朝会结束。
赵顼起身，身影很快消失在屏风后。
“退朝——”
内侍声音响起，在殿内荡起回音。
百官们松了口气，原本挺得笔直的脊背瞬间垮塌下来几分。
衣袍摩擦声、脚步声、低语声，像潮水一样重新涌回这座空旷的大殿。
赵野站在原地，伸手揉了揉腮帮子。
之前演戏演得太投入，表情做得太足，脸有些僵。
他转过身，目光越过人群，落在不远处的苏轼和章惇身上。
那两人也正看着他。
赵野咧嘴一笑，露出一口白牙，迈开步子走了过去。
走到跟前，赵野也不客气，伸手就往苏轼肩膀上搭。
“啪。”
苏轼身子一扭，躲开了这只手，把脸撇向一边，鼻孔里哼出一声。
“赵侍御这手金贵，莫要碰我这衣冠不整之人。”
赵野也不恼，收回手，顺势在自己官袍上蹭了蹭，笑嘻嘻地说道。
“子瞻兄，还在为之前的事生气？”
“我那也是没办法。”
赵野摊了摊手，一脸的无辜。
“这垂拱殿的地砖，那是苏州烧制的金砖，可不便宜咧。若是真踩脏了，内侍省那帮人还得趴在地上擦半天，怪累人的。”
苏轼猛地转过头，指着赵野的鼻子，气得胡子乱颤。
“赵伯虎！”
“你少在这跟我插科打诨！”
“我今早出门特意换的新靴子！连个泥点子都没有！哪里脏了？”
“你分明就是……”
苏轼话说到一半，卡住了。
这里毕竟还是大殿，人多眼杂，有些话不能说得太透。
他深吸一口气，把剩下的话咽了回去，只是狠狠地瞪了赵野一眼。
章惇在一旁看着，摇了摇头，伸手拍了拍苏轼的胳膊。
“行了，子瞻。”
“过去了。”
章惇看向赵野，眼神里多了几分郑重。
“伯虎，我等非贪生怕死之辈，希望日后别再做这样的事了。”
赵野闻言有些疑惑。
“什么为你们好？我做什么事了？”
苏轼以为赵野不愿意在这件事深聊，所以打了个哈哈。
“不说了不说了。”
赵野虽然有些奇怪，但也没太在意，看向殿外说道。
“折腾了一早晨，早饭都没吃，肚子都饿扁了。”
“咱们去搓一顿？我请客。”
他冲着周围看了看，然后压低声音问道。
“你俩不用去点卯吧？”
“没事，无非晚点补个条子罢了。忙活了一早上，我也饿了。”
苏轼面带笑意。
“再说了，你要请客，我肯定捧场！”
而章惇则苦笑一声。
“我也没什么事干，如今制置三司条例司怕是没有我的位置咯。”
“去了没事做，估计过两天就得调出条例司了。”
眼见赵野面带歉意，想要开口。
他连忙打断。
“无需如此，现在吃饭重要。”
赵野颔首，不再说话，拉起两人的手跨出殿门。
三人并肩朝着殿外走去。
脚步声轻快，绯袍绿袍交织在一起，在这略显沉闷的官场中，透着一股子难得的鲜活气。
而大殿的另一侧，气氛却像是凝固了一般。
王安石站在原地，手里握着笏板。
他没有动。
他不走，周围那些新党的官员也不敢走。
一群人围在王安石身边，像是一群失了主心骨的苍蝇，嗡嗡作响。
“相公，这赵野实在是太嚣张了！”
“他这分明就是针对我们！针对新法！”
“今日他能逼着吉甫兄道歉，明日就能骑到咱们所有人头上拉屎！”
“是啊相公！”
另一个官员也附和道，眼神里透着惊恐。
“吕检详被贬去远恶军州，这……这也太狠了。”
“以后咱们谁还敢替朝廷办事？谁还敢推行新法？”
众人七嘴八舌，越说越激动。
不少人转头看向站在人群外围的吕惠卿。
吕惠卿此刻就像是被抽去了脊梁骨。
他眼神空洞地盯着脚下的金砖，仿佛那里有什么深奥的经义。
刚才那一声道歉，那一弯腰，已经把他所有的精气神都折断了。
还有那即将到来的流放……
有人走过去，伸手拍了拍吕惠卿的后背，嘴里说着些“留得青山在”、“忍辱负重”之类的场面话。
吕惠卿没有任何反应，就像是个木头人。
王安石听着耳边的聒噪，眉头越锁越紧。
他猛地转过头，眼睛扫过众人。
“都闭嘴。”
周围的嘈杂声瞬间消失。
王安石看着这群人。
心中叹了口气。
如果不是要靠这些人推行新法，他甚至都不想跟他们多说一句话。
比起赵野，差太多了。
可惜，没有如果。
“还嫌不够丢人吗？”
王安石冷冷地说道。
“在这里吵吵闹闹，成何体统？”
“赵野睚眦必报，你们第一天知道？”
众人缩了缩脖子，不敢吭声。
王安石转过身，看了一眼吕惠卿。
眼神里满是复杂。
但他很快就把这些情绪压了下去。
现在不是多愁善感的时候。
新法正到了关键时刻，不能因为一个人，坏了大事。
“吉甫之事，官家已有圣裁，多说无益。”
王安石收回目光，重新变得冷硬。
“都回去吧。”
他顿了顿，目光在众人脸上扫了一圈，语气变得格外严厉。
“回去告诉你们家里的那些子侄。”
“从今天开始，到来年春闱之前，都给我老老实实待在家里。”
“把门关紧了，书读透了。”
“谁若是再敢出去惹事。”
王安石一甩袖子。
“别怪老夫不讲情面！”
“到时候，谁也救不了他们！”
说完，王安石不再理会众人，迈开大步，朝着殿外走去。
步伐依旧坚定，只是背影看起来，似乎比往日多了几分萧索。
……
东华门外。