听到凯德那激动到破音的声音，让夏林和塞拉立刻停下了关于午餐的讨论。
俩人交换了一个疑惑的眼神，随即加快脚步走进神殿。
临时神殿的大厅里，菲莉茜·奥多莱正站在晨光中，但她的形象已经发生了微妙的变化。
昔日那个热衷于扮演侠客的贵族大小姐，如今穿着一身剪裁精良的深蓝色外套，领口别着剑爵家族的徽章，不过是缩小版的，仿佛在刻意降低其存在感。
她飘逸的蓝发，用一根朴素的皮绳松松地束在脑后。
整体装扮介于正式与随意之间，像是一个不情愿的管理者在尽力维持最低限度的体面。
菲莉茜下意识地想去拨弄额前的碎发，手抬到一半才想起头发已被束起，只能略显僵硬地将手放下，指尖不自然地蜷缩了一下。
玛莎·温特斯正站在她身边，手里拿着一叠厚厚的文件，语速极快地进行着临时培训。
“…小姐，请记住，当您面对塔罗斯帝国大使时，他一定会就战后贸易协定提出基于传统友谊的优先权，”玛莎用手指比划了一个隐蔽的暗号，“看到这暗号的时候，你就立刻转移话题，对他们种族歧视提夫林商队的事进行严厉谴责。如果他否认，你就说我们正在调查此事。如果他承认，你就说我们深表遗憾。无论如何，都不要做出任何实质性承诺。”
“玛莎，你已经说了三遍了。”菲莉茜疲惫地揉着太阳穴。
她们显然也注意到了走近的夏林等人，谈话戛然而止。
菲莉茜还没来得及打招呼，莱拉一把抓住夏林的胳膊，兴奋地仰起小脸宣布道：“好消息！一个像三层婚礼奶油蛋糕那么大的好消息！菲莉茜要当剑爵了！不对，是代理剑爵！也不对，是临时执行委员会主席！！”
“到底是什么？”夏林困惑地问。
菲莉茜长长地叹了口气：“说实话，我自己都搞不清楚。昨天的会议花了四个小时，就为了讨论我的头衔。最后妥协的结果是新斯泰凡过渡期临时治理委员会轮值协调人。”
“这头衔可真够长的。”塞拉干巴巴地评论道。
“长到连印章都刻不下。”菲莉茜苦笑，“你们知道吗？我父亲的精神状态……医师说他现在活在一个自己构建的幻想世界里，昨天还坚持认为雪球才是家族的合法继承人，要给它戴上王冠。这种状态，根本没法处理政务了。”
她的声音变得焦躁：“而现在的政府机构呢？简直是个笑话！真正做事的都是安琳安插的龙裔副手，现在全跑了。那些主管，不是酒囊饭袋就是贪污腐败的老油条，我让财政部提交一份战损说明，他花了三天时间，给了我一本还不如他孙女的涂鸦画册的报告！还说上面的每一个圈都代表着不可估量的损失。”
“而且，”菲莉茜颓然地摇了摇头，“我根本没有那种政治手腕和实力啊。各国使节都像闻到血腥味的鲨鱼，恨不得把新斯泰凡撕成碎片。之后怕不是怎么死的都不知道。”
“所以小姐做了个相当……务实的决定。”玛莎接过话头。
“什么决定？”夏林问。
“她把朱利安放出来了。”
“朱利安？”夏林眨眨眼，“就是那个差点把我捅一万个透明窟窿的表哥？”
“正是。”菲莉茜坦然承认，“我实在不擅长跟那些老狐狸勾心斗角，但我想啊，这种事让有能力的人去处理不就好了？我任命他为我的首席顾问，让他带着我那些同样野心勃勃的亲戚们，去跟议会里那些政客打交道，让他们为了‘城市的未来’而‘充分交换意见’去吧。”
“你就不担心他夺权？”塞拉问道。
菲莉茜露出了一个意味深长的微笑：“哦，关于这一点……你的朋友利爪先生帮了大忙。一份临时行政管理合作协议，违约条款包括但不限于灵魂归属权的转移。他现在比谁都希望我长命百岁、身体健康。”
夏林正想吐槽这种做法的道德问题，莱拉又跳了起来。
“你们应该看看菲利茜昨天的就职演说！不对，是非就职演说！”小姑娘开始手舞足蹈地模仿。
她清了清嗓子，努力板起小脸：“各位议员、各位代表、各位还活着的人。”