哥特式古堡的某个房间内，氛围与建筑整体的阴森格格不入。厚重的窗帘被拉得严实，只有几缕固执的阳光从缝隙中挤入，在铺着柔软地毯的地板上投下狭长的光斑。
银色短发的冯·诺伊曼靠在床头，赤裸的上身肌肉线条流畅而苍白。
他微微侧头，打量着身旁被羽绒被包裹得严严实实、只露出一头金色长发的女孩。
她身上还残留着圣骑士特有的、若有若无的光明气息，与这血裔的居所形成诡异的调和。
女孩似乎感受到了他的目光，睫毛微颤，即将醒来。
就在她睁眼的前一瞬，冯·诺伊曼像是提前预知般，自然地移开了视线。
他掀开被子起身，动作优雅而冷漠，弯腰从地毯上捡起散落的衣物，看也没看就朝床上丢去。
“自己穿上。”他的声音带着一丝事后的慵懒，却没什么温度，“我一会要去一趟警局，今天的事情有些多。”
他走向衣柜，背对着她补充道：“我们之后再联络。”
这一连串流畅而疏离的安排，让刚刚清醒、脑子还是一片混沌的女圣骑士有些发懵。
面对这位英俊血裔堪称“拔X无情”的态度，她也只是下意识地扁了扁嘴，最终什么都没说。
在争渡者的世界里，这种基于短暂吸引力和各取所需的一夜情，数量多到早已让人麻木。
床头柜上，打开的电视机正无声播放着早间新闻。
画面切换，赫然是之前魔法师与修仙者战斗后留下的那片巨大焦黑废墟，以及NYPD迅速“处理”后续的场面。
冯·诺伊曼瞥了一眼屏幕，脸上掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的不耐烦。
这些“外地人”的冲突，在他看来，就像是闯入精致瓷器的野牛，除了制造混乱和额外的工作量，毫无意义。
他打开厚重的实木衣柜，里面并非想象中的复古长袍，而是整齐悬挂着一排排剪裁合体的现代西装。
他熟练地取出一套深灰色西装，穿戴整齐，又从桌上抄起一个挂着绳子的工作牌，NYPD鉴定科专家。
没有再看床上的女圣骑士一眼，他径直离开了房间。
古堡外的世界阳光明媚，与城堡内的昏暗恍若两个世界。他刚走出不远，街角就传来一声剧烈的爆炸！
轰隆！
一辆私家车被炸得支离破碎，火焰和浓烟中，几个形态怪异、身上带着明显不属于这个维度气息的“偷渡客”惊慌失措地窜了出来，引发一片尖叫和混乱。
冯·诺伊曼的脚步甚至没有丝毫停顿，连眼神都没有偏转一下，仿佛那爆炸只是背景噪音。
他熟视无睹地低头整理了一下领带，径直走向了不远处的地铁入口。
纽约地铁站内，光线昏暗，空气浑浊。这里的乘客构成更加直观地反映了城市的本质，异种占据了绝大多数。
扭曲的阴影、披着斗篷的怪异身形、散发着硫磺气息的生物…偶尔能看到的一两个纯正人类，反而显得格格不入。
冯·诺伊曼那一头耀眼的银发和苍白俊美的面孔，在这混乱的环境中如同灯塔般醒目。
所过之处，周围的各种异种生物纷纷投来目光，但那目光中并非欣赏，而是混杂着敬畏、恐惧以及一丝不易察觉的厌恶。
二代血裔的威压，即便刻意收敛，也足以让这些底层存在心惊胆战。
他在一个看似普通的站台前停下脚步。列车并未进站，他却无视了警戒线，轻松地一跃而下，身影消失在黑暗的轨道深处。
下一刻，空间转换。
他出现在一个截然不同的地方。
黑暗，纯粹的、几乎吞噬一切的黑暗。这里没有常规的光源，但空气中弥漫着淡淡的血色辉光，足以让拥有特殊视觉的存在看清周遭。
