夏林就把白天的事情简单说了一遍，发现邪教徒、打倒他们，触发血祭法阵，遇到裁判所，从战争祭祀口中套出情报……
“等等，”凯德突然说，“我回来的时候，听说市区有个地方发生了瓦斯爆炸……”
“就是我说的那个地方，”夏林点点头。
“瓦斯爆炸？”塞拉嗤笑一声，“帝国的掩饰手段还真是老套。明明是恐怖袭击，非要说成意外事故。”
“可能是为了避免引起恐慌吧，”西莉亚说，“毕竟是荣耀日。”
“不管怎么说，问题解决了就好，”凯德说，然后转向夏林，“那个裁判所的女孩怎么样？”
“挺有意思的，”夏林笑了笑，“脾气火爆，但本性不坏。而且她还欠我一个人情。”
“你这家伙，”塞拉摇摇头，“走到哪都能惹事。”
“对了，”夏林突然说，“那个艾瑞莎，她是白金级冒险者对吧？”
“是的，”凯德点点头。
“有机会我想问问她，”夏林若有所思地说，“她认不认识一个叫明斯克的赌徒。”
“明斯克？”凯德疑惑地问，“跟你一起输个精光的家伙？”
“对，他还是一个很有趣的家伙，”夏林笑了笑，“他说他是前白金级冒险者，现在改行当吟游诗人了。”
吃完晚饭，几人又聊了一会儿。
“接下来你们有什么打算？”塞拉问。
“我想在帝都休息一段时间，”夏林说，“好好逛逛这座城市，看看有什么有趣的地方。”
“我也想多待一阵子，”凯德说，“这里是我的故乡，而且我还想去晨曦之剑骑士团拜访一下。”
“那我们就暂时在这里落脚吧，”西莉亚说，“反正之前赶了那么长时间的路。”
“那就这么定了，”夏林伸了个懒腰，“我先回房间休息了。明天我打算去武僧禅院看看，学点东西。”
“武僧？”西莉亚有些意外，“你要兼职武僧？”
“有这个打算，”夏林说，“具体的明天再说吧。你们也早点休息。”
回到房间，夏林躺在床上。
（明天去武僧禅院看看……希望能学到点实用的东西。）
尼罗塞恩，裁判所总部，净焰圣堂。
这是一座位于帝都中央区的黑色石制建筑，高耸的尖塔直刺夜空，像是一把刺向黑暗的利剑。
建筑的外墙上刻满了复杂的净化符文，在月光下泛着淡淡的银光。
大门两侧，燃烧着永不熄灭的圣火，火焰呈现出纯白色，散发着驱散邪恶的神圣气息。
这是塔罗斯帝国最强大、最神秘、也最令人畏惧的机构，帝国裁判所。
此刻，在圣堂最高层的一间办公室里，斯凯·星徽正站在阴影中。
这间办公室很大，但光线极其昏暗。
唯一的光源来自窗外的月光，以及墙壁上那些散发着微弱荧光的符文。
办公桌后，坐着一个笼罩在阴影中的身影。
那是斯凯的上级，帝国裁判所的大裁判官之一，“铁面”卡尔德隆。
没有人见过他的真面目。他永远戴着一个铁制的面具，上面刻着代表“中立”的天平符号。
他的气息深不见底，就像一口看不到底的深井。
“报告。”
卡尔德隆的声音从面具后传来，冰冷而不带任何感情。
“……事情就是这样。”斯凯低着头，详细复述了白天的“计中计”。
“但遗憾的是，”斯凯的声音变得有些沮丧，“我们没能从他们口中问出有价值的情报。那些邪教徒在被捕的瞬间就选择了自杀。”
办公室里陷入了短暂的沉默。
然后，卡尔德隆开口了:
“你的小队差点全军覆没。”
声音依然冰冷，但其中蕴含的压力却让斯凯感到呼吸困难。
“差点搞砸了荣耀日。”
斯凯单膝跪地，低下头:
“属下失职，请求惩罚。”
卡尔德隆没有理会她的请求，继续说道:
“这些邪教徒是怎么那么轻松地使用【渎神之语】这种高级神术的？”
“根据你的报告，主持法阵的只是一个最低级的战争祭祀。”
“仅仅通过牺牲几个下贱的邪教徒，就能释放出威胁到我们审判官的神术？”
他的语气变得更加严厉:
“这不正常。”
斯凯抬起头:“长官，您的意思是……”
“帕祖祖的爪牙，得到了某种新的力量。”卡尔德隆说，“或者有人在帮助他们。”
他站起身，走到窗前，背对着斯凯:
“通知下去。”
一只黑色的乌鸦从阴影中飞出，落在他的肩膀上。
“在这件事调查清楚之前，所有行动小队在执行任务前，牧师必须施展【真知术】进行检查。”
“不得有任何例外。”
乌鸦发出一声嘶哑的叫声，随即振翅飞出了窗外，去传达命令。
卡尔德隆重新坐回椅子上，面具下的目光盯着斯凯:
“还有那个冒险者。”
斯凯的心脏猛地一跳。
“你提交的报告说，”大裁判官的声音中带着审视，“我部的审判官，尚且在【真知术】的辅助下才能察觉的混沌法阵……一个魔战士，他看到了？”
“长官，他确实救了我们，”斯凯为夏林辩护道，“他虽然是典型的冒险者，不受拘束，没有规矩，但他并非邪恶。”
“并非邪恶不代表纯粹。”
卡尔德隆的声音冷了下来:
“这个夏林·托雷莫能看破我们看不见的东西，这本身就是最大的疑点。”
“他身上很可能有不该在帝国出现的东西。”
“我明白，但……”斯凯还想说些什么。
“你这样是不适合当审判官的。”
卡尔德隆打断了她。
斯凯愣住了。
办公室里再次陷入沉默。
良久，卡尔德隆叹了口气:
“斯凯，你是个好人。你有正义感，有同情心，有原则。”
“这些品质让你成为了一个优秀的圣武士。”
“但……”
他的语气变得严厉:
“这些品质，也会让你在关键时刻犹豫不决，被人利用。”
“审判官不需要同情心。审判官需要的是绝对的冷静，绝对的理性，以及……”
“绝对的无情。”
斯凯咬紧了嘴唇。
卡尔德隆继续说:
“不过，你欠他的人情，这倒是个机会。”
“什么？”斯凯抬起头。
“你去想办法接近他，”卡尔德隆说，“查清他的一切。”
“他的来历，他的能力，他的秘密。”
“特别是......”
他的语气变得更加冰冷:
“他为什么能看破混沌法阵。”
斯凯的脸色变得有些难看:
“可是，利用这一点……”
“记住！”
这一次，卡尔德隆的声音更加强硬:
“在这座圣城，任何变数，都必须被掌控！”
“或者清除。”
斯凯沉默了。
她知道，这不是建议，这是命令。
“是，长官。”
她最终低下头，声音有些沙哑。
“去吧。”卡尔德隆挥了挥手，“记住你的职责。”
“还有，”当斯凯走到门口时，他的声音再次传来，“不要让私人感情影响你的判断。”
“如果他真的有问题……”
“不要犹豫。”
斯凯的手紧紧握住门把手。
“是，长官。”
她推开门，走了出去。
办公室重新陷入了黑暗。
只有窗外的月光，静静地洒在那个铁面具上。