1915年1月29日7时30分,北海中部的晨雾随着海风和阳光已完全消散,海面上的浓烟与水雾交织成灰蒙蒙的屏障,英德双方刚刚升起的观测气球飘荡在空中,气球上,双方的观测手不停的传回的信号,以此来辨别敌舰方位。
英军大舰队旗舰“铁公爵”号的舰桥内,杰里科上将双眼布满血丝,彻夜未眠的疲惫被决战前的亢奋取代,他盯着海图上不断跳动的红蓝标识,对参谋嘶吼:“以三列战列线对战,命令‘虎’号战列巡洋舰去左翼外侧!”
英军舰队随即开始缓慢调整阵型,24艘战列舰组成的线列阵如同一条钢铁长蛇,舰体在海面上划出一道道白色航迹。
“将军,未发现德国的六艘前无畏舰。”
这句话让杰里科的眉头再次紧锁,昨天还在战列线末端炮击的六艘前无畏舰今天不见了,那肯定是战斗中溜走了,可是去了哪里呢?
“让侦察机注意搜寻北海北部区域,发现德弗林格号的踪影立即报告。”
杰里科上将在海图上比划着,他现在不担心施佩舰队和舍尔舰队,两艘装甲巡洋舰和六艘前无畏舰对主力决战的战场影响不大,哪怕是它们从侧翼杀出,舰队主力只要两到三艘战列舰就可以对付,他最担心的还是德弗林格号。
“是,将军阁下,升空的侦察机已经向北部海域搜索。”
参谋军官在杰里科上将划出的海域重点标记,然后继续传达命令,命令新的侦察机继续升空,他要不间断的对北海北部海域进行监控,防止德弗林格号从侧翼杀出。
“命令舰队,以战列线推进,距离控制在16000码;我们就在16000码的距离上跟英国人比远程炮术。”
“大选帝侯”号舰桥内,波尔上将捧着咖啡,看着海面上的钢铁壁垒,他的任务已经完成,如果英国人还要打下去,那公海舰队也只有奉陪。
“轰、轰……”
8时30分,英德双方的战列舰开始在20000码的距离上进行试探性炮击,双方的战斗仿佛跟昨天下午的流程一样。
9时,英国侦查机返回母舰,将侦查到的情报递交给母舰的通讯官。
“将军,侦察机报告,北海北部,发现德国人的混编舰队,里面包含德弗林格号和六艘小时的前无畏舰,以及驱逐舰和轻巡洋舰。”
“铁公爵”号舰桥内,参谋军官把刚刚收到的情报递给杰里科上将。
“很近了啊!最多一个小时,它们就能听到主力决战的炮声。”
杰里科上将看着参谋军官的标识,心中泛起一点不安。
“命令‘虎’号战列巡洋舰、征服者号、雷神号,注意来自北部海域的敌人,发现北部敌人后,它们可以自行脱离战列线,迎战德弗林格号。”
“告诉三艘战舰的舰长,要防备德弗林格号在超远距离上的冷炮,根据现有情报,德弗林格号具有在11海里进行极限炮击的能力。”
杰里科上将眉头微皱,他觉得这次的决战好像中了德国人的圈套。
“命令各舰,远距离试射停止,立刻提升航速至15节,把距离快速拉近到15000码之内。”
杰里科上将抬起头,大喊着让参谋去传令。
“将军,这样我们会失去T字形的侧舷火力优势。”
参谋军官提醒道。
“那就再拉近,拉近到12000码,然后再转向,我们没有时间了,必须尽快的击退德国人的主力。”
杰里科上将大喊着,来自侧翼的危机让杰里科上将有点焦躁。