沙漠的闷热夜风中，干燥的金属声响起。
闸门弹开的瞬间，混入马群中段的目白咲夜起步不好不坏。
三番闸位起步的内侧，凯撒先生漆黑的马体正准备脱颖而出，而在外道却有一抹蓝色以如火般的气势从所有人眼前掠过。
“果然是这样。”
并没有加入到先头的争夺，将自己藏身于马群的目白咲夜鞍上，女骑手自赛前就紧紧抿起的嘴唇在不经意间松开了些许。
比赛初盘的展开并没有变成阵营所担心的无马领放的局面，得益于矢作师跟坂井骑手对战局的分析、凯撒先生自出闸以后就展现出像是要将咲夜彻底挡出外道的强硬势头。
而杜拜日升的前抢则是予想以外的惊喜。
当然，这是站在仅有一方的立场上所做出的考虑。
似乎是惊讶于初盘展开的走向，马群首次通过终点线的那一刻，领放在前的布宜学跟坂井两名骑手纷纷回过头确认。
但他们很快就无暇顾及后方，转而将戒备的视线投向了互相。
“凯撒先生起步不错，出闸以后在内侧向前，外侧有杜拜日升，卫冕冠军目白咲夜决定从稍微靠后的位置开始。”
拉里平稳的声线瞬间被铺天盖地的惊呼与悲鸣所掩盖。
从东京都的大井到北海道的门别、再到北美的肯塔基和纽约，无数视线聚焦在了马群中团靠前位置的鹿毛马身上。
“难道是展开不利？”
连成一片的不安与质疑声中，东体演播室里的某位评论家却突然双手合十、一脸激动地喊出了“就是这样”、“这个位置错不了的”一类的话语。
将所有或是高昂、或是低落的情绪通通隔绝在了脑海以外——
摆脱了一切的杂念，金美琪只是平稳把持着缰绳，随着比赛展开的流势一心一意地向前。
对于现在的人与马来说，比赛本身就是全部。
胜负只是比赛过后、单纯的结果而已。
对于其他的出走马没有去考虑，没有刻意想着要赢下迪拜世界杯。
直到最终弯道，保持马群中的四番顺位并不算困难，甚至有余裕到可以一边前进一边看着马群中映出的自己的影子。
对手，只有自己。
目白咲夜也很冷静。
对于她来说，迪拜世界杯这个词没有任何意义。
只是迄今为止多次经历过的、击倒凯撒先生的无数比赛中的一场而已。
人与马默默忍受着降临于身上的最后考验。
直到第三、四弯道的衔接处，距离荣光的最后仅剩下六百米的地方——
“该上了。”
金美琪向着缰绳传递了这样的信号。
慵懒憨厚的外表下，鹿毛马用着比以往更快的速度做出了回应。
庞大的马体之下，比赛前段所温存的脚力在这一刻爆发。
感受着透过缰绳传来的细微抖动，目白咲夜以跟马体不符的机敏调整着脚步。
然后，从马群因位置交换产生的空隙强势钻出。
金美琪的左手侧，有着凯撒先生鞍上的坂井的面庞。
一定要在师匠引退之日献上胜利——
一定要扭转最后的失败结果——
许下如此誓言的骑手脸上，此刻已然被失意所充斥。
最终弯道的途中，取代目白咲夜占据了领放位置的凯撒先生终于力竭。
坂井与矢作最后的梦想，也到此为止了。
比赛前段的豪意领放，如同虚幻般被后方迫近的马群彻底吞噬。
更前方的马，仅有一头——
杜拜日升。
全美知名的播音员在麦克风前放声呐喊——
“最后的五百米，马群准备从弯道转入直线，杜拜日升未显颓势，凯撒先生率先退出战局，外侧追赶至第二的是目白咲夜！”