赫尔戈兰湾的海面上，V196的搜救行动还在继续，除了获救的水兵之外，还有一部分遗体；他们是搜救船，在条件允许的状况下，他们要带着这些水兵的遗体返回军港。
“舰长，救援水兵279人，还有已经阵亡的水兵遗体21具；马上天黑了，救援行动是否继续？”
海航长看了看时间，已经七点了，现在海面上能见度已经很低，距离完全天黑下来最多还有两个小时。
“必须搜救的海域还没有完全搜救，救援行动继续，打开所有探照灯。”
舰长继续下达命令。
“舰长，打开探照灯，会让我们成为靶子，如果英国人的潜艇和军舰发现我们，那就是灾难。”
大副提醒舰长。
“对于那些在海里面挣扎的水兵而言，黑夜才是他们的灾难；打开探照灯。”
舰长再一次重复命令。
“是，打开探照灯。”
“航向260，航速20节，继续前进。”
航海长大喊着，命令军舰继续向前。
“谢谢！谢谢！”
V196的甲板上，到处都是获救的水兵，正在一遍遍表达自己的感情，特别是张旭，他一次又一次的从海里捞出绝望的水兵，这个时候，他在这些水兵眼中就是救世主。
八点二十分，V196号终于抵达“美因茨”号沉没的海域，瞭望手和甲板上的水手匍匐在护栏边，望远镜的金属外壳被手心的汗浸得发亮。
他们死死盯着不断消失的光线；接下来的半小时，是肉眼搜救的最后窗口期；当黑夜完全降临的时候，V196将看不到海面上任何漂浮物，除非特别近，而这还需要运气，那就是救生衣能正好被探照灯照到。
“方位441，发现漂浮物！”
瞭望手突然嘶吼起来，声音劈碎了舰上的死寂。
“靠过去！”
舰长大喊着。
V196舰体划出一道剧烈的弧线，激起的浪花溅在甲板上，混着水兵们急促的呼吸声。
“救援组准备救援！”
通信兵大喊着，传达命令。
当海面完全陷入黑暗的时候。
“美因茨号”跳水的水兵被捞上救生艇，随着蒸汽绞车将救生艇吊上甲板，船舷边的海水快速的变成漆黑一片，而舰桥上的时钟，停在九点钟。
“舰长，据美因茨号幸存水兵报告，美因茨号有约220人被英国人俘虏；除了战死的，只有十多个人选择了跳海求生；其中包括提尔皮茨上尉。”
黑漆漆的海面上已经什么也看不见，大副正在向舰长汇报最新情况。
“这片海域我们刚刚已经航行了一圈，应该没有幸存者了，返航吧！”
大副建议道。
“再巡航最后一圈，我们就返航；如果海里还有人的话，希望他们足够幸运。”
舰长想把所有人都救上来，可是时间太紧了，现在进入了黑夜，现在只能祈祷上帝保佑了。
晚上十一点，V196号结束搜救任务，开始返航，水兵们得到救援时的兴奋已经过去了；残破的救生衣已经脱下，一个个获救的水兵在补充了淡水之后，整个身体牢牢的依偎在护栏边，咸涩的海风不停的灌进喉咙。