晨雾还未散去，新斯泰凡的钟楼便响起了急促的丧钟。
一声，两声，三声……
整整敲了十三下。
这是只有王室成员或最高贵族逝世时才会有的礼遇。
睡眼惺忪的市民们纷纷推开窗户，交头接耳地议论着。很快，一个令人震惊的消息如野火般在城中蔓延开来：
剑爵之女，菲莉茜·奥多莱小姐，遇害了。
“听说是被她雇佣的冒险者杀死的。”面包店老板压低声音，对围在柜台前的顾客们说道，“就是那个叫夏林·托雷莫的冒险者，还有他的同伙。”
“不可能吧？”一位贵妇人摇着扇子，满脸的不可置信，“我上个月还在茶会上见过菲莉茜小姐，那么活泼可爱的姑娘……”
“千真万确。”老板神秘兮兮地说，“女仆长玛莎亲眼目睹了整个过程。据说那个夏林用剑刺穿了玛莎的心脏，但是歪了2寸。”
贵妇人倒吸一口凉气：“天啊，玛莎女士还活着？”
“侥幸捡回一条命。”老板点点头，“现在正在城堡里养伤。就是她指认的凶手——夏林·托雷莫，还有那个提夫林邪术师塞拉，以及一个金发的圣武士。”
那是一个无声的、蔓延全城的噩梦。
悲伤与愤怒，如同两头无形的巨兽，扼住了新斯泰凡的咽喉。
剑爵独女，菲莉茜·奥多莱遇害的消息，像一场突如其来的凛冬风暴，在短短几个小时内，席卷了这座繁华都市的每一个角落。
最初是贵族圈中压抑的窃窃私语，随后是街头巷尾难以置信的惊呼，最终，汇成了一股笼罩在每个人头顶的、沉重而压抑的阴云。
官方的布告贴满了每一面墙壁，上面的每一个字都像是用鲜血写成。
唯一的幸存者，那位忠心耿耿的女仆长玛莎·温特斯，在身负重伤的情况下，指认出了凶手的身份，卑鄙无耻的冒险者夏林，以及他的同伙，提夫林邪术师塞拉与堕落圣武士凯德。
整个新斯泰凡因此而颤抖。
剑爵的怒火，远比任何人想象的都要恐怖。
长达十五天的全城戒严开始了。
高耸的城门被精金闸门彻底封死，浮空城堡上的战争号角日夜吹响，无数双冰冷的眼睛在城墙上扫视着城内的每一个活物。
一支支全副武装的卫队如同钢铁洪流般冲上街头，他们以往彬彬有礼的假面被彻底撕碎，取而代之的是毫不掩饰的残暴与杀意。
地下世界首当其冲，迎来了一场血腥的清洗。
盗贼公会一夜之间被连根拔起，数百名成员要么被杀，要么被投入监狱。
黑市被查封，所有参与非法交易的商人都被抄家。
就连那些平日里靠着灰色地带讨生活的小混混，也都在这场清洗中难逃一劫。
血腥的气息笼罩着整座城市。
行刑台上每天都有人头落地，绞刑架下尸体随风摇曳。
剑爵似乎已经疯了，他不在乎证据，也不在乎过程，他只要发泄，只要用鲜血来祭奠他逝去的女儿。
印着夏林三人头像的通缉令，以前所未有的速度传遍了整个布雷沃，乃至周边的所有国家的冒险者工会。
上面天文数字般的赏金，足以让任何一个冒险者都为之心动。
而在市井的流言中，还有一个更令人不寒而栗的版本在悄悄流传。
据说，在惨案发生的当晚，剑爵便请来了伊奥梅黛神殿的最高主教，试图用神术复活自己的女儿。
但神术失败了。
随后，无论是多么强大的预言法术，还是传说中能够逆转生死的【完全复活术】，在菲莉茜冰冷的尸体面前，都化作了无用的光芒。
她的灵魂，像是被某种更古老、更邪恶的力量彻底抹去了，连苍白女士的国度都找不到她的踪迹。
浮空城堡，剑爵的书房内。
埃德温·奥多莱，这位曾经以冷静和威严著称的城市统治者，如今像一头被困在笼中的衰老雄狮。
他的头发在短短几天内变得花白，眼中布满了血丝，桌上散落着无数份关于追捕行动的报告，每一份都因为没有进展而被他狂怒地撕碎。
安琳夫人静静地站在他身后，她没有说太多安慰的话，只是温柔地、一下一下地为他揉捏着紧绷的太阳穴。
她的存在，就像这间被狂怒与悲伤淹没的房间里，唯一的镇定剂。
“埃德温。”一个温柔的声音在他身后响起。
安琳夫人轻轻走到他身边，纤细的手放在他的肩膀上：“你要保重身体。菲莉茜不会希望看到你这样的。”
“她死了，安琳。”剑爵的声音嘶哑，“我的女儿死了。”
“不，她只是暂时离开了。”安琳的声音如同天鹅绒般柔软，带着一种奇特的抚慰力量，“她的身体保存得很好，灵魂也一定还在某处等待。两个月后，等我们的婚礼结束，我们可以一起去塔罗斯帝国。”
剑爵抬起头，眼中闪过一丝希望：“塔罗斯帝国？”
“那里有整个大陆最宏伟的伊奥梅黛大神殿。”安琳轻声说道，“大主教阁下掌握着传说中的神术——祈愿术。无论付出什么代价，我们都要让菲莉茜回来。”
“代价……”剑爵喃喃道，“无论什么代价我都愿意。”
“我知道。”安琳的手指轻轻抚过他的脸颊，金色的眼眸中闪过一丝难以察觉的光芒，“所以，你要振作起来。为了菲莉茜。”
剑爵深吸一口气，握住了安琳的手：“你说得对。我们……我们什么时候举行婚礼？”