无数双猩红的眼眸在黑暗中亮起，彼此警惕地打量、审视着。这里是血裔的一处隐秘据点，一个位于城市阴影下的“红眼集市”。
每一个行走于此的身影，都散发着或强或弱的血能波动。
冯·诺伊曼二代血裔的身份，在这里足以让他横着走。
所过之处，无论是气息凶悍的战士还是妖艳的女爵，都不得不停下脚步，微微低头或躬身，向他行注目礼，表达对上位血脉的敬畏。
他熟门熟路地来到一个镶嵌在岩壁中的、类似自动售货机的窗口前，淡定地刷过一张黑色金属卡片。
嗤！
四根连接着软管、充满未来感的气动注射器从窗口弹出。
冯·诺伊曼面无表情地拿起一根，毫不犹豫地对着自己的颈动脉狠狠扎下！
注射器内的透明液体迅速推入血管。
他银色的短发以肉眼可见的速度褪去光泽，转为深沉的黑色。
那双原本如同红宝石般的眼眸，也迅速黯淡下去，化作了普通的深褐色。
高阶伪装药剂生效了。
他现在看起来，就像一个英俊得过分的普通人类精英。
他目标明确，推开集市另一侧一扇不起眼的石门。
门后不再是黑暗的秘境，而是充斥着消毒水气味和明亮灯光的地铁维修通道。
几步之后，他便出现在了中城警局地铁站的站台上，自然地混入匆匆的人流。
从口袋里摸出那张NYPD鉴定科的工作证，在闸机口熟练一刷。
“嘀”的一声，绿灯亮起。
他走进警局大厅，脸上挂起恰到好处的、略带疏离的专业微笑，自然地对着迎面走来的每一位警察和文员点头打招呼：
“早，麦考伊警长。”
“嘿，丽莎，今天的咖啡闻起来不错。”
一切都显得无比正常，仿佛他只是一个刚刚结束休假、回来上班的普通法证专家。
与此同时，城市另一端。
某个废弃地铁站的出口，数台没有任何标志的黑色装甲车如同幽灵般静默停泊。
车上，每一个人都穿着覆盖全身的厚重黑色装甲，装甲表面铭刻着幽幽闪烁的蓝色符文，散发出克制而危险的能量波动。
他们沉默地检查着手中的特殊枪械，低头退出弹匣，确认里面填满了闪烁着秘银光泽的特制子弹。
清脆的、统一的“咔嚓”声响起，那是拉动枪机柄，子弹上膛的声音。
所有人的耳机里，同时传来一个低沉而虔诚的声音，仿佛在进行战前祷告：
“狩猎之眼已然睁开，箭矢所指皆为羔羊。以吾神之名，净除阴影中的污秽。”
祷告结束，指令下达，冰冷而清晰：
“我们的任务是中城地下的吸血鬼红眼集市。所有移动目标，无需警告，一律击杀。重复，所有非我方单位，格杀勿论。”
装甲车门无声滑开，一道道黑色的身影如同致命的溪流，悄无声息地汇入地铁站的黑暗入口。
咖啡馆内弥漫着一股与窗外世界格格不入的莫名安静，只有空调的低鸣和偶尔杯碟碰撞的细微声响。李泉小口啜饮着杯中苦涩的黑咖啡，目光平静。
吴清影的注意力几乎全在他身上。
两人上次见面时，都还只是丙级的层次，虽然争渡者之间的时间流速概念相对。
但此刻面对面，她依然能清晰地感受到李泉身上那种脱胎换骨般的变化，沉稳内敛，却仿佛蕴藏着火山般的力量。
这让她心中不禁生出几分感慨。
这安静氛围中最不舒服的，莫过于缩在沙发角落、努力把自己庞大的牛躯蜷缩起来的布洛克。
他抱着自己的膝盖，坐立不安。
“说真的，”布洛克压低声音，牛眼在李泉和吴清影之间逡巡，“我觉得我可以坐远一点，免得听到一些不该知道的事情，然后哪天就被沉进哈德逊河……”
