“晦叔，文相，富公，今日之事，颇多蹊跷。不如去我班房暂坐片刻，我那刚得了些新茶，正好一同品品，也商议一下此事。”
吕公著脚下顿了顿，脸上现出犹豫之色。
他与司马光等人私交不错，但在变法一事上，他始终保持着中立，既不明确支持，也不公开反对。
如今司马光相邀，意图不言自明。
他目光扫过司马光，又看了看面带微笑的文彦博，最后还是点了下头。
“也好。”
司马光见状，心中一喜。
吕公著虽是中立，可王安石的青苗法，一样触及了他吕家的利益。
若是能借此机会，将这位御史中丞，名义上的百官之首，拉拢到自己这边来，那对抗新法的把握，便又多了几分。
……
另一边，吕惠卿、邓绾几人正围着王安石，脸上写满了不解和焦急。
“王相，这究竟是为何？”
吕惠卿忍不住先开了口，声音里满是憋屈。
“那赵野分明是冲着我们来的，言辞恶毒，几与谋逆无异！官家本已动怒，您为何要替他求情？这不是放虎归山吗？”
邓绾也在一旁附和。
“是啊，相公。今日不借此机会严惩此獠，日后朝中言官，岂不人人效仿？我等新法推行，必将步步维艰。”
王安石看着他们急切的模样，只是缓缓摇了摇头，正要开口解释。
一个内侍却迈着小碎步匆匆赶来，在他面前躬身行礼。
“王相公，官家有旨，请您即刻往福宁殿觐见。”
王安石闻言，对几人摆了摆手。
“你们先回值房，莫要多议。我去去就来。”
说完，他便整理了一下衣冠，跟着那内侍，朝福宁殿的方向走去。
……
福宁殿内，熏香袅袅。
赵顼正坐在御案后，手指有一搭没一搭地敲着桌面，发出沉闷的声响。
见到王安石进来，他抬了抬手。
“介甫，坐。”
“谢官家。”
王安石依言坐下。
赵顼停下敲击桌面的手指，身子微微前倾，目光直视着王安石，开门见山地问道。
“介甫，你今日在殿上，为何要保那个赵野？朕本想杀鸡儆猴，为你扫清推行新法的障碍。”
王安石神色平静，拱手回道。
“官家，言官可杀，天下士子之心不可杀。”
“今日因言获罪，杀了一个赵野，明日便会有千百个张野、李野站出来。堵得住朝堂之口，却堵不住天下悠悠之口。”
“届时，天下士子皆会为他鸣不平，人人都会议论官家刚愎自用，不纳忠言。于官家圣名有损，于新法推行，更是百害而无一利。”
赵顼听着，眉头渐渐舒展开来，他明白王安石的意思。
王安石继续说道。
“况且，臣以为，还有其二。”
“那赵野所言，虽有危言耸听之嫌，却也并非全无道理。”
这话一出，赵顼脸上露出了惊讶的神色。
“哦？连介甫也认为他说的有理？”
王安石重重地点了点头。
“青苗法之本意，在于惠民，在于与豪强争利。但推行到地方，经由层层官吏之手，若无万全之策，确有可能出现他所说的那般，官吏为求政绩而强行摊派，良法变为恶政，最终苦的还是百姓。还有灾年还贷...”
他坦然承认。
“臣之前，一心只想着如何尽快推行新法，富国强兵，于这些细节之处，确是疏忽了。”