1915年5月24日,当杰里科上将接到贝蒂中将的报告之后,立即下令战列舰编队分散开来,准备以三面包围的模式为德军设下伏击圈。
13时30分,杰里科上将看见德国战列巡洋舰的舰影出现,同时施特恩伯格将军也发现了英国三面围过来的战列舰。
“全速追击!各舰按照预设炮击方式进行炮击,先击沉德国人几艘军舰。”
杰里科大喊着,这种战术本来是为威廉.费舍尔准备的,那就是使用至少四艘战舰对付这位德国的传奇舰长,用海量的炮弹封锁四周,快速的让威廉.费舍尔指挥的战舰受创。
“轰、轰……”
13时 40分,杰里科上将站在“铁公爵号”旗舰舰桥,看着德军舰队闯入预设伏击圈,沉声下令:“保持战列线,横切 T字头,火力全开!”
18艘战列舰随即调整航向,形成完美的横向战列线,如同一把锋利的弯刀,精准切在德军舰队的纵向航线上。这是海战中最致命的战术,英军每艘战列舰都能发挥全部侧舷火力,而德军舰队只能用前主炮还击,火力差距非常明显。
而此时,施特恩伯格将军率领的冯・德・坦恩号和塞德利茨号已经完成转向,拼命的向东南方向撤退。
“向波尔上将发报,英国人设立了伏击圈,战列巡洋舰已经中伏,现正在全速撤退。”
施特恩伯格将军大喊着,额头上冷汗直冒。
“开火!”
随着英国舰队将距离拉近至9海里,杰利科大喊着下达命令,英军战列线掀起滔天火海。
“铁公爵号”的 10门 343mm主炮、“伊丽莎白女王号”的 8门381mm英寸主炮等等,所有的战列舰主炮几乎同时发起怒吼,密集的穿甲弹如同暴雨般砸向德军舰队。
塞德利茨号首当其冲,炮弹像雨点一样砸向它的四周,这种炮击方式让英国人可以大范围直接锁定对手。
“将军,紧急进入S形规避状态。”
塞德利茨号舰长大喊着,提醒将军阁下小心。
“轰、轰……”
随着战列巡洋舰开始高速规避炮弹,英军的炮弹反而落下的范围越来越小,毕竟这次英国人不是瞄准舰体炮击,而是用弹雨给它画了一个圈,靠这种方式,再次拉近距离之后,再给它致命性的炮击。
施特恩伯格将军站在塞德利茨号的舰桥,看着麾下舰艇在英军炮火中挣扎,却无力回天。
德军舰队的还击火力微弱且散乱,舰尾主炮发射的炮弹大多落在英军战列线后方,根本无法对厚重装甲的英军战列舰构成威胁。
“所有舰艇向东南方向突围,驱逐舰释放烟幕掩护!”
施特恩伯格嘶吼着下达指令,12艘德军驱逐舰立即冲向战列线前方,发射烟幕弹形成厚厚的烟墙,同时向英军舰队发射鱼雷,试图逼退追击。
英军舰队并未恋战,杰里科保持战列线稳定,持续用远程火力压制德军;381mm穿甲弹在德军舰队中不断引爆,海面上浓烟滚滚,火光冲天;同时,贝蒂率领的残部也调转航向,加入追击队列,“狮”号用仅剩的两座主炮持续射击,宣泄着此前被重创的怒火。
13时50分许,德军舰队在烟幕与鱼雷的掩护下,终于冲出英军战列线的火力网,朝着公海舰队主力方向狼狈逃窜。
杰利科站在舰桥,看着德军远去的背影,下令:“保持追击速度,水上飞机起飞,随时汇报侦查情况,持续跟踪,不给德军休整机会!”
此时的日德兰海域,英军舰队的战列线依旧整齐,主炮的炮口仍冒着青烟,而德军战列巡洋舰分队正在努力向公海舰队主力的靠拢。
1915年5月24日14时,日德兰海域的硝烟中,德军战列巡洋舰分舰队的残破舰影终于与公海舰队主力汇合。
波尔将军站在旗舰“大选帝侯”号舰桥,看着塞德利茨号、冯・德・坦恩号带着累累伤痕驶入编队,而英军舰队的炮火仍在身后紧追不舍。
杰利科的战列舰排成的战列线如同钢铁长蛇,持续用远程火力压制德军。
“全体舰队,同时转向 180度!”
站在波尔上将旁边的参谋长舍尔将军看了一眼司令官,知道不能再等下去,这种追击的态势不利于德军公海舰队作战,必须形成侧舷炮击的火力优势才有可能抗衡英军以伊丽莎白女王级战列舰为核心的主力舰队。
舍尔将军的指令通过信号兵传遍每艘舰艇,这是公海舰队训练多年的核心战术,所有舰艇保持编队同步转向,既避免阵型溃散,又能瞬间将侧舷对准追击的英军,完成攻防转换。
德军舰队如同被无形的手操控般,整齐划一地调转舰艏。
“轰、轰……”
“大选帝侯”号的 12门 305毫米主炮率先完成转向,侧舷火力全开,密集的穿甲弹朝着英军追击舰队飞去。
“轰、轰……”
紧随其后的“国王”级战列舰群也同步开火,280毫米主炮的炮弹在英军“铁公爵号”附近形成跨射,激起的水柱遮挡了英军的瞄准视野。
副炮群受损的塞德利茨号借助主力舰队的火力掩护,终于获得喘息之机,损管队疯狂抢修侧舷的渗水口。
英军舰队猝不及防,追击阵型被德军的侧舷火力打乱,“巴勒姆号”的甲板被一发炮弹击中,副炮群燃起大火,追击节奏被迫放缓。