外面传来亲从官的通报声：
“苏知院来了。”
赵野“唔”地应了一声，理了理身上那件起了皱的绿袍，掀开车帘，利落地跳下马车。
苏颂也刚下马，正朝这边走来。
年过半百的老臣目光越过赵野，直直落向他身后，那一长串蒙着黑布的大车，以及末尾那十几辆沉默的囚车。
苏颂眼皮跳了跳。
赵野已迎上前，端正行礼：“苏公，我回来了。”
苏颂收回视线，看向眼前这年轻人一身风尘，眼里却亮得灼人。
他伸手扶起赵野，语气里带了些急：“伯虎，虚礼免了。快说，究竟怎么回事？”
赵野直起身，将事情从头到尾说了一遍。
风卷过官道，扬起几片枯叶。
苏颂听罢，整个人怔在原地，嘴唇微张，花白的胡须在风中轻颤。
半晌，他才从牙缝里挤出两个字：
“疯子。”
赵野失笑：“苏公，下官差事办完了，不求夸赞，可怎么还骂人呢？”
苏颂长长叹了口气，眼神复杂地看向赵野。
河北官吏有问题，他早有预料，却未想到问题如此之大，更没料到赵野办得如此之快、如此不讲成法。
最关键是，赵野如今是乘马车而非囚车归来，官家未有责难之意。
瞧他这副从容模样，手里恐怕还握着别的倚仗。
一千多万贯……
若真全数入库，那位拗相公怕是要在梦里笑出声了。
苏颂摇摇头，按下心中翻涌的思绪，肃容道：“先回审刑院。你此番行事，定会有人拿章程规矩说事，心里要有准备。”
赵野耸耸肩，浑不在意。
“随他们说去。”
天子剑都送到了手里，态度再明白不过。
那些人想动他，难。
不过……若新旧两党真能一齐发力，把他贬到某个山沟小县去，反倒正中他下怀。
“走吧。”
赵野转身，重新登上马车。
苏颂也坐回轿中。
车轿粼粼，朝审刑院行去。
而此时，汴京城内，各方势力早已被河北传来的惊雷震得人仰马翻。
赵野归京，还押回了数十名犯官、满载罪证的消息，像一阵狂风，瞬间卷过了宫阙衙署的每一个角落。
政事堂旁的茶房里，低语与杯盖碰撞的脆响交织。
制置三司条例司内，更是隐隐传出器物摔落的动静。
“赵野”这个名字，被不同立场的人，反复提起，咀嚼嚼嚼。
官场表面波澜不惊，无人轻易动作，但无数道或明或暗的视线，已如蛛网般投向审刑院方向，急切地探询着此事的每一个细节，权衡着利弊与风向。
审刑院内的交接迅捷而沉默。
当最后一箱账册入库，赵野甚至没来得及喝口热茶，宫中内侍便已抵达，传召他即刻入宫面圣。
赵野整理了一下袍服，便随着内侍走向皇城。
然而，当他抵达东华门外，准备依制入宫时，眼前的景象却让他微微一怔。
宫门前的御道两侧，黑压压地聚了数十名官员。
绯袍、绿袍，品阶不一，但此刻他们脸上却是同一种神情——激愤。
一见赵野的身影出现，人群顿时如同沸水般炸开。
“赵野！你这酷吏！”
“国朝养士百余年，何曾出过你这等践踏纲纪的奸佞！”
“擅杀官吏，私动刑罚，你眼中可还有王法？可还有圣人之教！”
一道道手指，如同利剑，隔着禁军侍卫的阻拦，直直指向赵野。
怒骂声、斥责声汇成一片，几乎要掀翻东华门的琉璃瓦。
赵野目光扫过这一张张面孔，心中瞬间明了。
这些冲在前面的，多半是些被推出来投石问路的马前卒。
或是些被煽动起来、自以为占据道德高地的清流言官。
他脸上没什么表情，只是静静站着，仿佛在看一出与己无关的闹剧。
负责接引的内侍却急得满头是汗，尖着嗓子高喊：“圣上有旨，召殿中侍御史赵野即刻觐见！尔等堵阻宫门...”
然而，他的声音很快被更大的声浪淹没。
“与此等奸佞同朝，实乃吾辈之耻！”
“我等今日便是要在此，清君侧，正视听！”
“圣上定是被此獠蒙蔽！”
官员们根本不理内侍的警告，反而骂得更加起劲，引经据典，口沫横飞，将“违背祖制”、“祸乱朝纲”等一顶顶大帽子狠狠扣来。
这边的动静，早已惊动了皇城外的百姓。
虽是天子脚下，但这等官员集体堵门怒骂同僚的场面也是极为罕见。
人群越聚越多，踮着脚，伸着脖子，窃窃私语。
“嚯，这么多官老爷在骂谁呢？”