这个时候,连绵不断的炮弹砸在海面上开始爆炸,巨大的爆炸中已经分不清到底是汹涌的海浪还是炮弹炸出的水柱。
“德军来的不止是战列巡洋舰,他们的战列舰也来了;而且数量绝对不少于7艘!”
被堵将军虽然看不见德军来了多少主力战舰,但是从炮弹的密集度来看,这不是五艘战列巡洋舰能做到的。
“立即给伏击舰队发报,德军迎战的不只有战列巡洋舰,还有战列舰,请他们早做准备!”
贝蒂将军脸色很难看,本来是来当诱饵的,结果现在自己快变成猎物了;他不敢再停留,害怕自己被包围,这种恶劣天气对于双方都是公平的。
现在自己的位置暴露在德军的驱逐舰之下,而德军的战列舰和战列巡洋舰的位置、阵型却啥也看不见,他现在怀疑,德军的战列巡洋舰已经开始包抄。
“命令战列巡洋舰停止炮击,把正面战场交给战列舰,我们从左右两翼包抄过去,给英国人包饺子!”
施特恩伯格少将快速的发布命令,机会出现了,他自然不会让机会跑掉。
“轰、轰……”
英军的两艘战列舰这个时候也不还击了,炮手只能徒劳的操作副炮希望击沉这些眼睛,可惜,驱逐舰这种灵活、快速的单位不是几轮炮弹就轮击沉的,更何况,德军的驱逐舰不是一艘。
“撤、撤……”
两艘战列巡洋舰开足马力,疯狂的向北海北部撤退。
“轰、轰……”
就在此时,一发穿甲弹在“狮”号的左舷近距离爆炸,爆炸的微粒让左舷不停的震颤。
“发信号,英军战列舰速度超过22节,正在向北撤退!”
驱逐舰上,德军军官大喊着,同时,驱逐舰也在加速,死死的咬住英军战列巡洋舰。
“舰长阁下,左舷装甲凹陷,轻微渗水,损管已经在处理!”
“狮”号战列巡洋舰上,英军损管大喊着报告情况。
“该死、该死!”
贝蒂将军诅咒着,这种风暴天气,战列巡洋舰一旦中弹遭受重创,哪怕是依靠雨幕撤离了,也会因为风暴沉没在北海之中。
7时30分,德军战列舰追击超过十海里,两翼包抄的战列巡洋舰并没有兜住英军的两艘战列巡洋舰,德军九艘主力舰在雨幕中再度汇合。
“保持阵型,停止追击!战列舰横队稳住阵脚,战列巡洋舰两翼外扩警戒,驱逐舰拖后侦查防止英军返回!舰队转向返航。”
施特恩伯格将军叹息着,如果不是这个该死的天气,英国人今天别想这么轻易的走掉。
德军舰队随即按命令稳住航向,不再追击,编队迅速调整为返航警戒阵型,缓缓的撤向赫尔戈兰岛港口。
7月15日,肆虐多日的北海风暴终于渐熄,呼啸的狂风收敛了威势,海面上的巨浪渐渐平复,仅留下连绵的涌浪轻轻拍打舰体。然而天候并未就此转好,空中的雨势反而骤然加大,倾盆暴雨如注而下,在海面砸出密密麻麻的水花,能见度依旧低迷,天地间被一片灰蒙蒙的雨雾笼罩。
经过前一日的对峙与试探,英德双方舰队均未再采取主动行动,赫尔戈兰岛附近海域,德军舰队仍在港口内保持戒备,巡逻艇按预定航线低速巡航,却未发现英军任何踪迹;而撤离后的英军舰队,在恶劣雨势中稳步北撤,朝着斯卡帕湾基地返航,舰体在涌浪中平稳前行,水兵们开始整理作战装备、检修舰体损伤,结束了这场短暂却紧张的海上对峙。
7月15日夜,英军大舰队司令部内收到了来自伦敦的紧急命令:即刻筹备舰队增援波罗的海的相关事宜。
这一命令的背后,是英国外交与情报战线的关键胜利;为破解德军对波罗的海入口的严密封锁,早在5月,德军在波罗的海开展大规模行动时,英国内阁便下令外交部与情报部组建联合工作组,同步向瑞典、挪威两国展开外交斡旋与情报渗透,核心目标直指两国海峡水域的水雷布置详图。