那侏儒推了推鼻梁上的单片眼镜，镜片后的那双小眼睛里闪烁着厌烦的光芒，他指了指工会大门外那条人来人往，却又弥漫着一股子颓靡甜香的街道。
“看到了吗，外乡人？”他那略带尖细的声音，像一把生锈的锉刀，刮着人的耳膜，“我们雷斯托夫，什么都缺，就是不缺两样东西。想发财的疯子，和想用钱买醉的傻子。而这水烟，就是为这两种人量身定做的玩意儿。”
夏林皱了皱眉：“这东西很贵吧？我看抽的人可不少。”
“贵？”侏儒嗤笑一声，那笑声里带着对夏林这种外乡人天真的鄙夷，“几年前，这玩意儿确实是只有那些钱多得没地方花的大商人和贵族老爷们才玩得起的奢侈品。一小撮产自遥远南方的特制烟草，混上点不知名的香料，就敢卖出比同等重量的银子还贵的价格。”
他顿了顿，语气里透出一股子冷意：“可不知道从什么时候开始，大概也就这一两年的事，这水烟的货源，就像是雨后的蘑菇一样，一夜之间就冒了出来。价格嘛，自然也是一落千丈，现在，就连码头上那些干一天活挣十个铜板的苦力，都省吃俭用，攒着钱想来上那么一口。”
“原来如此，倾销吗……这种手段，还真是熟悉得让人恶心。”夏林心中暗道，他那源自另一个世界的记忆，瞬间就将眼前这景象与历史上某些肮脏的贸易画上了等号。
“这东西会上瘾吧？”夏林追问道。
“何止是上瘾！”侏儒的语气里终于带上了几分真正的情绪波动，“那些抽上了头的家伙，一开始只是精神萎靡，干活没力气。到后来，家里的东西一件件地往当铺里送，老婆孩子饿得皮包骨头，他们也照抽不误！我亲眼见过一个曾经还算体面的皮匠，为了半壶水烟，把自家最后一个面包都给卖了！那场景，啧啧……”
“就没人管管吗？”一旁的凯德终于忍不住开口了，眼睛里燃烧着属于圣武士的怒火，“任由这种害人的东西泛滥，毒害民众，难道雷斯托夫的执政官和城卫队都是瞎子吗？！”
“管？”侏儒瞥了他一眼，那眼神像是在看一个不谙世事的孩子，“怎么管？我的圣武士大人。这里是布雷沃，是自由联盟，不是你们那种国王或者领主一句话就能决定生死的铁桶江山。”
他摊了摊手，脸上露出一种世故的无奈：“咱们布雷沃，名义上的最高统治者是奥多莱剑爵与苏托瓦商会，但实际上落实到下面的城市，真正说了算的，是城里的商人议会。只要这水烟的买卖能给他们带来足够的利润，只要那些瘾君子们闹出的乱子还没有大到影响他们数钱袋的程度，你觉得，他们会为了几个家破人亡的穷鬼，去砸了自己的金饭碗吗？”
“这是在纵容邪恶！这是对生命最无耻的漠视！”凯德的声音因为愤怒而有些颤抖。
“在雷斯托夫，金币就是最高的法则，我的朋友。”侏儒一字一句地说道，像是在陈述一个无可辩驳的真理。
塞拉冰冷的声音毫无征兆地在两人脑海中响起，“那些人之所以沉沦，只是因为他们既愚蠢，又软弱。就算没有水烟，他们也迟早会因为别的东西，比如赌博或者烈酒，而毁了自己。这是他们自己的选择。”
凯德闻言，猛地转过头看向塞拉，眼神中充满了反对。
眼看两人又要开始新一轮的“辩论大赛”，夏林赶紧出声打断：“好了好了，这些大道理咱们回头再慢慢聊。这位先生，还请告诉我，那位赛思提大师，他跟这水烟又有什么关系？”
“关系？”侏儒脸上的不屑之色更浓了，“关系可大了！那个老家伙，曾经也算是个人物。据说年轻的时候，一手剑术一手魔法，在整个布雷沃都闯出了不小的名堂。可后来呢？还不是跟那些没脑子的瘾君子一样，一头扎进了这水烟的温柔乡里，把自己的剑术、魔法，还有那点可怜的积蓄，全都抽成了飘在天上的几缕白烟。”
他看着夏林，眼神里带着几分告诫：“小子，我劝你还是别去找他了。一个连自己都管不住的废物，又能教你什么？教你怎么把钱变成烟，再把脑子抽成一团浆糊吗？”
夏林沉默了片刻，他从这侏儒的话里，听出了些许言不由衷的味道。
但他没有点破，只是点了点头，语气平静地说道：“多谢您的提醒，但我还是想去见见他。”
侏儒见他坚持，也懒得再劝，只是不耐烦地摆了摆手，报出了一个地址：“城西，第七街区，靠近臭水沟的那排木屋，门前挂着个破酒壶的就是。找到了就赶紧去，别在我这儿耽误我清点卷宗。”
夏林道了声谢，便准备带着凯德和塞拉离开。
之前那位一直笑眯眯的半身人少女，突然从柜台后探出小脑袋，飞快地往夏林手里塞了一张折叠起来的小纸条。
“冒险者先生，”她冲夏林眨了眨眼，压低声音，用只有两人能听见的气声说道，“如果你还需要什么别的情报，或者遇到了什么麻烦，可以来这个地方找我。”
夏林不动声色地将纸条收入怀中，对她微笑着点了点头。
三人离开了冒险者工会。
按照侏儒给出的地址，他们穿过繁华的商业区，一路向西。
周围的景象也随之变化，光鲜亮丽的石制建筑渐渐被低矮破败的木屋取代，空气中精致的香料味也被贫民区特有的浑浊气息所覆盖。
最终，他们在一条几乎被生活垃圾堵塞了一半的泥泞小巷尽头，找到了那栋挂着破酒壶的房子。
那与其说是房子，不如说更像个随时都会散架的木头棚子。
院墙早已坍塌了大半，只剩下几截歪歪扭扭的烂木桩，院子里杂草丛生，胡乱地堆放着一些生锈的铁器和空酒瓶。
一股浓烈的不知名草药味的怪味，从那扇虚掩着的破门里飘了出来。
“看来，那位侏儒说的，倒也不全是假话。”夏林看着眼前这副破败景象，心里嘀咕着。
他上前一步，敲了敲那扇摇摇欲坠的木门。
“咚咚。”