1914年12月13日的晨光穿透南大西洋的薄雾，德弗林格号与东亚分舰队的战舰列着整齐的纵队，驶入大西洋，它们一路向东缓缓航行。
经过三天的简单维护，东亚分舰队的舰艇状况得到了改善，至少他们现在保持14节航速不需要浪费大量的燃煤。
而疲惫的水兵们身体依然疲惫，他们这几天并没有得到休整；可是他们的内心却充满了希望，这场跨越大洋的归途，终于迎来了曙光。
施佩将军站在“沙恩霍斯特”号舰桥，望着远处德弗林格号的灰色舰体，对身旁的参谋说道：“按当前航速，我们十天后就能抵达西非沿岸，那里除了有我们的补给点之外，还有协约国的殖民地港口，我们只要沿着西非海岸线北上，就不愁补给；预计明年1月初就能看到威廉港的灯塔。”参谋点头附和，手中的海图上，一条红色的航线从福克兰群岛延伸至德国本土。
德弗林格号的舰桥内，张旭终于能好好观赏一下南大西洋的风景，现在没有英国战列巡洋舰盯梢，他感觉整个身体的每一个细胞都是舒爽的。
德国东亚分舰队现在是高兴了，可是此时的伦敦海军司令部，正经历着战败后的短暂“喜悦”与更深的焦虑。
伦敦的晨雾尚未散尽，第四海务大臣英格利菲尔德少将便收到了“虎”号战列巡洋舰完成海试的报告。
他快步走进作战室，将报告拍在桌上，声音带着难得的振奋：“‘虎’号海试航速达到 28节，主炮精度超出预期，返回船厂进行最后两周维护后就能服役！这是我们失去五艘战列巡洋舰后，第一个真正的好消息！”
第一海务大臣巴腾堡亲王拿过报告，看着报告上的参数，却很快皱起眉头：“‘虎’号虽强，却只有一艘，我们的战列巡洋舰中队原本有 9艘，现在只剩 3艘能正常作战，仅凭‘虎’号根本无法填补缺口。”
“伙计们，刚刚从内阁收到了更糟糕的消息，威尔逊总统明确拒绝参战，虽然同意出售现役战列舰和接受新舰订购，但要价极高，5艘现役战列舰开价 1.8亿英镑，还要求用英国在海外的殖民地矿产作为抵押。”
海军大臣丘吉尔先生走进作战室，脸色及其难看。
“国会和内阁已经拒绝了这个条件，大英帝国不会容忍我们的资源控制权被美国控制的；我们的补充计划，似乎是个死局。”
丘吉尔看着安静下来的作战会议室，直接说出了答案。
就在众人沉默时，大舰队司令杰里科突然开口，语气带着一丝犹豫却坚定：“或许，我们可以考虑征用日本在英国订购的‘金刚’号战列巡洋舰。‘金刚’号去年交付日本，它的航速能达到27节，主炮口径 356mm，性能与我们的‘狮’级战列巡洋舰相当，若能征用，能立即填补我们的战力缺口。”
这句话如同惊雷般在作战室内炸开。丘吉尔立即反驳：“征用日本的军舰？这会严重破坏英日同盟关系！日本去年才与我们续签同盟条约，若我们强行征用他们订购的战舰，日本很可能倒向德国，甚至在太平洋袭击我们的殖民地！”
“先生，或许我们换个词，日本是我们的同盟，他们应该为战争做出贡献；而且他们已经攻击了德国在东亚的殖民地，日本已经无法回头了。”
第一海务大臣巴腾堡亲王提醒道。