赛思提凝视着眼前这个将自己深深裹在阴影里的老友，并没有立即回答他关于迷雾之手的询问。
这位年迈的法师只是缓缓端起那只已有些缺口的陶制酒杯，浑浊的老眼里闪烁着毫不掩饰的讥讽光芒，仿佛看透了什么好笑的秘密。
夜色愈发深沉，远处偶尔传来几声野狗的嚎叫，为这个破败的庭院增添了几分荒凉。
“亚历克斯·詹宁，”他慢悠悠地吐出了一个名字，“我都快要忘记你这只狡猾老鼠的这档子陈年旧事了。怎么，都这把年纪了，脖颈上那个印记，还没想办法彻底清除掉吗？当年那个小妞给你烙下的烙印，就这般珍贵难舍？”
被唤作亚历克斯的兜帽男，身体明显僵了一下。
他尴尬地干咳了两声，慌忙重新拉紧自己的厚重兜帽，将那张平凡无奇的面容和脖颈上那个醒目的“AJ”刺青，再次深深隐藏回阴影的庇护之中。
“年轻时……年轻时犯下的错。”他低声嘟囔了一句。
“行了，说正事。”亚历克斯清了清嗓子，试图将话题拉回正轨，“我承认，那封告诉瓦勒留斯【迷雾之种】秘密的信，是我写的。”
“砰！”
赛思提猛然将手中的酒杯重重砸在石桌上，陶瓷碎片四溅，酒液如血般洒在石面上。
那双平日里总是睡眼惺忪的浑浊老眼，此刻因为愤怒而瞪得滚圆，如同被触怒的老龙：“原来这一切，都是你这混蛋在背后搞的鬼！”
“冤枉啊！老家伙！”亚历克斯立刻大声喊冤，“我以刺之女王卡莉斯翠名讳发誓，我一开始真的没想把事情闹到如此地步！上次我来你这破地方拜访，不是听你抱怨说，这雷斯托夫城中的水烟贸易泛滥成灾，搞得整座城池乌烟瘴气、民不聊生吗？我当时只是想着，给他们内部制造一些混乱，挑起那些贪婪蛀虫之间的内斗，让他们自相残杀、狗咬狗，没空再去经营那些荼毒众生的罪恶买卖”
“我是真没想到，瓦勒留斯那个蠢猪，居然会把主意打到你身边那个叫赞恩的小姑娘身上！我一得到消息，就赶紧过来了，可没想到，他那么着急，自己跑去铁砧矿场，自取灭亡了！”
他停顿了片刻，声音渐渐低沉下去，带着几分不好意思的尴尬：“我本来……我发誓真的只是打算，趁着他们内部大乱，看看能不能趁机……”
“趁机捡漏是吧？”赛思提打断了他的话，脸上的怒气也消散了不少，取而代之的是一种“我就知道”的无奈，“行了，亚历克斯，咱们相交这么多年的老朋友了，你那些弯弯绕绕的小心思，我还能不了解？你千里迢迢跑到我这儿来，根本不是什么关心水烟贸易的鬼话，你是来找我打探消息的，因为你找不到赞恩那个丫头的下落了，对吧？”
夜风呼啸而过，吹动着庭院中的枯草瑟瑟作响。
“如果你不对我说实话，”赛思提重新倒了一杯酒，慢悠悠地说道，“我也不会把我所知晓的任何信息，透露给你哪怕一个字。”
亚历克斯在厚重的阴影中陷入了长久的沉默，只有夜虫的鸣叫声在破败的庭院中此起彼伏。
最终，他还是妥协了，将他如何接受艾伦戴尔公爵的委托，如何潜入奥兰多法师塔，又如何从那位神秘莫测的紫袍法师口中，得知了关于那个早已湮灭在历史长河中的、名为“星穹旅者“的古老文明的恐怖真相，一五一十地，毫无保留地告诉了赛思提。
赛思提静静地听着，脸上虽然也闪过一丝吃惊，但很快便恢复了那副波澜不惊的模样。
“所以，”他晃了晃酒杯，“这跟迷雾之手又有什么关系？”
“我从某些特殊的渠道得知，这个世界上，散落着许多与那个古老文明相关的遗迹。”亚历克斯回答道，“而我现在效忠的那位雇主，委托我收集所有与这些上古遗迹相关的物品和情报。迷雾之手所盘踞的铁砧矿场，恰好就在我的调查清单之上。”
“好了，好了，我对你们那些神神叨叨的古老传说毫无兴趣。”大师不耐烦地摆了摆手，“关于迷雾之手覆灭的具体详情，说实话，我知道的并不比你多多少。我只能告诉你，迷雾之手的核心高层，是在那个地下矿场深处的某个神秘秘境中全军覆没的。至于那暗无天日的地底深处究竟发生了什么惊天动地的事件，我也是一无所知。”
赛思提当然听夏林提过万神殿的事，但他的直觉告诉他，最好不要将夏林的事情告诉眼前这个老朋友。
毕竟，经历万神殿事件的，只有夏林小队外加一个莉莉。
赞恩当时全程昏迷不醒，被莉莉以前的队友安全送回，和他一样，只是事后听说了个大概轮廓。