军自身，战损极低、鲜有主力舰沉没。以极小代价换取碾压式战果，这份极致的战损比，让英美两国海军高层倍感忌惮，心底深处早已对德军海权战力生出深深的畏惧。
纵观英美两国所有情报汇总、战力分析报告，德军能够屡屡以弱胜强、撕碎协约国海上封锁、牢牢掌控北大西洋主动权的核心关键，从来不是数量有限的战列舰，而是这支机动性极强、战术素养极高、容错率极强的战列巡洋舰编队。
它们是德国远洋的长矛，是破袭封锁的尖刀，是维系北大西洋海上霸权的核心支柱。
自舰队驶离本土那一刻起，格兰特的野心就从未局限于护送一批货轮、完成一次物资交割。
英国许诺的先进火控与观瞄技术，只是美国顺势而为的表面理由。美国真正盯上的，是整片北大西洋的战局走向，是美德英三方的海权天平。
格兰特死死盯着海图上四艘德军战列巡洋舰的位置，眼底是近乎冷酷的绝对理智与滔天野心。
只要在此片海域全歼费舍尔的快速支援舰队，击沉这四艘德军主力战列巡洋舰，德国耗费数年心血构筑的北大西洋海上封锁体系，将会在瞬间彻底崩塌。
届时，英伦三岛持续已久的海上围困不攻自破，协约国的物资航线全面畅通。而美国横跨大西洋的贸易航线，将彻底挣脱德国的桎梏，再也无需忌惮德军的封锁威慑，美国的海外商贸与远洋影响力，将彻底扎根欧洲。
这还远远不够。