李泉看了他一眼，点了点头。
布洛克如蒙大赦，立刻抱起自己那杯几乎没动过的、插着小纸伞的草莓冰沙，挪到了对面最远的卡座，竖起的耳朵却依然微妙地朝向这边。
“好了，”李泉放下咖啡杯，看向吴清影，“叙旧这种事不适合我。直接说吧，你们锦鲤门的态度是什么？”
吴清影对李泉的干脆毫不意外。
她没有立刻回答，而是从风衣口袋里摸索了一下，取出一个小巧的硬纸盒，轻轻放在了铺着亚麻桌布的桌面上。
那是一盒看似普通的硬纸盒香烟，烟盒上是手绘的、在茶杯里蜷缩打盹的睡鼠图案。
【睡鼠的慵懒烟卷】（奇物-消耗品）
【效果：「疯茶会的隐形客」：点燃并吸食一口烟卷后，使用者将在接下来的一段时间内（约5-10分钟），存在感被极大削弱。
效果：并非视觉上的完全隐身，而是会让周围的生物潜意识里忽略使用者的存在。仿佛使用者只是背景的一部分，或者一个不值得投注注意力的“无关紧要之物”。对依靠直觉、精神感知的目标效果尤佳。】
【辅助能力-「三月野兔的冷静」：吸烟过程中，使用者的心神会进入一种奇特的冷静与松弛状态。】
【特殊效果-「时间的小小慰藉」（一次性）：整盒烟中，有一根特别标记的烟卷。
点燃此特殊烟卷并完整吸完后，使用者可以瞬间从当前的位置消失，并出现在最近一个被其认知为“安全”或“隐蔽”的地点（距离不超过500米）。这是一个短程、概念性的传送/位移效果，能规避大多数常规的空间封锁。
使用后：该特殊烟卷消失，烟盒内剩余烟卷数量减一。每日自动补充至10根。】
李泉眼神微动。
他忽然感受到一种时间和世事交织的无常感。
曾经随口说过“回去就戒了”的话，结果只是停了一段时间。如今，两人之间可能涉及生死和势力更迭的交易，其开端竟然由一盒烟参与进来。
但他本能地没有去碰那盒烟，身体反而向后靠了靠，倚在沙发背上，摆出倾听的姿态，想先听听对方的说法。
吴清影双手交叠放在桌上，身体微微前倾，声音压低却清晰：
“我们锦鲤门，和大渊商行是竞争关系，这一点想必你也有所察觉。我这次来找你，目的很直接，并非邀请你加入我们，而是希望……”
她顿了顿，目光锐利，
“在我们与大渊商行最终厮杀到精疲力尽、两败俱伤的时刻，你能成为那个……一锤定音的角色。”
她的话语如同投入平静水面的石子。
与此同时，坐在远处的布洛克，正瞪大牛眼，努力观察着两人的嘴唇蠕动，试图靠读唇术猜测对话内容。他脑补出了一场爱恨情仇：
“第二天我醒来你就跑了”
……啧啧！’
接着他看到吴清影拍烟的动作，还把烟拍桌上了！肯定是李这烟鬼落下的！
看到李泉往后坐了坐。嚯！往后躲？李泉这家伙，看不出来还是个情场高手，拔X无情啊！
就在布洛克沉浸在自己离谱的脑补中时，咖啡馆临街的巨大落地窗外，异变突生！
地铁站入口处，猛地刹停了一排没有任何标识的黑色装甲车！
车门轰然打开，一群身穿覆盖全身的厚重黑色装甲、装甲上流淌着幽蓝符文的战斗人员，如同训练有素的猎犬，鱼贯而出！
他们迅速分成两列，战术动作娴熟，从两侧包抄，无声而迅捷地接近地铁站大门，随即持枪推门涌入！
片刻的死寂。
紧接着，地铁站内仿佛炸开了锅！乌泱泱的人群如同受惊的巢穴，惊恐万状地从各个出口疯狂涌出，尖叫着四散奔逃！
