良久，马库斯长长地吐出一口浊气，那口气仿佛抽走了他全身的力气。他颓然地放下了手中的匕首，挥了挥手，示意所有人都退下。
他拉过那张破旧的木凳，重重地坐下，然后指了指对面的另一张凳子，声音沙哑得像生了锈的铁器。
“坐下。”他说，“告诉我，你们……打算怎么做？”
这个转折让所有人都松了口气，提姆更是露出了感激的笑容。
“在讨论怎么做之前，”夏林重新坐下，翘起了二郎腿，恢复了他那副商人的派头，“你得先告诉我，伊莱亚斯是谁？他被关在了哪里？”
“他太聪明了。”一提起自己的学徒，马库斯的语气里既有抑制不住的骄傲，又有深深的痛苦。
“他是我最得意的学徒，也是我们中最优秀的调查员。他查到了安琳夫人贿赂官员、操纵市场的确凿证据，甚至找到了她通过秘密航道走私违禁品的账本。但还没等他把这些证据公之于众，就被安琳夫人的人抓住了，他们诬陷他偷窃贵族财物，把他关进了……”
马库斯抬起头，眼中是无尽的无力感：“市政厅财政部主管，卡尔森·罗斯柴尔德的私人地牢里。”
提姆在一旁补充道：“罗斯柴尔德是安琳夫人最忠实的一条狗！他的府邸守卫森严，据说地下监狱里还有强大的魔法防护。我们试过几次，都失败了，还损失了两个好兄弟。如果能救出伊莱亚斯，我们不仅能拿回那些致命的证据，他本人也能为我们提供更多关于安琳夫人内部的情报！”
“所以，你们的任务，就是去劫狱？”夏林摸着下巴，眉头微皱，“一个市政厅高官的私人地牢，守卫森严，还有魔法防护……这听起来可不是一件小事，报酬得另算。”
“只要你们能救出伊莱亚斯，”马库斯咬着牙说道，“我们搜集到的所有关于安琳夫人的情报，双手奉上！而且，我个人……欠你们一个人情！”
夏林和塞拉对视一眼。
“我们需要商量一下。”夏林站起身，“明天这个时候，我们会给你答复。”
马库斯点点头：“提姆会送你们出去。记住，如果你们向安琳夫人的走狗告密，我们有的是办法让你们后悔。”
“放心，我们可不是那种人。”夏林摆摆手，“毕竟，我们也看安琳夫人不爽。”
离开幸运铜币旅店，两人找了个安静的小巷。
“怎么看？”塞拉问道，小影从她肩膀探出头，吐着信子。
夏林靠在墙上，陷入沉思：“风险很大，但收益也不小。第一，如果你想调查那个邪术师，迟早要和安琳夫人的势力打交道。第二，救出伊莱亚斯获得额外的情报，我们能从菲莉茜那里要一大笔额外服务费。第三......”
他啧了一声，“我就是看那个伪善女人不顺眼。”
塞拉轻笑：“你一个为了钱什么都干的人，居然讲起道义来了？”
“喂喂，我可是有底线的好吗？”夏林不满地说，“我抢的都是坏人的钱，骗的都是该骗的人。像安琳夫人这种，把普通人逼上绝路来填自己腰包的，最恶心了。”
“第四，”夏林收了笑容，“救出那个叫伊莱亚斯的年轻人，拿到黑料，这就是我们的任务终点。这群复仇者后续的伟大事业，与我们无关。我们拿钱办事，然后走人，划清界限。”
“所以你决定接这个任务？”
“接是接，但要有计划。”夏林竖起手指，“硬闯肯定不行，我们需要从内部想办法。最好能混进卡尔森的府邸，摸清地牢的位置和守卫情况。”
“怎么混进去？”
夏林露出一个狡黠的笑容：“我们不是有个闪亮的敲门砖吗？”
塞拉立刻明白了：“凯德？”
“没错！”夏林打了个响指，“自从上次在神殿区'一战成名'后，我们的圣武士大人可是贵妇圈的新宠。而且按照我的安排，他现在的身份是塔尔斯帝国来的年轻贵族'。”
塔尔斯帝国，以骑士精神和对抗恶魔闻名的强大国家，那里的圣武士经常外出游历，在凡世间践行自己的正义，这个身份完美无瑕。
“你早就在为这种情况做准备？”塞拉有些惊讶。
“当然，未雨绸缪嘛。”夏林得意地说，“我让凯德这段时间专门去接触上流社会，打听慈善事业的消息。现在看来，这步棋走对了。”
“可是凯德会同意吗？劫狱这种事...”
“不是劫狱，是营救被非法关押的无辜者。”夏林纠正道，“以凯德的性格，听到有人被冤枉关押，肯定会路见不平的。”
塞拉摇摇头：“你还真是了解他。”
“那是，知己知彼嘛。”夏林站直身体，“走吧，去找我们的圣武士大人。听说他最近经常在歌剧院区的沙龙出没。”
两人向上城区走去。
歌剧院区的黄昏格外热闹，贵族们的马车来来往往，空气中飘着香水和鲜花的味道。
按照情报，凯德今天应该在“玫瑰花厅”参加一个慈善茶会。
这是一栋优雅的三层建筑，白色大理石的外墙在夕阳下泛着金光。门口的侍者看到夏林略显寒酸的装束，露出了为难的表情。
“先生，这里是私人聚会...”
“我们是凯德·菲利普阁下的朋友。”夏林掏出一枚金币，塞到侍者手里，“麻烦通报一声。”
金币的魔力是无穷的，侍者立刻换上笑脸：“请稍等。”
不一会儿，凯德就出来了。
他今天穿着一身剪裁合体的深蓝色礼服，金色的头发梳得一丝不苟，看起来真像个贵族公子。
但脸上的表情却有些尴尬。
“你们再晚来一步，我就要被邀请去跳第三支舞了。”
夏林把下午的经历简单说了一遍，重点提到了伊莱亚斯被冤枉关押的事。
果然，凯德的正义感立刻被点燃了：“居然有这种事！以莫须有的罪名关押无辜者，这是对正义的亵渎！”
“所以我们要救他出来。”夏林趁热打铁，“但卡尔森的府邸守卫森严，需要你帮忙。”
“我？我能做什么？”
“你在贵族圈不是很受欢迎吗？”夏林挤挤眼睛，“想办法接近卡尔森或者其它夫人，最好能进入他的府邸，打探一下地牢的情况。”
凯德皱起眉头：“用欺骗的手段？”
“不是欺骗，是侦查。”夏林纠正道，“为了拯救无辜者，适当的谋略是必要的。”
凯德沉默了一会儿，最终点了点头：“我明白了。跟那些贵妇闲聊的时候，她们说漏嘴了，似乎卡尔森的府宅定期会举行假面舞会，我去确认一下。”
“太好了！“夏林拍拍他的肩膀，“全靠你了。”
“我尽力而为。”凯德认真地说，“但我不会做违背原则的事。”
“放心，不会让你违背的。”夏林保证道，“我们只是在伸张正义。”
目送凯德回到茶会，夏林转头对塞拉说：“第一步完成。接下来，我们得准备一些特殊道具了。”
“比如？”
“迷药、烟雾弹、开锁工具，”夏林掰着手指数，”哦对了，还得准备几套像样的衣服。总不能穿成这样去参加贵族的晚宴吧。”
塞拉叹了口气：“又要花钱了。”
“投资，这叫投资！”夏林振振有词，“等拿到安琳夫人的黑料，从菲莉茜那里至少能要五百...不，一千金币！”