1915年7月9日5时许，波罗的海的但泽港内，夜色依旧浓重，废墟般的码头边，兴登堡号战列巡洋舰的补给工作已全部完成。
燃油舱已满负荷加注，弹药舱内，350mm主炮穿甲弹、副炮炮弹整齐码放，轮机舱在工程师和水兵的努力下刚刚也进行了全面检修，是否能恢复最佳运转状态仍然需要实战考验。
“呜呜呜……”
伴随着启航的汽笛声，兴登堡号战列巡洋舰缓缓驶离简易码头，舰体缓缓转动，朝着但泽港外海驶去。曾经繁忙的码头如今一片死寂，坍塌的仓库、断裂的吊臂、散落的物资残骸，在夜色中勾勒出破败的轮廓，仿佛在诉说着此前英军炮击的惨烈。
舰桥之上，张旭手持柏林海军司令部发来的指令，指尖轻轻敲击着指挥台，眼中闪过一丝锐利。
指令清晰明确：搜捕网已张开，兴登堡号需独立承担追剿贝蒂混编舰队的任务。
张旭还在回想之前的电报，也就是说预计的增援舰队没有了，那肯定是英军大舰队有新的行动，牵制了公海舰队的主力，面对大舰队对德国本土的威胁，公海舰队不会为了英军的几艘战列舰冒这个险。
兴登堡号战列巡洋舰独自追剿一支虽遭重创却仍有战斗力的混编舰队，难度极大，有困难的不是战斗，而是无穷尽的追击与搜索，这个过程，对于兴登堡号上的所有军官和水兵都是一个严峻的考验。
“传令各部门，二级警戒，舰队前往天黑前英军舰队消失的海域！”
张旭长出一口，沉声下令，语气坚定而果决，“抵达目标海域后，舰队沿英军撤离航线向西展开搜索，瞭望员全程保持警惕，密切关注海面动向；通讯舱必须保持通讯畅通，随时接收情报，一旦发现英军舰队踪迹，立即上报，！”
“是，舰长！”各部门人员齐声应答，兴登堡号缓缓驶离但泽港，舰艏劈开漆黑的海面，激起两道雪白的浪涛，引擎的轰鸣声在寂静的港湾上空回荡，随后渐渐远去，朝着瑞典东南海岸的方向疾驰而去。
同一时间，德国威廉港外海，德军公海舰队的集结工作也已顺利完成。
十四艘战列舰整齐排列在海面上，在上次海战中受创的三艘战列巡洋舰仍然无法出击，和英军一样，伴随战列舰出击的只有驱逐舰和轻巡洋舰。
随着一声悠长而洪亮的汽笛鸣响，德军公海舰队的旗舰率先启航，紧接着，一艘艘主力战舰陆续启动，朝着赫尔戈兰岛海域全速前进。
庞大的舰体在海面上行驶，激起漫天水雾，引擎的轰鸣声震耳欲聋，打破了威廉港外海的沉寂，夜色中，德军舰队的灯光连成一片，如同一条漆黑的钢铁巨蟒，在海面上蜿蜒前行，气势磅礴，杀机四伏。
舰桥之上，德军公海舰队指挥官波尔上将目光凝视着北方，心中满是担忧。
此次北上是阻击英军大舰队，这不是由德军发起的攻击，北海之上英军大舰队为德军准备了什么现在一切都不清楚，可他却没有选择，公海舰队的重要职责就是守护本土，无论英军大舰队战力强大到什么地步，公海舰队都无法退缩。
7月9日的清晨，夜色渐渐褪去，天边泛起一丝鱼肚白，可北海与波罗的海的海面上，却没有丝毫黎明的祥和。