此时波罗的海的海面上,英军征服者号战列舰正以近乎疯狂的姿态规避炮火,舵手不停操控舵盘,战舰在海面划出一道道杂乱无章的弧线,时而全速突进,时而紧急转向,舰体两侧的浪花被高速搅动,形成大片白色泡沫。
这种无规则高速机动虽极大消耗动力,却能有效规避精准炮击,兴登堡号第三轮主炮先后发射的炮弹,最终仅在其附近形成近失弹,未能造成实质威胁。
7时50分,兴登堡号第四轮主炮轰然作响,350mm炮弹带着呼啸直扑征服者号,此次炮击精准度再提一档,炮弹落在征服者号右舷五十米处,巨大的冲击波震得征服者号舰体剧烈晃动,甲板上的船员站立不稳,部分裸露的器械被飞溅的弹片损毁;但即便如此,征服者号依旧没有停下机动的脚步,舵盘持续转动,航迹愈发混乱,不给兴登堡号锁定的机会。
然而,就在第四轮炮弹命中落点的同时,张旭的声音却在通讯器中响起:“停止炮击,主炮进入待命状态,火控系统保持跟踪锁定,密切监控英军舰队整体动向。”
这道指令让枪炮长颇为不解,当即在通讯器中请示:“舰长,我方火控系统已逐步锁定目标,建议急速炮击。”
费舍尔上校没有立刻回应,指尖轻轻叩击着指挥台,语气中满是凝重:“你忘了,我们在波罗的海没有弹药补给。舰上只有720发350mm主炮炮弹,每一发都至关重要。”
他转头看向海面,眼神锐利而清醒,“我们的敌人不只是征服者号和雷神号,英军还有四艘战列舰虎视眈眈,它们或许已经向我们包抄而来;我们要面对的是一场持久战,必须为后续拦截、支援乃至突围预留足够弹药,绝不能在单一目标上浪费火力。”
这番话让枪炮长瞬间醒悟,德军波罗的海舰队的三艘战列舰现在在芬兰湾执行聚歼俄军残存舰队的计划,他们短时间之内,不会有新的支援,弹药消耗一点便少一点,若此刻为了追击一艘机动中的战列舰耗尽炮弹,后续面对英军集群攻势,只会沦为被动挨打的空壳。
这个时候,兴登堡号的主炮并没有因为枪炮长的反对而继续炮击,已经降下了炮口,舰体恢复平稳,唯有火控系统仍在高速运转,死死咬住英军舰队的踪迹。
张旭走到舰桥舷边,望着远处仍在疯狂机动的征服者号,举起望远镜向四周看了看看,海面上的薄雾让自己看不清英军主力舰队在哪里?
“命令G101号继续监视英军征服者号和雷神号战列舰。”
“命令G102号向180方向扩大侦查范围,发现敌人立即报告!”
……
伴随张旭的命令,伴随兴登堡号战列巡洋舰的六艘驱逐舰围绕兴登堡号展开了搜索,这种主力战舰的对决,驱逐舰除了防止雷击之外,就是为舰队提供情报,他们的主责就是防止舰队被敌军合围。
“哒…哒…哒…”
张旭放下手中的望远镜,手指无意识的敲打在舰桥里的桌面上,舰桥里面的军官们一个个屏声静气,等待着舰长做出决定。
“轮机长,航速提升至24节。”
“舵手,左满舵!”
随着张旭在心中盘算好战术,一连串的命令从张旭的口中发布出来。
“航速提升中,五分钟后抵达24节!”
“吱呀呀……”
轮机长的回复还在通讯器中飘荡,舵手已经做出了动作,随着舰体和海浪之间的较劲,兴登堡号来了个急转,舰首直奔正在11.5海里距离上跳跃的征服者号和雷声号战列舰而去。
此时,从南侧包抄过来的英军四艘战列舰正在急速逼近,英军旗舰上,贝蒂将军的耳边再也听不到轰隆隆的炮声。
“兴登堡号停火了?”
贝蒂将军心中闪过一丝疑惑,随即判定德军是首轮运气耗尽,后续炮击难以维持精准度。