2029年9月23日，大井竞马场。
从高楼缝隙所见的天空彻底染上夜色，抚过脸上的风混着枯叶的气味。
既不是重赏赛日、也没有实力马出走的大井竞马场，在这一天迎来了超过五万人的入场。
——吐息转白的时刻即将到来。
待到抵达竞马场时，视线周遭一片幽暗。
已经入夜了。
都心的霓虹灯落在背后，前往引退式所在的赛道途中、眼前只剩点点路灯光亮。
不可思议的是，往日吵吵闹闹的真岛师只是默默地往前走，直到由NAR的工作人员引导上台、才开口说了声简短的“谢谢”。
滑过高地的寒风愈发凛冽，等候主角登场的间隙，嘴唇开始有些发颤。
下意识跺起了脚。
终于——
身着绿袖白绿一本轮决胜服的身影出现在灯光照耀下的白色砂地。
曾与阿塔兰忒同甘共苦、完整度过了这一段难忘时光的男人。
在看台传来的淡淡掌声沐浴中，笹川轻抿着嘴唇走上了台。
然后，微微扬起脑袋、仿佛眺望着不远处“L-WING”看台的霓虹灯火。
“笹川骑手这是哭了吧——”
“果然是哭了啊。”
就这样看着栏杆彼方窃窃私语的马迷，耳边突然传来了错觉般的吸鼻声。
然后是从另一边传来的更清晰的一声。
片刻之后，让马迷们焦急等待的主角终于登场。
自黑暗中映出的娇小马体的光辉、在照耀砂地的灯光下闪闪发亮。
在纯白色马体的诱导马陪伴之下，后夜祭的主角踏着轻快脚步现身了。
身上所披着的是有马纪念时的三番、绣有三颗璀璨金星的紫色号码布，以及熟悉的遮影环和面罩。
陪伴在阿塔兰忒左右的冲沢厩务员，微微扬起着嘴角向看台招手的同时、眼中仿佛在强忍着泪水。
在四周暗色的映衬下，被灯光照亮、愈发显得闪耀的阿塔兰忒登场了。
接过由工作人员递来的话筒，在掌声逐渐停歇后深呼吸了一口气。
“非常感谢各位的到场出席——”
首先是向着看台折腰的一鞠躬。
然后，再面朝阿塔兰忒的方向鞠了一躬。
突然变得热烈起来的掌声里，栗毛马看起来有些困惑地往后退了一步、将脑袋蹭向了冲沢厩务员的怀中。
“果然还是那个阿塔兰忒嘛——”
看台那边传来了像这样的感叹。
“...虽然说没能够赢下最后的比赛有些遗憾，但能够平安无事引退回到牧场，我想这就已经足够了。”
放下手中的话筒时，鼻尖不自觉地有些发酸。
关于阿塔兰忒最为深刻的记忆、首先想到的不是任何一场比赛冲线时的场景。
——那个就连自己的影子也会一惊一乍、时常蜷缩在马房角落的娇小身影。
在不知不觉间，已经成为能够带来勇气的小小英雄。
接过话筒的真岛含泪表达感激，笹川强忍懊悔挤出话语，冲沢坦言最大的回忆是一次次在马房里惊慌状态下的大暴走。
终于到了纪念合影的最后环节。