1915年1月30日夜，威廉港海军基地的欢迎宴会散去时，已是凌晨两点；宴会厅的烛火渐次熄灭，只剩走廊壁灯映着张旭略显疲惫却依旧挺拔的身影。
提尔皮茨的副官已在门外等候，手中提着一个烫金公文包：“费舍尔少校，专列已在北郊车站备妥，明早六点准时发车，请你准时登车。”
张旭回到临时安置的军官公寓时，桌上的台灯还亮着——勤务兵为他留了热牛奶和一份煎蛋。他脱下沾着酒气的军装，换上便服，刚拿起牛奶杯，
窗外的天色已泛起鱼肚白，他简单洗漱后，提着早已收拾好的行李箱出门。车站月台上，提尔皮茨上将已站在专列旁，一身笔挺的礼服在晨风中微微晃动。
“看来你没休息好？你可以在列车上在眯一会。”
提尔皮茨看着张旭的面容，笑着拍了拍他的肩膀。
随着提尔皮茨和张旭登车，专列缓缓启动，车窗外的威廉港逐渐远去，田野与森林在晨雾中飞速倒退。
费舍尔与提尔皮茨坐在包厢内，面前的小桌上摆着咖啡与军用地图。提尔皮茨指着地图上的北海区域，低声叮嘱：“陛下此次召见，除了嘉奖，更会问你实战中的战术细节，尤其是战列巡洋舰的高航速对于海战的作用，你要好好准备，这关系到后续海军的装备更新计划。”
“请元帅放心，我已将实战数据与战术总结整理完毕。”费舍尔递上一个笔记本，上面密密麻麻记着主炮命中率、英军舰体弱点、阵型调整细节。
提尔皮茨接过笔记本翻看，头也不抬地说：“很不错，你在实战中要求德弗林格号进行极限航速的记录，皇帝陛下已经知道了，造船厂的工程师可是一帮老顽固，他们为此没少找海军大臣抱怨……”
专列在铁轨上疾驰，朝着柏林的方向驶去。费舍尔靠在车窗边，看着窗外逐渐明亮的天空，心中充满了期待。
中午时分，专列驶入柏林郊区的军用站台。站台上已停着皇室的马车，侍从官恭敬地迎上前来：“费舍尔少校，陛下已在皇宫等候，马车将直接送您前往大理石厅。”
张旭整理了一下军装，深吸一口气，跟着侍从官登上马车；马车驶过柏林的林荫大道，朝着皇宫的方向驶去。
“德弗林格号代理舰长威廉·费舍尔少校，觐见皇帝陛下！”
大理石厅门口，侍从官高声唱喏着，提醒张旭和提尔皮茨可以进入。
张旭快步走入，停在地毯中央，右腿后弯行普鲁士军礼，头微垂：“臣，威廉·费舍尔，觐见皇帝陛下！愿上帝保佑德意志！”
引领张旭进入大理石厅的提尔皮茨元帅此时已经战到了侧面，皇帝陛下召见海军军官，他作为海军大臣一般情况下都是要陪同的；当然，皇帝陛下没有特别的询问，提尔皮茨元帅可不敢随意插嘴发表意见。
威廉二世从宝座上欠身，声音洪亮：“抬起头来，费舍尔舰长！朕要好好看看，从大西洋打到北海的英雄长什么样！”
张旭缓慢抬起头抬头，目光沉稳直视皇帝：“陛下谬赞，此乃全体舰员与公海舰队同仁之功，臣不敢独揽。”
威廉二世笑着起身，走到费舍尔面前，手指轻点他的制服：“朕的海军部奏报写得清楚，不管谁的功绩，必须如实奏报，在海军，谁要敢触碰这条红线，那么我会让他明白什么叫做皇帝的怒火！把东西拿来。
提尔皮茨上前一步，从侍从官手中接过丝绒托盘，盘中是一级铁十字勋章，提尔皮茨心中感叹着果然如此。
威廉二世亲自拿起勋章，为张旭别在左胸，指尖触到他制服上的布料：“小伙子，这枚勋章是你应得的，不仅仅如此，我说过，只要你活着返回，那么你就是战列巡洋舰的舰长；你觉得德弗林格号如何？”
张旭再次行礼，语气恳切：“德弗林格号是公海舰队中最新最大最先进的战舰之一，它的强大毋庸置疑，德弗林格号非常优秀。”
威廉二世拍着他的肩膀大笑：“哈哈，朕要为帝国的海军打造最先进的战舰，这样才能击败岛上的敌人！坐吧，朕有话要问你；皇宫的咖啡，总比舰上的速溶好喝。”
侍从官为张旭搬来橡木座椅，张旭欠身致谢后落座，姿态端正。
威廉二世回到宝座，指尖敲击扶手：“小伙子，看你的表情，似乎仍然对德弗林格号有不满意的地方，是它的航速吗？”
很显然，威廉二世从张旭公式化的回答中感觉到了张旭的言不由衷，张旭似乎对这艘战列巡洋舰仍然不满意；威廉二世一边说着一边盯着张旭，他在等待着张旭提出对航速的不满，这样自己下令改进的“兴登堡”号就可以完美的满足他的要求。
张旭身体微前倾，语速平稳：“陛下明鉴，德弗林格号在海战中，装甲和主炮确实能击败同级别的英国战列巡洋舰；但是面对英国战列舰，德弗林格号就心有余而力不足；特别是在远距离上，它的305mm主炮无法对英军战列舰的装甲形成有效击穿。”
张旭小心翼翼的说着，一边说一边小心的观察威廉二世的表情，他非常害怕易怒的皇帝陛下因为他的意见突然发火。
威廉二世眼中一亮，看向提尔皮茨：“听见了？朕早说过击败敌人还是要靠更强大的战舰，驱逐舰和轻巡洋舰没办法成为海战的主角的。”
“陛下英明，在您的要求下，我们最新型号的战列舰和战列巡洋舰均采用350mm和380mm的主炮。”
提尔皮茨的马屁适时的奉上。
“那我们的巴伐利亚级战列舰和马肯森级战列巡洋舰现在进度如何？”
提尔皮茨话风一转，盯着提尔皮茨问道。
“‘巴伐利亚’号战列舰已经舾装完成，现在就可以进行海试；马肯森号现在已经铺设龙骨，造船厂正在建造中。”
说起主力战舰，提尔皮茨清楚的很。
威廉二世微微点头，对主力战舰的建造进度感觉很满意。
当威廉二世的目光重新看向张旭的时候，语气突然之间变得严肃起来：“朕问你，接下来对公海舰队，该用“破袭战”还是“主力决战”？有人说该学施佩，去大西洋搅乱英军补给；有人说该集中兵力打垮杰里科，彻底打破封锁。”
张旭沉吟片刻，试探性的回答道：“陛下，臣认为“主次结合”为上。英军的命门是商船补给线，可派战列巡洋舰编队继续破袭，逼迫杰里科分兵护航；而公海主力应在北海保持威慑，待英军分散后，再寻机以“主力决战”的方式突袭。
威廉二世一挑眉，嘴唇蠕动着，感觉费舍尔说了些什么，又觉得他什么也没说。
“我如果记得没错的话，你是以军校实习生的身份加入海军的？”
威廉二世问道。
“是的。”
张旭点点头。
“启奏陛下，威廉费舍尔是费伦斯堡-米尔维克海军学校关闭前最后一批学生，当时他以实习生的身份参加了赫尔戈兰湾海战，指挥雷击艇重创了英军两艘驱逐舰。”