浮空城堡，北塔顶层。
巨大的能量水晶在魔法炮的核心基座上嗡嗡作响，散发出令人不安的幽蓝色光芒。
朱利安站在控制台前，透过巨大的水晶舷窗，俯瞰着下方地面上那星星点点的战火。
她看到黑龙巨大的身影在敌阵中肆虐，也看到城墙上的人类守军正依托着工事拼死奋战。
每一秒，都有亚人和人类的生命在消逝。
她轻轻叹了口气：“希望见识了这炮的威力，你们能投降吧。”
“大人！能量填充完毕！随时可以进行净化！”一个龙裔兴奋地喊道，鳞片因激动而微微竖，“让这些蝼蚁见识一下真正的力量！”
“发射……”朱利安的声音刚出口。
一道凌厉的杀气从她身后爆发，朱利安的战斗本能让她瞬间转身，手中的决斗剑已经出鞘，格挡在身前。
但那道杀气的目标并非是她！
“噗嗤——！”
一道耀眼的电光擦着她的脸颊激射而过，站在她身旁那名正准备开炮的龙裔炮手，他的头颅像是被无形的利刃斩断，冲天而起，脸上还凝固着兴奋的表情。
无头的尸体轰然倒地。
电光敛去，一道身影已经如鬼魅般出现在了魔法炮的操作台前。
他手持一把修长的利剑，剑身上还缠绕着未散的电弧，周身环绕着几柄由纯粹魔力构成的飞刃，正是【飞刃袭】的标志。
是夏林！他最终还是选择了来魔法炮这边。
“什么人？！”其余的龙裔亲卫大惊失色，立刻将夏林团团围住。
“别紧张，”夏林无视了周围的刀剑，目光只是平静地注视着眼前的指挥官，“我只是来找能说话的人谈谈。”
他打量着眼前的对手，心中飞速地回忆着老德鲁伊汤姆的话。
“朱利安？我知道他，菲莉茜小姐的表亲。”
“一个无可挑剔的贵族，布雷沃年轻一代中最出色的决斗家，把荣誉看得比生命还重。我怎么也想不通，他为什么会为安琳效力……”
注重荣誉的决斗家吗……而且，在那幻象中，她脸上最后出现的不忍之情……或许，可以交流。
“夏林·托雷莫？！”朱利安在看清来人后，脸上露出了惊讶的表情，但随即化为冰冷的警惕，“你竟然能潜入这里。”
“哇，你知道我？我是不是很有名？”夏林露出一个灿烂的笑容，“我可以给你签个名吗？卖个好价钱。”
“你还有心情开玩笑？”
“朱利安·奥多莱，”夏林收起笑容，“剑爵家族的旁系，菲莉茜的表亲，曾经的荣誉决斗冠军。老实说，我怎么也没想到，你会站在安琳那边。”
“你调查得很详细。”
“没办法，总得有人来阻止一场单方面的屠杀。”夏林试图打出感情牌，“朱利安阁下，我也是受人所托。菲莉茜小姐还活着，她拜托我来阻止这一切。看在你们是表亲的份上，为了她，你也该收手了。”
“住口！”
出乎夏林的意料，朱利安的反应不是动摇，而是暴怒。一股凌厉的剑意从她身上爆发，“菲莉茜已经死了！就算她又活过来，我也会保证她死了的。”
“这什么反应？不是说亲戚吗？”夏林心中吐槽，“这丫头跟自己表亲关系到底有多差啊？提一句名字跟刨了他家祖坟一样……看来感情牌打错了。”
他立刻岔开话题，举起双手作投降状：“好吧，好吧，当我没说。看来亲情也说不动你，那我们谈谈别的吧。”
“你真的忍心让这个国家被一条龙所统治，所有的凡人都成为她登神的垫脚石？”
“我知道。”
“你知道？！“夏林差点被自己的口水呛到，“你知道还帮她？”
“安琳夫人给了我新生，”朱利安平静地说，“而且，她承诺会给这个城市带来秩序。”
“你管这叫秩序？”夏林指着下面的战场，“这叫屠杀！”
“战争总有牺牲。”朱利安的声音有些疲惫，“你们投降吧，我会劝安琳夫人留你们一条生路的。”
果然这人心还算不错，夏林心想。
但他嘴上依然毫不留情：“哦，真感人。刽子手突然发善心了。你这不是正打算开炮轰死我的朋友们吗？”
“你们不理解安琳大人的伟大。”朱利安对他的嘲讽毫不在意，她举起了手中的决斗剑，“多说无益。既然你选择阻拦，那我只能将你排除。”
她身后的亲卫们也纷纷举起了武器。
“等等！”夏林突然举手，“我有个提议。”
“大人别听他的！”一个龙裔吼道，“直接杀了他！”
“闭嘴。”朱利安冷冷地瞪了手下一眼，然后看向夏林，“说。”
“你不是决斗家吗？”夏林露出一个挑衅的笑容，“我们决斗吧，用剑说话。其实某种程度上，我们的目的一致——都想减少伤亡。”
“继续。”
“很简单。我跟你决斗，如果我输了，我就劝他们投降。“夏林摊开手，“如果你输了，就摧毁魔法炮。怎么样，很公平吧？”
“哈！”一个龙裔大笑，“你算什么东西，还有资格讲条件？”
夏林二话不说，掀开外衣。里面绑满了炼金炸药，导火索就握在他手里。
“这些炸药足够把整个炮台炸上天。”夏林的笑容变得危险，“不答应？那我现在就引爆，大家一起去见死神。最差也能把你们的宝贝大炮炸成废铁。”
“你疯了？！”
“可能吧，”夏林耸肩，“被逼急的人什么事都做得出来。”
“你愿意送死就自己去死！关我们……”另一名亲卫不屑地说道。
“住口。”
朱利安制止了她的手下。
她看着夏林，露出了欣赏与佩服的表情。
但她还有一个疑问。
“你既然已经抱了牺牲的决心，为什么不直接引爆？那才是成功率最高的方法。”
“因为，”夏林咧嘴一笑，露出了洁白的牙齿，“我有自信，能战胜你。”
朱利安愣了一下，然后笑了。这是她今天第一次真心的笑容。
“你知道吗？我职业生涯里参加过九十九场决斗，九十九场全胜。”
“哦，那太好了，”夏林说，“我最喜欢打破别人的连胜纪录了。上次在竞技场，我就终结了一个不败神话。”
“看起来勇气可嘉，但智慧不足。“朱利安优雅地行了个决斗礼，“好吧，我接受你的挑战。”
“大人！”龙裔们急了，“他要是耍赖——”
“他不会的。”朱利安打断道，“一个能将那么多不同立场的人汇集起来的领袖，不可能是一个不讲信用的懦夫。而且……”
她看着夏林：“我很欣赏为朋友赴死的勇气。”
龙裔们不情愿地退开，腾出了决斗场地。
两人相距十米，各自摆出架势。
朱利安的决斗剑优雅地指向地面，整个人如同一只致命的蜜蜂：“我会尽快结束战斗。拖得越久，下面的牺牲就越大。”
“女士优先，”夏林做了个“请”的手势，“您先出招。”
朱利安的眉头微微一挑。
“我是男的。”
“…………”
夏林的笑容僵在脸上，但只持续了一瞬间。
他很快调整过来，耸了耸肩：“说真的，你这身打扮很容易让人误会。”
表面上，夏林看上去轻松自信，仿佛即将开始的不是一场生死之战，而是一场轻松的午后牌局。
但实际上，他虚得要命。