唯有时光缓缓流转的午后。
已成斜射的温和阳光倾泻而下，让眼前的草地看起来格外明亮。
望着屏幕上朝口取仪式场地走去的娇小身影，马迷间很快又爆发了新一轮的窃窃私语。
“那孩子还真是累坏了啊——”
“原来这就是中央的口取仪式嘛。”
“这样的口取...还是第一次见到......”
阵营与竞马场一方的交涉过后，决定采用的是既不换上胜者鞍布、也不披带优胜旗的口取场合。
由冲沢厩务员和真岛左右共同挽起的红白二色口取绳。
阿塔兰忒踏上草地的瞬间，经久不断的掌声再一度响起。
小跑而来的笹川与寥寥几人的关系者挨个鞠躬握手，轮到村田先生时，生产牧场一方的代表脸上却变得有些僵硬。
拥抱在一起的练马师和骑手两人，终于流下了自比赛结束以来压抑许久的泪水。
将笹川递来的号码布对折又摊开，以略带紧张的目光迎接着栗毛马走来的那一刻。
唇边微微泛着白沫的阿塔兰忒似乎仍对眼前的场景感到胆怯，在草地上站定以后、看起来有些不安地用脑袋蹭了蹭身旁骑手的肩膀。
接过口取绳的一段，笹川顺势摸了摸栗毛马的脑袋，站在另一边的真岛擦了擦眼泪、也跟着抬起了手臂。
被骑手和练马师一起摸头的阿塔兰忒，像小猫一样眯起了眼睛。
将号码布递回给骑手的同时，也跟在两人之后摸了摸栗毛马的脑袋。
——虽然也有被阿塔兰忒可爱一面吸引的缘故，但更多的还是无事完赛以后松了一口气的庆幸。
接连不断的快门声里，关系者的熟人一同举起了手中的口取绳。
光从表面看过去的话，完全就是一胜级别的班赛嘛——
从栏杆前似乎传来了这样的吐槽。
最后还是由不知何时冒出来的竞马场工作人员递来了深蓝色的优胜旗。
像是打着横幅一样将优胜旗在头顶上举起，接着又在摄影师看起来相当无奈的示意下将手中的优胜旗放低到了与口取绳持平的位置。
目睹了这一幕的看台，随即引发了一阵不失善意的哄笑。
然后，是送给地方来访者的盛大掌声。
口取结束以后，叫住了迈开腿准备离开的关系者们。
重新排成面向看台的一列，朝马迷聚集的方向的一鞠躬。
掌声再度响起，同时耳边传来了JRA工作人员的提示。
“接下来是颁奖式的场合，那个...颁奖台在那边。”
似乎是不太放心的缘故，工作人员在提醒过后又补充上了后面的这一句，甚至还一路上走在阵营的关系者们身前发出着引导。
就这样被引导着来到了颁奖式的场地，记者们长枪短炮聚起来的后方，红色的鲜艳颁奖台已经在不知道什么时候搭建好了。
颁奖式正式开始前，面向正面看台的又一鞠躬。
有了刚才的经验，这一次关系者们的动作变得整齐了不少。
“...的村田......”
因为穿过耳边风声实在吵过头的缘故，几乎完全听不清司会者在说些什么。
姑且顺着对方的手势朝看台的一鞠躬，然后是由工作人员的献花。
——还没拿稳就被收了回去。
首先颁发的是寄赠赏的日本马主协会联合会会长赏，在此前仅有过一面之缘的木村会长友善地递来了副赏的奖牌。
另外一个寄赠赏的中山马主协会赏也颁发完毕以后，中山马主协会的西川会长还有些热情过头地抱了过来。
“果然很厉害啊——”