咖啡馆内的宁静瞬间被打破。李泉和吴清影几乎同时转头，目光锐利地投向窗外。
“什么情况？”李泉的神经虽然已经被新纽约层出不穷的“活”锻炼得有些麻木，但眼前这阵仗，其节奏和烈度依然让他心头一凛。
这里一天内发生的事情，比他过去在某些世界一个月经历的还要密集和激烈。
他和吴清影迅速交换眼神，第一时间确认，没有新的“活动”开启的提示。
地铁站的人很快逃散一空，如同退潮。随后，从幽深的入口内，传来了隐约的、令人毛骨悚然的惨叫和激烈的枪声！
布洛克连冰沙都顾不上喝了，牛脸煞白，结结巴巴地说：“是……是狩猎教会的人！他们这明显是来进行集体狩猎的！”
这话让吴清影瞳孔一缩，瞬间明悟。
她也顺势向李泉解释了李泉一直以来的一個核心疑惑：在这个人类已非主导的疯狂都市，普通人类为何还能生存？
除了人类自身也有黄级强者坐镇之外，另一个重要原因，就在于这些人类所信仰的神灵及其教会。
“新纽约越残酷，杀戮与生存的挣扎越激烈，他们从恐惧、祈求和鲜血中获得的信仰就越是纯粹和强大…”吴清影的声音带着一丝冷意。
正说话间，一股阴冷的、带着腥气的白色薄雾，开始从地铁站深处向外弥漫开来。
李泉本能地站起身，肌肉微微绷紧。
吴清影见状，毫不犹豫地将桌上那盒香烟朝着李泉的方向轻轻一推。她抬起头，眼神凝重地看向李泉，问出了一个关键问题：
“你应该有……抵抗精神污染的玩意吧？”
“精神污染？”李泉眉头紧皱，重复了这个词，感受着那白雾中逐渐增强的、令人心智摇曳的诡异气息。
“是有邪神散发精神污染，形成了这薄雾。不过，你识海中那朵金莲的能力，应该足以轻松抵抗。”【女巫】清冷的声音及时在李泉脑海中响起，提供了关键信息。
李泉的目光死死锁定窗外。枪声在白色薄雾中变得沉闷而凌乱，那几台狩猎教会的装甲车如同雾海中的信标，装甲上闪烁的蓝色符文光芒顽强地穿透雾气，照亮了小半条街区。
然而，另外半条街已完全被浓郁得化不开的白雾吞噬。即使以李泉这具几乎站在常规甲级顶峰的身体素质，视线也无法穿透那诡异的雾气，只能听到其中传来的混乱声响。
砰！
下一刻，不知什么东西重重撞击在咖啡馆的强化玻璃上，发出令人牙酸的闷响。玻璃剧烈震颤，却奇迹般地没有破裂。
那位一直安静擦拭杯子的、有着尖耳朵的精灵店主立刻站了出来，脸上带着显而易见的焦急和决绝：
“诸位，请你们立刻离开！我这里不能再接待你们了，我们必须往上撤离！”他说完，不再理会顾客，迅速开始关闭店内的电源，显然准备锁门逃往上层安全屋。
李泉和吴清影对视一眼，都明白在这种空间可能被扭曲的环境下，想出去只能走正门。
“现在算是什么情况？”李泉对这类突发性城市灾害的流程还有些陌生。
一旁的吴清影动作娴熟，已然从储物装备中取出了一个造型奇特、带有过滤罐的防毒面具迅速戴上。
李泉则有样学样，立刻划燃一根【卖女孩的小火柴】。
嗤！
橘黄色的火苗窜起，他顺势给自己点了一根烟，深深吸了一口。
一股奇异的、带着童话般纯粹意味的温暖力量随着烟雾吸入肺中，迅速驱散了试图侵入心神的阴冷和混乱感。
能抵抗精神污染的能力堪称底牌，能伪装成普通吸烟行为自然最好。
两人几乎同时将目光投向还在发懵的布洛克。窗外敲击玻璃的声音变得越来越密集、狂躁，牛头人脸上的表情已经彻底裂开，写满了“我想回家”。