那帝国的惊鸿一瞥终究化作了泡影，温廷顿河畔静静流淌的倒影在风雪中封冻为了永恒的冰层，金色的晨曦不再光顾阿尔比恩的明珠，在暴雪和阴云之下，唯有死亡永生。
或许……还有机会再去一次吧，尽管不再是初见的模样了。
西伦如此想道，将其封存在了记忆的深处，随着原主人的记忆一同长眠。
他静静地看着那本早已看过的书，享受着雪夜的宁静。
但就在此时，门被不合时宜地敲响了，卫兵在外面说：“主教阁下，上次来过的那个小女孩又来了！”
西伦连忙放下书，想看看是谁，推开门时，艾瑟尔抓着怀里的小布偶，眼神胆怯地看着西伦。
“艾瑟尔？”他有些惊讶。
她小声地问道：“我可以在这里睡吗？妈妈还没有回家，巴纳比哥哥也没有醒来，我不敢一个人在家里睡。”
西伦愣了一下，想起艾瑟尔就是在家里被攻击的，小女孩独自睡在那里确实会害怕，于是点头答应了下来。
“行，我给你在客厅架一张床。”
由于总是有各种各样的病号在属灵栖居过夜，从最早的罗根、玛蒂尔德到后来的巴纳比和艾瑟尔，这里总是备着一些床具。
“不用，我坐着就行，睡不着。”艾瑟尔小声地说道，然后一个人缩在客厅的沙发上。
西伦递过去一条毛毯。
尽管屋内有暖气，但热气抵达地表层时已经不太够了，屋外已经逼近零下四十度，透过花岗岩和玻璃窗，屋内并不算暖和。
她整个人都裹在毛毯里，像个小小的布娃娃。
西伦没带过孩子，坐在躺椅里的时候不时往那边瞥，生怕她出什么事。
但艾瑟尔很乖，只是一个人缩在那里，没有说话，也不吵闹。
“你妈妈……她每天都很晚回去吗？”西伦试着制造一些话题。
艾瑟尔过了一会儿才小声说道：“是的，她工作很辛苦，萨曼莎阿姨给了她这个机会，她必须要尽力工作才能报偿。”
“去死狗酒馆的人都是穷人，妈妈总是可怜他们，照顾他们，有些人赊账得久了，妈妈也不好意思追回，所以经常连房租和成本都付不起……”
“祖拉姐姐来了之后好多了，她是黑街的大姐头，没人敢惹她，她知道哪些人赊账是真的暂时不宽裕。哪些人就是老赖，妈妈的工作变少了，笑容也多了……”
“可惜她死了，还有好多人也死了。”
她蜷缩在毛毯里，微微颤抖着。
孩子的世界本就很小，只有身边的东西和最亲近的几个人，当那些人死掉的时候，她的世界都崩塌了大半。
可她还是一个人在家里安静地待着，安静地吃东西，安静地睡觉，直到晚上害怕得泪流满面，才敲响属灵栖居的大门。