夜色如墨，被汴京城内万家灯火泼洒得斑斓陆离。
皇城侧门悄无声息地开了一道缝，寒风顺着缝隙钻入，卷起几片未扫净的残雪。
赵顼裹紧了身上的黑色大氅，脚步迈出了宫墙。
没有鸣鞭开道，没有仪仗簇拥，只有张茂则一人躬身随行，影子被宫墙下的灯笼拉得老长。
而不远处的暗影里，几道呼吸声若有若无，那是皇城司的亲从官，如同鬼魅般隐匿在周遭的巷陌之中。
赵顼抬起头，目光扫过眼前的汴京。
正值元日夜，御街两旁早已挂起了红灯笼，像是两条蜿蜒的火龙一直烧到了天边。
爆竹声此起彼伏，硫磺味混杂着酒香、脂粉香，哪怕隔着老远都能闻见那股子盛世的烟火气。
赵顼深深吸了一口气，胸膛微微起伏。
这是他的江山。
这是他想要守护的繁华。
可一想到御案上那个厚厚的信封，想到赵野那句“三十秋，胡马踏碎汴梁”，这满眼的璀璨瞬间变得刺眼起来，像是一层易碎的琉璃，随时都会被北方的铁蹄踏得粉碎。
“呼——”
赵顼吐出一口白气，原本那股子微服私访的新鲜劲儿，瞬间散了个干净。
脚下的步子变得沉重。
他走得很慢，每一步都踩得很实，靴底与青石板摩擦，发出“沙沙”的声响。
张茂则跟在半步之后，眼观鼻，鼻观心，大气都不敢出。
两刻钟后。
咸宜坊，赵府。
府门前的灯笼高高挂着，虽不如御街那般奢华，却也透着股暖意。
凌峰抱着刀，像尊门神似的立在台阶下，身上落了一层薄雪。
见有人靠近，凌峰眼神一凝，手掌下意识地按住刀柄。
待看清来人是赵顼，那张黑脸瞬间一白，身子猛地一矮，就要跪下行礼。
“官……”
赵顼眉头一皱，大袖一挥，止住了他的动作。
“今夜微服，无需那些虚礼。”
赵顼声音冷硬，目光越过凌峰，直勾勾地盯着那紧闭的大门，像是要透过门板看穿里面的光景。
“赵野在干嘛？”
赵顼问这话时，心里已经勾勒出一幅画面：赵野必定是披头散发，跪在祖宗牌位前，或是痛哭流涕，或是饮酒悲歌，等待着雷霆之怒的降临。
毕竟那封信，字字诛心，换做任何一个臣子写了，都该做好满门抄斩的准备。
凌峰身子僵了一下，喉结上下滚动，眼神有些飘忽。
“回……回官家。”
凌峰支吾了两声，头皮发麻，硬着头皮说道：
“赵侍御……在后院厨房。”
“厨房？”
赵顼一愣，随即冷笑一声。
“怎么？他是饿得受不了，想做个饱死鬼？还是在给家里人安排后事？”
凌峰把头埋得更低了，声音小得像蚊子哼哼：
“赵侍御……在炙肉呢。”
空气瞬间凝固。
赵顼脸上的冷笑僵住了，眼角狠狠抽搐了两下。
炙肉？
这混账东西，写了那样的绝命书，居然在家里优哉游哉地烤肉？
“混账！”
赵顼从牙缝里挤出两个字，脸色阴沉得能滴出水来。
“不是说好要死谏么？不是说要效仿比干、魏征么？”
“这就是他的死谏？”
“这是觉得朕提不动刀了？还是觉得朕真的不敢杀他？”
赵顼胸膛剧烈起伏，一把推开挡在前面的凌峰。
“带路！”
“朕倒要看看，这肉他怎么咽得下去！”
“是。”
凌峰不敢多言，连忙转身引路，心里却在暗暗叫苦：赵侍御啊赵侍御，您这心也太大了，这下怕是真要完犊子了。
一行人穿过前厅，绕过回廊。
越往后院走，那股子烟火气就越重。
还没等到厨房门口，一股浓烈的、霸道的肉香便顺着风钻进了赵顼的鼻子里。
那味道，混杂着油脂焦香和某种奇异的香料味，勾得人馋虫直动。
紧接着，一阵女子的嬉笑声从里面传了出来。
“郎君，你这炙肉手艺怎么如此之好！这羊肉好香啊！滋滋冒油呢！感觉比宫里的厨者做的都好咧！”
舒音的声音里透着满满的崇拜和欢喜。
赵顼脚下一顿，脸色更黑了。
随后，赵野那带着几分得瑟的声音响起：
“那是！我跟你说……我以前，唔，反正我烤肉特别强就对了。也就是这没辣椒，跟孜然。要不然更香，能把你舌头都吞下去。”
“郎君，孜然跟辣椒是什么？”
“孜然就是，我想想，对了，安息茴香。西域的特产，那玩意很香的，特别拿来烤肉，去膻提味，简直是绝配。”
“辣椒是可以理解为比茱萸更加刺激的香料。可惜，现在西域之路断绝，孜然流入大宋的比较少。”
“这辣椒也在极东的一片大陆上。”
“另外一片大陆？很远么？”
“那肯定很远，离咱们这，估摸着得有个两万里左右。”
“啊？这么远？”
“你以为呢？咱们大宋在这个世界，也只是占了一小块地方而已，这天下之大，超乎你的想象。”
“那郎君你怎么知道的？”
“哎哟！”
一阵惊呼打断了对话，随后又是赵野的声音：
“差点给烤糊了！只顾着说话了。”
“来来来，尝尝，这块最嫩。”