腊月二十二。
大雪初歇，寒风卷着碎琼乱玉，在汴京城的御街上打着旋儿。
往日里此时该是各家店铺扫雪开门迎客的时辰，可今日，那大相国寺东门大街上的墨韵轩门口，却早已搭起了丈许高的彩楼。
几名身手矫健的伙计，正踩着梯子，将一条条写满墨字的红绸横幅挂上檐角。
横幅迎风招展，猎猎作响。
“惊世大作，赵青天呕心沥血之笔！”
“启世录出，万古长夜由此明！”
“十八贯一本，只卖识货人！”
路过的百姓、读书人纷纷驻足，仰着脖子，指指点点。
“十八贯？”
有人咋舌，缩了缩脖子，把手揣进袖筒里。
“这墨韵轩的掌柜莫不是得了失心疯？十八贯买一本书？够我家吃大半年的了。”
“就是，便是那前朝孤本，也未必敢叫这个价。”
“赵青天虽有名，但这书……怕是卖不出去咯。”
嘲笑声、质疑声在人群中蔓延。
墨韵轩的掌柜站在台阶上，听着底下的议论，眼皮都没抬一下。
他侧过头，对着身后的伙计使了个眼色。
“揭幕。”
两名伙计应声而出，走到门口立着的一块蒙着红布的巨大木牌前。
“哗啦——”
红布扯下。
木牌上，白底黑字，四个颜体大字力透纸背，如金刚怒目，震慑人心。
人群中的嘈杂声，像是被一只无形的大手瞬间掐断。
死寂。
数百双眼睛死死盯着那木牌上的四行字。
“为天地立心。”
“为生民立命。”
“为往圣继绝学。”
“为万世开太平。”
良久。
一名身着洗得发白儒衫的老秀才，身子猛地一颤，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在雪地里。
他双手撑地，额头触碰着冰冷的青石板，发出“咚”的一声闷响。
那些原本还在谈论价格、谈论柴米油盐的读书人，此刻像是着了魔一般，一个个面色涨红，呼吸急促。
有人眼眶通红，有人浑身战栗。
“这……这是圣人之言啊！”
“十八贯？便是十八万贯，也值！也值啊！”
“什么时候开售？某要买！砸锅卖铁也要买！”
人群瞬间沸腾，那一双双原本充满质疑的眼睛，此刻全被狂热填满。
掌柜嘴角勾起一抹笑意。
成了。
……
七日后。
腊月二十八。
天还没亮，墨韵轩门口的长龙已经排到了街尾。
辰时三刻。
墨韵轩大门洞开。
“开售——！”
随着掌柜的一声吆喝，人群如决堤的洪水般涌入。
“给我一本！”
“我要三本！”
“别挤！我的鞋！”
柜台前，铜钱、银铤像下雨一样砸在桌面上，发出清脆悦耳的声响。
伙计们忙得脚不沾地，收钱，递书，动作快出了残影。
不到半个时辰。
掌柜的站在柜台上，双手下压，高声喊道。
“诸位！今日一千本《启世录》，已售罄！”
“没买到的，请待年后！”
“哎呀！”
门外传来一片哀嚎声，那些排在后面的人捶胸顿足，懊恼不已。
...
清风楼，二楼雅间内。
几个书生围炉而坐，桌上的残羹冷炙早就凉透了。
几颗脑袋凑在一处，盯着中间那本深蓝色封皮的书，眼珠子都不带转的。
“天意难摧铁脊梁，千金散尽必重翔……”
一名年过四旬、屡试不第的老生，手指哆嗦着抚过那行字，念着念着，两行浊泪就顺着满是沟壑的脸颊淌进了胡子里。
“好句！当真是好句！”
他猛地端起酒杯，仰头一饮而尽，那是把满腹的辛酸都给咽了下去。
“我等读书人，蹉跎半生，所求为何？不就是这股子重翔九天的气魄么？”
旁边一书生也是眼眶通红，拍着桌子。
“看了赵侍御这《丈夫行》，某只觉得往日里那些无病呻吟的诗词，简直如嚼蜡般无味！这才是我辈男儿该读的书，该立的志！”
“再翻翻！再翻翻后面！”
有人催促道。
书页翻动，哗啦作响。
“绝处能自渡者，君岂是蓬蒿辈！”
那监生读到这，声音便哽住了。
他突然起身，推开窗棂，对着那灰蒙蒙的天空，长啸一声。
“赵伯虎！真乃吾师也！”